关内道与河东道接壤之地。
金色的车队在官道上缓缓前行，沉重的黄金压得车辙，深深陷入冻硬的泥地，发出一声声沉闷的响动。
前方的探马，忽然飞驰回报。
“大东家，前方五里，官道被阻了！”
“说是修路，堆了好些土石木材，只留了个窄口子，咱们的车队根本过不去！”
前来传讯的玄甲军老兵，脸上带着焦急和愤懑。
贺兰楚石看着沉稳，实际上性子跟他妹子贺兰英没什么两样。
一听见这个消息，顿时就气不打一处来。
“修路？早不修晚不修，偏等我们来了修？”
“肯定是卢家那群缩头乌龟搞的鬼，我去给他们修开！”
说着，就要拍马往前冲。
“贺兰兄。”
柳叶的声音平静无波，勒住小红。
“这种事情急不得，慢慢等吧，卢氏不会让我们太早抵达河东。”
李靖坐在后面一辆宽敞些的马车上，车厢里小火炉上温着茶。
他正自己跟自己下棋，闻言眼皮都没抬，只拿起一枚棋子轻轻落下，而后悠悠的说道：“柳叶说的没错，这次是修路，前边说不定还会碰见山洪人祸，急不得。”
柳叶拨马凑近李靖的车窗，看着棋盘上黑白交错，笑道：“卫公好雅兴。”
李靖端起小茶杯，吹了吹热气，啜了一口，道：“既然停下来了，不如进来跟老夫聊聊！”
柳叶让车队停下来休整，将小红的缰绳交给席君买，而后钻进李靖的马车。
李靖看着棋盘，淡淡的说道：“下棋如打仗，有得有失。”
“想赢下这盘大棋，总得有些棋子，该舍就舍。”
他抬起头，深邃的眼眸看向柳叶，意有所指。
“就比如现在，晋阳城外扣着的那枚闲子，你若是个狠得下心的，大可不管不顾，甚至...盼着卢家把他丢下棋盘。”
“那样，你师出有名，携两千万贯巨资，裹挟朝廷大义，煽动河东民心，更有无数眼红卢家倒下的豺狼，在后头等着扑上去撕咬。”
“一鼓作气，将卢氏连根拔起，岂不痛快？”
柳叶连眉头都没皱一下，他听得出来，这个老狐狸口中的闲子，就是许昂...
“不行！”
柳叶回答得干脆利落，没有任何解释。
李靖微微一怔，随即哑然失笑，摇了摇头，又落下一子。
“呵...老夫早就该想到。”
“当年在西域，龟兹王都就在眼前，胡大勇说，你在出征之前就严令，不得以任何小股部队为诱饵牺牲，引开大食人的主力骑兵。”
“否则的话，何至于让大军在城外旷野硬耗一个多月？”
“老夫当时只以为，是你收买人心的场面话，如今看来，你倒是真信这一套。”
柳叶看着远处官道上，隐约可见的障碍和晃动的人影，语气平淡却坚定。
“卫公，今天舍卒保车，明天是不是该舍车保帅？”
“后天轮到谁？大后天又轮到谁？等哪天轮到我自己被舍的时候，恐怕别人也会觉得理所应当。”
“竹叶轩能聚拢人心走到今天，靠的不是冷冰冰的算计，而是每个在里头做事的人都知道，我这个大东家，不会轻易把他们当作随时可以抛弃的筹码。”
“人命，不是棋盘上的石头子儿！”
他顿了顿，笑道：“至于优柔寡断...或许是吧。”
“但我觉得，有些线，跨过去容易，想再回来就难了。”
李靖盯着棋盘，沉默了片刻，手指无意识地摩挲着一枚黑子。
“那眼下这盘死局，你打算如何解？”
“河东粮价一日高过一日，农庄冲突不断，卢氏根深蒂固，你这以人为本的大旗，能帮你扫清障碍，让大军按时东征？”
“若因你心慈手软，误了辽东战局，动摇国本，这责任你可担待不起。”
“高句丽之战若成了的笑柄，你柳叶就是大唐的罪人。”
柳叶非但没有着急，反而露出一点高深莫测的笑容。
他从李靖棋盘上随手拈起三枚棋子，摊在手心，一枚黑，两枚白。
“卫公请看。”
柳叶指着第一枚黑子，悠然道：“这是许昂，卢承庆不傻，动了他，卢氏承担不起竹叶轩的怒火，更承受不起我和老许疯狂报复。”
“所以，许昂被攥在卢家手里，最多硌他们一下，却伤不了筋骨，卢家也不敢真把他怎么样。”
“扣着，反倒成了卢家的烫手山芋。”
他又指向第二枚白子。
“这是我们的农庄，眼下看着是被卢家煽动的人冲击，混乱不堪，流血冲突...”
柳叶嘴角勾起一丝冷意。
“可你仔细看李义府报上来的消息，死的，亦或者是重伤的，可没有我们竹叶轩的庄户！”
“冲突是激烈，但死伤的都是卢氏那边煽动起来的佃户或者他们自家的打手！”
“李义府那小子精得很，派出去围堵卢家庄子，都是各庄抽调出来的精锐护院和退伍老兵，装备精良，组织有序。”
“普通佃户拿锄头跟他们打，不是找死是什么？”
“卢家想用混乱掩盖真实意图探查我们农庄的底细，李义府就将计就计，用卢家人的血，把水搅得更浑！”
最后，柳叶的手指点了点第三枚白子。
“这才是关键...粮食！”
“卢家想用高粮价筑起堤坝，困死我们，而我们...”
他目光投向那望不到头的沉重黄金车队。
“我们就是那破堤的洪流，只不过，冲垮堤坝的方式，未必需要蛮力。”
李靖的眼神终于从棋盘上完全移开，锐利地审视着柳叶：“你好像很有把握？但车队如此迟缓，十日之内，你能抵达晋阳城？”
柳叶将三枚棋子轻轻放回李靖的棋盘上，拍了拍手上的灰尘：“卫公若有闲情，不如与我打个赌？”
“赌什么？”
李靖挑眉。
“就赌我能不能在十天之内，拿下晋阳城方圆百里之内，所有属于卢氏的农庄！”
李靖沉默了片刻，默默的将所有棋子都收起来。
“你告诉老夫这么多，是不是想希望通过老夫的嘴，将这些消息送回长安？”
柳叶不置可否的笑了笑。
某些人需要信心，更需要底气。
这种话若是从自己的嘴里说出来，难免会被人猜忌。
可李靖就不一样了。
他是局外人，跟柳家的瓜葛不甚，跟卢氏更是没有半点的关系。