金琐满心愤懑地回到房间，“砰”地一声甩上房门，那力道仿佛要将这几日所受的委屈，一股脑儿宣泄而出。
她气鼓鼓地在屋内来回踱步，脚下的步子急促而凌乱，眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转，却倔强地不肯落下。
她怎么也想不通，自己不过是在众人面前说了一句，再直白不过的实话，为何就触了霉头，招来这一顿罚。
甚至还要被打发去学那繁琐至极的规矩？一想到这儿，金琐的胸脯就剧烈地起伏着，心中的怒火“噌”地一下又蹿高了几分。
“小姐她为何不帮我求情？”金琐猛地停下脚步，咬着嘴唇，自言自语道。
曾经，她们在山东的那段日子，虽过得清苦，却也是相依为命，情同姐妹。
自己一路陪着小姐跋山涉水，历经艰辛，从山东来到这京城认亲，本以为苦尽甘来，可如今怎么就变了样?
莫不是小姐被皇上封了固伦格格，身份尊贵了，就真的看不上她这个从小伺候的小丫鬟了？金琐越想越气，越想越觉得心寒，那原本紧握的双拳，指甲都快要嵌进肉里。
“哼，既然如此，我又何须客气！”金琐一仰头，将即将涌出的泪水硬生生憋了回去，眼神中闪过一丝决绝。
从今往后，她想要的东西，便要靠自己去争取，绝不仰人鼻息。
她环顾四周，心中清楚，自己已然来到了这皇宫，就断然没有再回去的道理。
而尔康少爷，那可是她心心念念之人，势在必得。
原本，她还满心期许地想着，等小姐跟尔康少爷成亲，自己再跟小姐提提，两人一起嫁给尔康少爷的事儿。
在她心里，小姐与她情谊深厚，肯定不会介意的。
可如今看来，小姐的态度模棱两可，未必愿意了。
金琐的嘴角泛起一抹苦笑，罢了，求人不如求己。
“想让我学规矩是吗？那我就先去学！”金琐握紧双拳，给自己打气。
她深知，在这皇宫之中，规矩就是天条，若不学，寸步难行，“等规矩学好了以后，我定要重新回到小姐身边，让所有人都知道，我金琐也不是好惹的！”
她深吸一口气，胸脯微微起伏，像是要把所有的愤懑、不甘一股脑儿地全都咽下肚去。
随后，她拖着略显沉重的脚步，缓缓走到床边，轻轻坐下，每一个动作都带着几分被生活揉搓后的疲惫，以及破釜沉舟般的决然。
她的手指微微颤抖着，慢慢解开外衣的扣子，褪去白日的喧嚣与纷扰，将自己蜷缩进柔软的被子里。
拉过被子，她蒙住了头，仿佛这样便能在这深宫内苑之中，隔绝那令人心烦意乱的一切。
被窝里，一片黑暗寂静，不多时，她的呼吸声渐渐平稳下来，紧皱的眉头也慢慢舒展开，沉沉睡去，好似暂时忘却了这皇宫中的诸多烦恼，进入了属于自己的安宁梦乡。
与此同时，在漱芳斋的偏殿，烛火摇曳闪烁。
常寿正全神贯注地坐在一张宽大且堆满了瓶瓶罐罐、各类草药、泛黄纸张的桌案前。
他的双眼布满了血丝，宛如一张细密的红网，却依旧炯炯有神，那是对知识与技艺的执着渴望在燃烧。
他已经昼夜不停地研究着萧云给他的药方和那些珍贵的成品，仿若置身于一个无人之境，外界的喧嚣、时光的流转，皆与他无关。
此刻，他的手指微微颤抖着，既带着初次尝试的紧张与忐忑，又饱含对未知探索的炽热期待，小心翼翼地拿起那杆小巧精致的秤砣，开启了第一次尝试调试药的比例之旅。
每一个步骤，他都做得极为细致入微，仿若一位正在精心雕琢稀世珍宝的巨匠。
他先是凑近药方，眼睛瞪得大大的，仿佛要将那纸上的每一个字、每一个符号都看穿，口中念念有词，反复确认药材的精准用量；
接着，用那把细长且顶端尖锐的镊子，轻轻夹取草药，放入小秤盘中，那专注的神情，好似在放置世间最易碎、最珍贵的宝物，哪怕是最细微的偏差都绝不放过；
再将称好的草药倒入石臼，双手握紧捣药杵，一下一下，富有韵律地捣碎，额头上豆大的汗珠滚落，滴在草药上，瞬间被吸收，他也浑然不觉。
时间仿若一位悄然无声的行者，悄然流逝，窗外的夜色愈发深沉如墨，常寿终于在这不懈的努力下研制成功了。
他紧紧盯着手中那几颗药丸，眼中闪烁着激动与喜悦的泪花，仿若看到了黎明的曙光穿透黑暗。
虽说这药丸的造型实在是有些粗陋不堪，表面坑洼不平，颜色也略显暗沉，毫无光泽。
与萧云那些圆润光滑、色泽鲜亮、仿若精心打磨过的美玉般的药丸相比，实在是相形见绌，但这丝毫没有影响他内心如汹涌潮水般的兴奋之情。
他兴奋地站起身来，大步流星地几步走到窗边，双手猛地推开窗户，仰头望向夜空。
夜色如浓稠的墨汁，繁星闪烁，仿若在为他的成功悄然喝彩。
他的心中满是遗憾，暗想着：天色已晚，不然的话，我一定准备拿着药丸去找萧姑娘，让她给看看这药是否合格?
可这念头刚一闪过，他又立刻如同被上了发条的机械一般，迅速坐了下来，重新拿起药材，继续制作药丸。
他深知，一次的成功或许只是偶然的幸运眷顾，只有通过反复试验、大量制作，才能真正验证这药丸的神奇效果。
若是这药丸真的成功了，那可就太好了。
于是，他不眠不休地一直忙碌着，烛火映照下，他的身影愈发佝偻，却也愈发坚定，仿若在书写着属于自己的传奇故事。
夜色深沉，宛如一块巨大的黑色绸缎，将整个紫禁城捂得密不透风。
烛火在寂静中微微摇曳，光影斑驳地洒在乾隆与萧云相拥而眠的床榻之上。
乾隆睡得并不安稳，眉头紧锁，额间渗出细密的汗珠，薄唇不时地嚅动，仿若正在经历一场惊心动魄的挣扎。