终南山，山腰处的一座道观之中。
一个穿着半旧道袍，背着剑囊的中年道士，正靠在一棵古松下，仔细地擦拭着一柄细长的苗刀。
他叫清风子，原是江湖人，后来半路出家，但脾气火爆，耐不住清修。
常年在深山老林里转悠，替道观或一些富户寻找风水宝地或稀有药材，对地质勘探颇有心得。
一份《大唐周刊》被他垫在屁股底下，头版朝上。
他擦刀的动作慢了下来，目光落在“善勘探”三个字上。
“高于市价两成？现银？呵呵，竹叶轩这次倒是大方。”
“倭国...听说多山多林，瘴气是重了点，野人据说也茹毛饮血，不过...”
他手指轻轻拂过冰凉的刀锋。
“再凶的野人，能凶过老子手里的刀？再密的林子，能困住道爷我的腿脚？”
他抬头望向东方，眼神里充满了跃跃欲试的探险光芒。
“总比在这山里给那些有钱人找坟地强！找金子？这事儿刺激！道爷我接了！”
他打定主意，下山去登州碰碰运气。
像清风子这样身怀“专业技能”又渴望改变现状的独行客，也被这告示深深吸引。
...
长安城！
兴化坊，距离竹叶轩总行不远。
这里原本是个小货栈的后院，现在被竹叶轩临时租下，门外挂了个简陋的木牌。
倭国探险志士招募处！
才短短两天，这里已经人满为患。
院子里挤满了形形色色的人。
有满脸横肉、袒胸露背的壮汉，有眼神狡黠、穿着利落的汉子，也有像清风子那样带着特殊工具，看起来有点本事的人。
一个穿着竹叶轩管事服饰的中年人，站在一张桌子后面，嗓子都快喊哑了。
“排队！都排队！一个一个来登记！”
“姓名，籍贯，会什么本事？打过仗没？懂不懂勘探？会不会驾船？”
“别挤！再挤都滚出去！”
登记桌前，一个瘦小的汉子正在登记。
“小人叫侯七，河间府人，会...会使刀，跑得快，鼻子灵！”
“早年跟着商队走过蜀道，钻过老林子！”
“钻过林子？好，记下。”
管事头也不抬，在名册上划拉着。
“去右边等着，会有人初步筛选。”
侯七刚离开，一个高大威猛的汉子挤上前，拍着胸脯道：“俺叫张铁牛！力大无穷！”
“在边军干过，杀过突厥崽子！使一柄开山斧！俺要去倭国砍金子！”
“有军旅经历？好，记下！去右边！”
管事依旧言简意赅。
一个看起来比较斯文，背着一个褡裢的中年人上前。
“在下李默，略通文墨，祖上做过堪舆，懂些辨识矿苗的土法子，这是家传的罗盘...”
“哦？”
管事终于抬头仔细打量了他一眼。
“懂堪舆识矿？这个好！去左边那个门，里面有人专门考较！”
院子角落里，几个明显相识的汉子凑在一起嘀咕。
“看见没？那边进去的是‘钻山鼠’徐老六，那老小子鼻子比狗还灵，听说真找到过小金矿！”
“妈的，早知道当年跟老瘸子学点认石头了！”
“怕啥？咱有刀！到时候跟着有本事的人走，找到矿了，还怕没咱们一份？”
混乱、嘈杂、充满野心的气息在这里涌动。
长安县衙的差役远远看着这处“是非之地”，暗暗摇头，只盼着这些瘟神赶紧都坐船出海，别在长安城里闹出事来。
...
玄奘法师一身素净的僧衣，站在已经初具规模的大雄宝殿前高高的台基上。
玄奘的心情，如同这九月的天，有阳光普照的暖意，也有一丝难以言喻的燥热。
震撼是实实在在的。
这才多久？
从选定地址到现在，这片原本荒芜的土地上，已经矗立起如此宏伟的骨架。
他抬头望向西侧，那座名为“大雁塔”的砖石巨构，塔身已封顶，工匠们正搭着高高的脚手架，为它披上琉璃瓦和雕饰，在阳光下反射出耀眼的光芒。
这速度，快得让他心惊，也快得让他心头沉甸甸的。
柳叶的手笔太大了，大到让这译经道场本身，都隐隐成了一件过于奢华的器物。
他轻轻捻动佛珠，默念一声佛号，试图压下那份因过盛而产生的不安。
好在，这终究是为存放佛祖真经、弘扬正法所建，想到那些即将安放于此的六百余部贝叶经，他的心绪才渐渐平复。
甚至...生出一丝期待。
在这坚固宏大的屋檐下，潜心译经，将佛法真谛广播中原，这不正是他西行所求吗？
“玄奘师弟，好兴致啊。”
一个平和的声音自身后响起，打断了玄奘的思绪。
玄奘转身，见是禅宗的弘忍法师。
他依旧那副沉稳的模样。
他不知何时也走上了台基，正望着忙碌的工地。
“弘忍师兄。”
玄奘合十还礼。
“算是吧。”
弘忍笑了笑，目光扫过巨大的建筑框架，最后也落在了那高耸的大雁塔上，眼神里掠过一丝与玄奘相似的复杂。
“驸马的手笔，真是...令人叹为观止。”
“这大慈恩寺，怕是要成为长安城，乃至整个大唐的新地标了。”
玄奘微微颔首：“驸马供养之盛，远超贫僧所愿，只愿不负此宝刹，不负驸马一片诚心，更不负佛祖真经。”
“师弟心志坚定，必能不负。”
弘忍赞了一句，话锋却自然地一转。
“师弟近日可曾留意长安城内外，因驸马另一桩手笔，掀起的风浪？”
“另一桩手笔？”
玄奘有些茫然。
他这些日子，心思全扑在整理经卷上，对外界的喧闹，确实近乎充耳不闻。
“可是驸马又做了什么大买卖？”
弘忍从宽大的袖袋里摸出一份折叠整齐的纸，正是最新一期的《大唐周刊》。
他展开，指着头版那醒目的标题：“师兄请看这个。”
玄奘快速浏览着内容，眉头渐渐蹙起。
“驸马这是要以重利驱策民间之力，去倭国寻宝？”
“正是！”
弘忍将报纸收起，语气平静，但眼神却深邃起来。
“告示一出，如巨石入水。”
“长安城内外，那些平日游手好闲、或刀口舔血的汉子，还有各地闻风而动的能人异士，纷纷涌向报名点。”
“想来，像南方那些水运发达之地，情况更甚！”
“漕帮的人，山里的游侠儿，甚至一些懂点勘探皮毛的道士、匠人，都动了心思。”
弘忍顿了一下，似乎在斟酌词句。
“驸马这是要用真金白银，硬生生在倭国砸开一条路，探明虚实，为日后更大的动作铺路。”