此次亲征仍然是太子监国，贾代善依然总领京城防务。
这一年大皇子已经28岁，三皇子四皇子分别为24岁和23岁。虽说几位皇子打小没正经学过武功，但宗学“毕业”后也都被建武帝扔到京卫大营里呆过一阵儿，带着刀剑骑马那是妥妥地。能骑马就能上战场——本着这样的认知，不顾太后的强烈反对，建武帝坚持让儿子们跟到战场上见见血。五皇子和六皇子也已入朝，被留在京城协助太子督办粮草。
率十万大军抵达后，建武帝与西宁郡王部诸将召开了三天军事会议。众人一致认为大漠凶险、蒙古骑兵机动性强，一旦大军深入作战，若陷入敌人的包围之中那就凉凉了；让鞑子自己送上门来才是上上策。
众人几番推演后，制定了一个诱敌深入之计：西宁郡下属30卫每相邻两卫组一支千人骑兵队，15支骑兵队轻装简从，在长达千余里的边境线上开展地毯式搜索，碰到漠西蒙古到处打劫的小股军团就往死里杀，鞑子要是跑了就追——别追得太紧，多少要留下几个活口回去报信。
各卫所将军领命自去安排不提。这边建武帝跃跃欲试、想亲自带一哨人马去大漠中“打谷草”。西宁王简直要跪了——陛下要是亲自上阵，出点儿意外他全族都不够赔命的。几位皇子也死命劝老爹坐镇西宁府总揽全局。
西宁王当即表示自己当诱饵亲自带队出击，三位皇子纷纷请战，建武帝很是高兴，但人家西宁王只同意带上大皇子，心说“带一个我护得住，多了我可没那把握。”
但西宁王的话说得漂亮：“三殿下四殿下还怕没仗打吗？本王此次先带大殿下去历练，等鞑子大军来了，只要陛下同意，你们都可以轮番上阵。”（上什么阵啊，两军对垒时能双腿不发抖站直了就不错了。）
私下里又唤来心腹吩咐：“你带上50个机灵点的骑兵，给本王护住大殿下。只要一碰见鞑子，你们就给大殿下当人墙。一旦发现有危险，带着大殿下快跑。大殿下全须全尾地回来，本王就给你们每人记一大功。”
很快，西宁府卫15支骑兵队总计一万五千名骑兵就撒向了茫茫大漠。这下漠西蒙古四处打劫的小部队可遭殃了：只要靠近大宇边境，就会被冲出来的大宇骑兵“群殴”；都跑了还被追着不放……
很快，托因不断收到多个方向遭遇西宁“李向阳”的汇报。托因在地图上查了查：这么长的地带都碰到西宁府骑兵了？这得多少兵力？这是要干嘛？是机会还是圈套？
托因陷入了纠结。这里必须先介绍一下“牛人”托因。
托因的先祖是瓦剌部首领也先。没错，就是那个一手制造了“土木堡之变”抓获了明英宗朱祁镇的也先，瓦剌也由此盛极一时。可惜好景不长，也先死后，瓦剌便分裂成由也先长子博罗纳哈勒统领的杜尔伯特部和次子阿失帖木儿统领的准噶尔部两部分。二百多年来，两个部落虽然也有摩擦，但大面上还是过得去的。
托因家族是博罗纳哈勒的嫡系子孙。按照蒙古习俗，老首领死后财产与权力基本都由长子继承。托因他爹达赖台什是他爷爷的第三个儿子。他爷爷死后他爹因为才干出众被兄弟们拥立为首领，兵不血刃地完成部落权力交接。他爹达赖台什不负众兄弟所望，带领整个部落逐渐走向强盛，一度成为漠西蒙古四大部族之首，攒了相当厚实的家底。
谁也没想到，等他爹死的时候居然重演了齐桓公家“停尸不顾，束甲相攻”的大戏。
托因他爹有七个儿子，托因行三。《清史稿》中记载说最有才能的是他四弟和七弟，这二人也最得他爹的看重，将绝大多数财产留给他们，希望这二子能精诚团结，共同保卫部众（太蠢了，一山怎能容二虎）。然而，事与愿违，达赖台什尸骨未寒，儿子们便因为分财产上演了“全武行”，互相打了七年。直到最有才能的老四因为意外都被土尔扈特部人杀死之后，内乱才勉强结束，托因成为杜尔伯特部首领——史书上轻描淡写这几句话，背后隐藏的东西太多了。托因能成为七兄弟中最后的胜者，说他无才无能却“拣了个漏”？谁信啊！
因为七兄弟打了七年的内战，把达赖台什好不容易攒起来的家底全祸害光了。此时的杜尔伯特部已经部众离散，一蹶不振。托因成为首领后，不仅没能将已经反目的兄弟们重新团结起来，反而被“有才能”的老七带着他的所属部落迁往伏尔加河——等于带走了一半的部落成员。这无疑使杜尔伯特雪上加霜，失去了相当大的实力。
真实的历史上，一直有着吞并杜尔伯特部之心的准噶尔部见有机可趁，开始屡屡侵夺杜尔伯特部的牛羊属民。杜尔伯特部虽然在托因的带领下多有抵抗，却因势力不再而频遭败北，只能眼睁睁看着自己的土地、人民被日削月朘，苦苦撑了几十年后最终被准噶尔部彻底吞并。
然而，在这个时空里，却因历史的改写给了托因重振杜尔伯特部的机缘。
他收编了一万多满清骑兵，相当于接受了远超蒙古部族的先进文化和技术。以此为契机，托因带领部族走上了振兴之路，最终取代准噶尔部统一了漠西蒙古，自立为王，完成了他爹的遗愿。
此时的托因已年近花甲，成为草原上最精的“老狐狸”。在不断得到西宁王所部大批骑兵深入大漠搞袭击的情报后，托因手下众多部将全都坐不住了，纷纷请战要去拿下西宁王的“空城”。托因却稳如泰山，一直安抚部下“不急，再等等”。
又过了月余，终于有一支小部队在遭遇到西宁王所带的那千人队后，被打得只剩下三个骑兵，拼死跑回来报信。闻听西宁王这个大boSS都出动了，托因大手一挥：是时候了。
当即率八万余众以及精心打造了三年的两千遂枪兵直扑嘉峪关。