机械教的搜查队离开后，教堂里重新恢复了平静。安卡紧绷的神经终于放松下来，身体一软，差点瘫倒在地。威廉连忙扶住安卡。
安卡张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，什么声音也发不出来。只是默默地向威廉点点头表示谢谢。
安卡又回到了第五机械舱。
但回到岗位后，一切都变得不同了。安卡发现自己成了重点监视对象。一个经过特殊改装的伺服颅骨，被派来时刻跟随左右，记录一举一动。
这个伺服颅骨的外形与普通人类头骨无异，但它的眼眶中闪烁着红光，内部则安装了各种传感器和记录仪。它没有下颚骨，几根金属管连接到颅骨后方，看起来狰狞又诡异。颅骨上还安装了一个类似金属环一样的部件，让其漂浮在半空中，可以无死角跟在安卡身边，执行监控和观察。
这东西会将安卡所有的行为都汇报给机械教。从此以后，他不再有任何隐私，一言一行都暴露在监视之下。安卡努力控制住自己的身体和情绪，不露出任何马脚。但这种如芒在背的感觉，依然让他感到极度不适。
尽管处境艰难，安卡还是强迫自己继续工作。他像往常一样，穿梭于机械舱的各个角落，维修着那些复杂的管道和设备。但和过去不同的是，觉醒后的灵能，虽然无法随意使用，却让他的身体素质提升了很多。即使连续高强度工作，也不会感到特别疲惫。甚至连动作的灵活度和精准度都提高不少，能够完成许多高难度操作，连最复杂的阀门线路也能够轻易搞定。
更为重要的是安卡能够隐约感知到机械内部的“机魂”。每当他将手放在那些冰冷的金属外壳上时，都能感觉到一股微弱的搏动，仿佛机器拥有生命一般。
尤其是一些老旧的设备，它们内部的“机魂”更加清晰，甚至能够产生微弱的共鸣。通过这种共鸣，安卡可以更加迅速地找到机械故障的原因，并进行维修。他熟练地使用着工具，对出现的问题进行处理。
这种变化，让安卡的工作效率提高了不少。过去需要花费很长时间才能解决的问题，现在往往能够迅速找到症结所在。甚至还能提前发现潜在问题，把故障扼杀于萌芽。安卡的休息时间比之前多了很多。
就连那个始终跟随身边的伺服颅骨，安卡也能隐约感觉到它的存在。这个由死人头骨改造而来的监视器内部，似乎也存在着一个微弱的“机魂”，一个受到严格控制，被迫执行指令的意识。有时安卡甚至能捕捉到它传来的微弱情绪，这个东西居然有情感，安卡甚至觉得这是自己的错觉。
安卡曾经听老比尔讲过机械教的传说，那些机械神甫认为每一台机械都拥有一个独立的灵魂。那些越是复杂、越是古老的机械，拥有的机魂就越强大。安卡一直觉得这只是神甫们用来愚弄民众的鬼话，但这刻却觉得这种说法并非完全没有道理。
在偶尔捕捉到伺服颅骨的微弱波动后，安卡总是想试探那个监视伺服颅骨的底细。在安卡眼中，这个颅骨并非简单的机械造物，而是某种活体与机械的结合体。
工作间隙，安卡悄悄靠近伺服颅骨，在合适的角度下，让自己的身体挡住伺服颅骨的空洞的眼眶，并尝试伸手去触碰那个冰冷的金属头骨。他希望搞清，它是否有所谓的“机魂”。
“你在做什么？b-9527？”冰冷的电子合成音从颅骨中出来。安卡的小动作正巧被查看伺服颅骨监控的机械教人员发现。
伺服颅骨迅速调整姿态，冰冷的金属头骨面对安卡。颅骨顶部的仪器发出令人不适的扫描光线，对准安卡开始进行全方位扫描。冰冷的视线和毫无感情的语调，都让安卡感觉无比的厌恶。
“例行检查，长官。我在清理灰尘。”安卡压低声音说道，他已经掌握了和机械教相处的方式，那就是尽可能地满足他们的要求，不要引起任何怀疑。
机械教的人没有继续追究，对安卡的答复表示默认。只是继续对他进行观察。伺服颅骨停止了扫描，开始继续在安卡身边漂浮，对安卡进行近距离的监视。它没有远离安卡，毕竟这就是它的职责。
通过几次尝试，安卡已经确认，自己可以感受到伺服颅骨内部的“机魂”，那是一种扭曲而痛苦的存在。这东西显然和那些死去的朝圣者有莫大的关系。这个头颅让安卡很不舒服。在颅骨身上，安卡无法感受到完整的灵魂，而是一种冰冷和麻木，一切的思维都被控制住，只剩下机械执行命令的指令。
