鲁达深感金家父女对他极好，金老汉和翠莲轮番为他斟酒，还展示了他们去庙里求的金牌。金牌上系着红纸，写着鲁达的名字，是他们日夜为他祈福的象征，这让鲁达十分感动。
然而，就在这时，门口突然吵闹起来。几十个大汉拿着棍棒冲了过来，紧接着，一名男子骑马赶到，大喊着：“给我拿下这贼人”。鲁达心中起疑，担心是官府的人，于是抄起门口的板凳准备应战。
但金老汉却冲了出去，拦住了众人：“切莫动手，快带我去见大官人。”金老汉匆匆赶去与骑马的官人，说了几句话后，官人的脸色由怒转喜，翻身下马，匆匆迎了上来，对着鲁达一拜，称他为“恩公”。
金老汉急忙解释：“恩公，这位官人是小女的官人赵员外，赵员外也喜欢耍枪棒，敬佩提辖的为人，并时常念叨要见恩人。刚才因为老汉慌张备酒，被赵员外误会，以为女儿招了青年郎君饮酒，这才闹出了误会。
鲁达一听便摆手表示不介意。赵员外请他入席喝酒，并询问了渭州的事情。听完鲁达的讲述后，赵员外眉头微皱，沉声说道：“恩公，因为我的糊涂，引起这里的骚动，若是邻居怀疑，可能会让你陷入危险。不如去我的庄子里暂避几天。”
鲁达思索片刻后，也觉得住在这里不妥，毕竟这是大官人外室的居所，又闹出了这样的事情，万一引来官差就麻烦了。于是，他随赵员外一同骑马去了庄子。
然而，仅仅过了三日，赵员外又告诉鲁达，有官差到了村子里。如果被抓到，就会害了鲁达。
赵员外犹豫片刻后，提出了一个建议。他担心留下鲁达会让他遭遇不测，但如果不留，又显得不近人情。于是，他提出了一个万无一失的安身避难之计，但担心鲁达不肯。
鲁达表示，自己吃了人命官司，没有什么不肯的，让赵员外说来听听。赵员外这才开口说，离这里三十余里有一座山，叫做五台山。
山上有一个文殊院，是文殊菩萨的道场，寺里有五七百名僧人。智真长老是他的好友，他祖上曾在寺里舍过钱，是本寺的施主檀越。他曾许下剃度一僧在寺里的愿望，并已买下一道五花度牒。只是一直没有找到，心腹之人来完成这个心愿。如果鲁达愿意，所有费用都由他备办，问鲁达是否愿意落发做和尚。
鲁达一摸脑袋：“现在便要剃度为僧？好吧，主要那里要人，便是那里了。”
两人商定之后，便开始收拾衣物，并吩咐庄客挑上布匹、糕点、香茶，备足了银两，一行人浩浩荡荡地往山上进发。
抵达目的地后，鲁达不禁惊叹，此处果真是一处宝刹。奇峰峻岭，云雾缭绕，猿猴在山间灵活穿梭。庙中香火鼎盛，七层宝塔巍峨耸立，直插云霄，美不胜收。
赵员外沿着石阶而上，不多时，便见一众僧人迎了出来。见到赵员外身后，跟着众多庄客挑着担子，智真长老连忙施礼问道：“员外，今日怎又带了这么多东西来？”
赵员外双手合十，虔诚地一拜：“今日确有要事相求，还需劳烦主持。”
智真长老稽首回礼：“赵员外请里面坐，咱们边喝茶边谈。”
步入内室，三人依次坐下品茶。赵员外这才缓缓道明来意。小僧将礼物一一抬入后院，赵员外又掀开罩布，露出一排闪闪发光的银锭：
“大和尚，赵家一直有个心愿，曾在宝寺许下剃度一僧的宏愿，祠部度牒也早已备妥。然而时至今日，尚未如愿。今日这位表弟，姓鲁名达，出身军伍。他因目睹尘世艰辛，自愿弃俗出家。还望长老慈悲为怀，收录门下。”
寺监一听此言，不禁皱了皱眉。他仔细打量赵员外身旁的鲁达，只见他眉目之间，丝毫不见僧人的淡泊与宁静，反而更像是一位凶恶的罗汉。寺监刚想开口反对，却见主持轻轻摇头，示意他噤声，随即点头同意了赵员外的请求。
于是，大小僧人被召集前来，摆好器具，为鲁达剃去了头发和胡须。主持伸手一点，赐法号“鲁智深”，寓意其智慧深远，修行有成。
接着，鲁智深又被引见给了各位师兄弟，并在僧堂背后选定了，自己的坐禅之地。赵员外见诸事已毕，便对着智真长老深深稽首，恳切地说道：
“吾弟智深，出身军伍，性情愚鲁，言语间或有亵渎之处，还望长老海涵。若他日后有误犯清规之处，也请念在赵某薄面上，多加宽恕。”
智真长老闻言，只是笑而不语，随即携众僧人一同送赵员外至寺门。临别之际，赵员外又对着鲁智深一番殷殷嘱托，这才带着庄客乘坐马车离去。
待赵员外一走，鲁智深便卸下了伪装，回到禅院佛堂之中，随意找了个蒲团，枕着便呼呼大睡起来。几个小沙弥见状，上前推搡，却怎么也推不动他。气得他们跑到智真长老面前告状。
智真长老闻言，无奈地叹了口气，说道：“诸位，今日我岂能拂了，赵员外的面子？且先教养他几日，再做定夺吧。大家多些宽容，莫要与他计较。”
主持都这么说了，小沙弥们又能怎么办呢？只好暂且由着鲁智深这般。然而，他们未曾料到的是，鲁智深的行为愈发离谱。
自打进了寺庙，他便天天犯戒，从不参禅念佛，也不打坐修行。整日里只顾自己睡觉吃饭，唯独在赵员外上山之时，才见不到他的人影。
然而，每当鲁智深回来，总能见到他满嘴油光，一身酒气。即便如此，他却嘴硬得很，偏偏不承认自己犯了戒。