高明大步流星地走到篝火旁，肩上扛着一只体型巨大的野狼，他毫不费力地将野狼像扔麻袋一样扔到了篝火旁边。野狼重重地砸在地上，溅起了一片火星，这些火星如同受惊的蝴蝶一般四处乱飞。
“林师兄深夜传讯，肯定是有非常重要的事情。”高明一边说着，一边用锐利的目光扫视着地上的羊皮卷。当他的视线落在那张羊皮卷上时，突然定住了，尤其是当他看到羊皮卷上的囚牢图案时，他搭在弓上的手指猛地收紧，弓弦发出“嗡嗡”的响声。
“血狼谷竟然如此猖獗？”高明的声音中带着明显的怒意，他紧紧地盯着那张羊皮卷，仿佛能透过它看到血狼谷的那些恶徒们。
与此同时，周清木也蹲下身来，他手中握着一把锋利的匕首，熟练地划开了野狼的腹部。随着匕首的切割，一股腥臭的味道扑鼻而来，让人作呕。野狼的肚子被划开后，暗红色的血珠像断了线的珠子一样，滴滴答答地落在石板上，形成了一滩暗红色的血迹。
“前几日在黑风口，我曾经看到他们押着数十个村民往沼泽地走去，当时我还以为他们只是去做苦役呢。”周清木一边说着，一边在野狼的胃里摸索着。他在野狼的胃里掏了半天，终于掏出了半块还没有完全消化的麻布。这块麻布已经被野狼的胃液侵蚀得不成样子，但上面沾着的朱砂痕迹却依然清晰可见，而且这些朱砂痕迹与图纸边缘的旋涡符号竟然一模一样。
郑启明不紧不慢地将三只木傀儡整齐地摆放在地上，然后轻抬右手，只见其指尖处有丝丝缕缕的灵力如涓涓细流般流转着。随着他心念一动，这些灵力仿佛被赋予了生命一般，迅速地钻进了木傀儡的眼眶之中。
刹那间，木傀儡的眼眶中泛起了幽蓝色的光芒，宛如夜空中闪烁的星辰。郑启明见状，嘴角微微上扬，露出了一丝自信的笑容，说道：“这些傀儡能够承受两刻钟的毒瘴侵蚀，正好可以用来探路。”
话音未落，他便伸手掀开了其中一只傀儡的胸腔。众人定睛一看，只见傀儡的胸腔内塞满了晒干的解毒草，这些草呈现出一种淡淡的金黄色，散发出一股清新的香气。
郑启明解释道：“这是我在落日坡采集到的龙须草，具有很强的解毒功效，对付一阶毒瘴应该不成问题。”
正当众人仔细观察着这些解毒草时，苏晴突然指着图纸的一个角落，惊讶地说道：“你们看，这里标注的水位线很奇怪，月圆之夜竟然会上涨三尺！”
众人闻言，纷纷将目光投向了空中那轮皎洁的圆月。今晚的月色格外明亮，宛如银盘一般悬挂在夜空中。苏晴抬头望着圆月，若有所思地说道：“今晚正好是满月，说不定我们可以借助水路来避开正面的守卫。”
陈阳听后，摸着下巴沉吟片刻，然后说道：“三重毒瘴各有解法——第一重腐心瘴惧怕火焰，我们可以利用雷鸣剑的罡气将其劈开；第二重迷魂瘴则需要以清心诀来抵御；至于第三重化骨瘴……”他的目光转向了周清木，接着说道，“周师兄，这就得靠你的陷阱先毁掉瘴源了。”
小九突然从不远处的草丛里窜出，嘴里叼着一根沾满黏液的藤蔓。苏晴见状，连忙快步上前，从它嘴里接过藤蔓，仔细地端详起来。她轻轻捻起藤蔓，凑近鼻尖嗅闻了一下，眉头微微一皱，说道：“这是沼泽深处的水螅藤，只有在瘴源附近才会生长。这说明，附近就有瘴源的入口。”
听到苏晴的话，林浩也站起身来。他往火堆里添了一块松木，随着松木的燃烧，噼里啪啦的声音响起。林浩借着跳跃的火光，看了看四周，然后说道：“寅时出发最为合适，那时守卫换岗，他们的警惕性会最低。”