安卡可以肯定，这东西生前也是一个活生生的人，或许和自己一样，是一个在飞船底层挣扎求生的维修工。但死后却被改造成了这种机械工具，永世不得安宁。
安卡停止了手头的工作，默默地转过身，让后背对着那个始终盘旋在身边的伺服颅骨。他小心翼翼地伸出手指，在空气中轻轻地画了一个弧线，像是在擦拭并不存在的灰尘，实际上，指尖正悄然聚集起一股微弱的磁力。这是数天来他摸索出的，控制自身灵能的笨拙方法。
“b-9527，解释行为。” 伺服颅骨内部发出机械音，电子眼闪烁着红光，似乎对安卡的行为产生了警觉。
安卡深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静无波：“报告长官，发现一处连接点需要紧固，灰尘可能影响了传感器的读数，我正在进行清理。”说完，故意将工具包里的扳手碰落，发出“哐当”一声响，仿佛是某种工作的证明。
颅骨的红光闪烁了几下，似乎是在分析安卡的说辞。片刻后，机械音再次响起：“继续工作，b-9527。保持警惕。”颅骨缓慢地绕着安卡飞行，像一只不知疲倦的金属秃鹫，监视着这名维修工的一举一动。
安卡弯腰捡起扳手，继续进行手头的维护工作，后背已经被汗水浸湿。几天来的连续尝试，让安卡逐渐能够链接伺服颅骨的内部。伺服颅骨里有一个扭曲而痛苦的机魂，痛苦又麻木，只剩下服从的本能。
几天后，安卡再次将手伸向伺服颅骨。这一次，不再是简单的试探，而是充满信心的操控。颅骨内部，那团扭曲痛苦的意识，开始配合安卡的意志。
“报告，一切正常。” 安卡在心中默念，指尖在颅骨表面轻敲。金属震动传递，机魂机械地执行命令。
颅骨的眼眶中，红光稳定闪烁。机械教监控室内，屏幕上显示出b-9527的各项生理指标，一切正常，毫无波动。
现在，伺服颅骨不再是监视的眼睛，而是一个随时报告虚假信息的工具。这让安卡有了喘息的空间。再也不用担心灵能波动被检测到，可以更从容地锻炼自己的灵能了。
安卡开始更频繁地在工作间隙练习，用灵能辅助工作，那些原本沉重、繁琐的维修工作变得轻而易举。
灵能，就像身体里流淌的一股暖流，随着练习日益壮大。安卡感觉自己的力量一天天增强，甚至连带着身体也变强了。原本因为事故留下的那些旧伤，也逐渐愈合。一些细小的伤口，几天之内就完全康复了。
现在，拆卸沉重的装甲板，对安卡来说，简直不费吹灰之力。用手拿起一块金属板，通过灵能的控制，轻轻一扭，金属板就乖乖地弯折成需要的形状。
“b-9527，你的工作效率提高了。” 机械教人员的声音从颅骨中传来，带着一丝疑惑，“你的维修数据超过平均数值的30%。”
“报告长官，是帝皇保佑，我的工具格外顺手。”安卡熟练地应付着，手指在金属板上轻轻一划，一道完美的切割线瞬间成型。这明显有着灵能参与的一幕，在伺服颅骨的报告中，却一切正常。
颅骨的眼眶闪烁了一下，机械教没有再追问。对于机械神教来说，效率是值得赞赏的。
又一天，安卡正在维修一台大型动力装置，通过灵能安卡能探测到这个动力装置好像是永恒朝圣者建成后，才安置在机械仓里的。舱室内充满了机油的味道，混合着金属摩擦的热气。轰鸣声震耳欲聋。
安卡操控着扳手，拆卸着一个锈迹斑斑的螺栓。突然，感觉到扳手下面传来一阵轻微的震动。不同于机械本身的震动，这是一种有规律的，细微的，似乎是某种信息的波动。
这波动来自设备深处，来自这台机器的核心。
安卡一愣，停下了手中的工作。他将手轻轻放在机器冰冷的外壳上，闭上眼睛，集中精神。
通过灵能，安卡感知到了这台机器内部，那个更加庞大、更加古老的意识——“一个完整的巨型机魂”。
不同于伺服颅骨中扭曲的意识，这个机魂虽然古老，但很完整。它沉睡着，但依然强大。
安卡尝试着用自己的灵能，轻轻触碰这个沉睡的意识。像是在呼唤一个沉睡的巨人。
突然，整个机械舱的灯光闪烁了一下，机器的轰鸣声也出现了一丝波动。安卡能感觉到，这台沉睡的机器，似乎被自己唤醒了一丝意识。但是又陷入了沉睡，任由安卡再如何努力，没有了任何回应。