说罢，林浩将事先分好的干粮一一塞进众人手中，叮嘱道：“大家抓紧时间休整，半个时辰后准时出发。”众人纷纷点头，各自找了个角落坐下，开始默默地吃起干粮来。
就在这时，破庙外的风突然变得阴冷起来，仿佛有什么不祥的东西在靠近。郑启明的那些傀儡似乎也察觉到了异常，它们齐刷刷地转过头，望向黑暗处，一动不动，宛如雕塑一般。
高明见状，心中一紧，他迅速站起身来，猛地拉开手中的长弓。弓弦紧绷，发出嗡嗡的声音。他瞄准黑暗处，毫不犹豫地松开弓弦，箭矢如闪电般疾驰而出，在月光下划出一道银色的弧线。
只听“嗖”的一声，箭矢没入草丛中，紧接着传来一声沉闷的哼声。郑启明见状，立刻甩出三张捕兽网，网如天罗地网般撒向草丛。眨眼间，网住的竟然是一个穿着血狼谷服饰的探子，他的嘴里还塞着一块浸透迷药的布团。
“看来他们早就在附近布了眼线。”陈阳面色阴沉地说道，他的声音仿佛能穿透人的灵魂。只见他猛地一脚踩在探子的背上，那探子发出一声惨呼，身体完全贴在了地上。
陈阳弯下腰，毫不客气地从探子怀中搜出一块青铜令牌。这块令牌通体呈青铜色，上面雕刻着一只栩栩如生的狼头，其狰狞程度比起图纸上的还要更胜一筹。
陈阳仔细观察着令牌，突然注意到令牌的边缘有一些齿痕，看起来像是某种信物。他若有所思地摩挲着齿痕，心中暗自思忖。
一旁的苏晴见状，伸出手指，指尖凝聚起一团淡青色的灵力。她小心翼翼地将灵力点在探子的眉心，口中轻念咒语。
随着灵力的渗入，探子的身体开始剧烈地颤抖起来，他的脸上露出极度痛苦的表情，嘴里发出阵阵嘶吼。
与此同时，一些零碎的画面开始在众人的脑海中闪现。那是一片阴暗的沼泽，沼泽中央有一座囚牢，囚牢的石壁上用铁链锁着无数的人影。这些人影都显得十分憔悴，他们的身上布满了伤痕，显然遭受了非人的折磨。
而在囚牢的上方，悬浮着一个巨大的血色光球，它缓缓地旋转着，散发出令人心悸的气息。每当有人的灵魂被吸入球中，铁笼上的符文就会亮起一分，仿佛在预示着某种可怕的事情即将发生。
“他们在养血煞珠！” 高明的弓弦因过度紧绷而发出嗡鸣，“那是用千人魂魄炼制的邪物，练成后方圆百里都会变成死地。”
陈阳握紧雷鸣剑，剑身在火光中跃动着金纹：“不能再等了，现在就出发。” 他将令牌扔给郑师弟，“让傀儡戴着这个，或许能混过前两重关卡。”
小九突然对着东方发出短促的嘶鸣，众人抬头望去，第三朵银花正在天际绽放。林浩笑着拍了拍高明的肩膀：“张师姐的烈焰符到了，这下连破阵的火种都齐了。”
高明已将狼肉烤得焦黄，用荷叶包好分给众人：“边走边吃，争取在寅时前抵达沼泽边缘。” 他说话间，周清木已在沿途布下反向追踪的符咒，郑启明的傀儡则排成三角阵形，率先踏入了弥漫着白雾的山道。
队伍踏入迷雾时，小九突然钻进陈阳的衣襟。前方的白雾里传来傀儡倒地的闷响，郑启明脸色微变：“第二重毒瘴比预想的厉害，傀儡撑不过一刻钟了。”
苏晴取出三张黄色符纸，指尖燃起的灵力将符纸烧成灰烬：“用这个混着解毒汤喝，能撑到囚牢附近。” 灰烬落入陶罐的瞬间，原本清澈的药汤泛起了淡淡的金光。
当第一缕晨曦刺破雾霭时，众人终于看到了沼泽边缘的黑色泥潭。水面上漂浮的腐叶间，隐约能看见锁链的影子，而在三重毒瘴之后，那座巨大的铁笼正随着水波轻轻晃动，笼顶的血色光球在朝阳下折射出诡异的虹光。