“钱如山家的？”
大婶狐疑的目光在两人身上逡巡，突然拍着大腿嚷起来：“昨儿个老支书还念叨呢，说钱老爷子这些年都没……”
话音戛然而止，浑浊眼珠里闪过异样神色。
暮色四合的山道上，胖大婶提着竹编灯笼在前引路，青石板上的苔藓泛着水光。
顾渊扶着气喘吁吁的钱洛瑶，看着远处黑黢黢的房檐轮廓皱眉：“您确定是这条路？”
“哎哟！整个拔山坳谁不晓得钱家的传奇？”
大婶拍着大腿笑出声，灯笼穗子跟着晃出暖黄的光晕：“当年老钱叔赤脚挑着货担出山，谁能想到在天南市闯出偌大家业？要说这老宅啊……”
她突然收声，拐过道荆棘丛生的弯，青砖灰瓦的老宅赫然眼前。
斑驳的铜锁在月光下泛着冷光，顾渊单手撑墙纵身跃入，落地时惊起几只夜鸦。
钱洛瑶裹紧羊绒披肩直跺脚：“这阴森劲儿！不如去老乡家借宿……”
话音未落，老木门“吱呀”作响，穿堂风卷着陈年霉味扑面而来。
“你听！”
钱洛瑶突然抓紧顾渊胳膊，镶着碎钻的指甲几乎掐进他皮肉：“阁楼有动静！”
顾渊摸到墙边的麻绳灯线猛拽，昏黄灯泡晃动着照亮堂屋——褪色的年画下，紫檀木炕桌上赫然摊着件藏青中山装。
“爷爷的云纹盘扣！”
钱洛瑶惊叫后退，绣花鞋踢翻了墙角陶瓮。
顾渊捻起布料细看，前襟沾着星点黄泥：“三天前的雨水痕迹，他们确实回来过。”
话音未落，二楼突然传来木板异响，惊得窗棂外夜枭厉声长啸。
钱洛瑶尖叫着扑到顾渊背上，珍珠耳坠扫过他侧脸：“有……有人拍我肩膀！”
顾渊反手托住小姨子，另只手已摸向腰间短刃。
摇曳灯影中，老式座钟突然当当报时，惊得梁上簌簌落下陈年积灰。
夜幕如墨汁般浸染整个山村时，顾渊望着窗外黑黢黢的山影，知道再急也只能等到天明。
他打发钱洛瑶去东厢房休息，却见女孩死死攥着褪色的窗帘，指节都泛了白。
“老房子空了三四年，老鼠在梁上跑了一宿。”
钱洛瑶声音发颤，突然抓住他袖口：“姐夫你听！是不是有脚步声在瓦片上？”
顾渊瞥了眼斑驳的房梁。比起监狱里蟑螂在铁窗上爬动的声响，这种程度的动静实在算不得什么。
但看着小姨子惊慌的模样，他终究拖了两条被褥铺在堂屋的土炕上，中间隔着张瘸腿的八仙桌。
后半夜钱洛瑶裹着棉被蜷成虾米，每次风吹窗纸沙沙响都要哆嗦。
顾渊倒是枕着胳膊很快入睡，规律的鼾声在屋内回荡，惹得女孩气恼地抓起瓜子壳扔他。
晨光初现时，村里飘起炊烟。
顾渊挨家挨户打听，有个豁牙老汉正蹲在门槛上抽旱烟：“那辆银灰色别克车？前晌日头毒的时候来过，老钱头下车时还崴了脚。”
烟杆朝西边山坳指了指：“说是要去小海子村找什么族谱。”
返程时钱洛瑶盯着导航直皱眉：“地图上根本没有这个地名。”
她突然猛踩刹车——前方土路被半人高的野草吞没，车轮在碎石滩上打滑空转。
“当年知青下乡的聚居点，十年前就荒了。”
尾随而来的老汉咂着烟嘴：“听说去年暴雨冲垮了进山的石桥，现在想过去得蹚河。”
钱洛瑶望着对岸影影绰绰的残垣，突然把车钥匙塞给顾渊：“公司明天有季度汇报，我……我得赶回去准备材料。”
她转身时背包挂倒了后视镜，清脆的碎裂声在山谷里格外刺耳。
顾渊目送桑塔纳歪歪扭扭地倒退着逃离，弯腰捡起镜片上残留的半片玻璃。
阳光折射出七彩光斑里，隐约映出草丛里半掩的车辙印，新鲜的泥痕延伸向雾气弥漫的河谷。
若顺利会合就搭乘钱瑞雪他们的车返程，否则联系钱洛瑶派车支援。
钱洛瑶在电话里爽快应允，对她而言，前往有人烟的村落总好过在荒郊野岭冒险。
顾渊望着淹没在蒿草中的土路深吸口气，常年锻炼的体能应该能应付这段徒步路程。
当他真正踏上这条被遗忘的古道，才意识到自己低估了荒野的侵蚀力，齐腰深的野草缠绕着碎石，每步都要拨开荆棘丛生的屏障。
行至日头偏西时，手机信号格彻底消失的提示让顾渊心头一沉。
他望着远处起伏的山峦恍然大悟：
难怪那家人没留下任何讯息，想必他们抵达时才发现身处通讯盲区，所有联络计划都落了空。
穿过最后一片芦苇荡，布满泥点的帕萨特静静停驻在断头路前。
顾渊仔细检查车辆，发现后备箱留着几瓶未开封的矿泉水，车辙痕迹延伸至荒草丛中——显然他们选择了弃车步行。
循着隐约可见的土路遗迹，顾渊用树枝开辟着前行方向。
当他第三次蹲身辨认车辙时，某种不协调的声响打破了林间寂静。
断断续续的啜泣声在槐树林中飘荡，为暮色中的荒野蒙上诡谲色彩。
若是常人此刻早已落荒而逃，顾渊却展现出侦探般的执着。
他逆着声源拨开蛛网密布的灌木，在盘根错节的古树群中发现蜷缩的身影。
那个挂着残破丝袜、发间沾满苍耳的女人蓦然抬头，赫然是失踪多时的钱瑞雪。
暮色中传来急促的喘息声，女孩凌乱的发丝间沾着几片枯叶。
当她看清来人的瞬间，瞳孔剧烈震颤着，踉跄后退两步险些跌倒。
“顾……顾渊？”
带着哭腔的尾音尚未消散，满身尘土的钱瑞雪已然扑进对方怀里。
被荆棘划破的制服下摆随着剧烈抽噎不断晃动，黑丝袜上凝结着暗红血渍。
顾渊明显感觉到怀中人正在发抖，如同惊惧过度的幼兽。
“爷爷在拔山坳出事了！”
她突然挣脱怀抱，染着泥污的双手死死攥住顾渊衣襟：“必须马上去救……”
话音戛然而止，血色从她脸上褪去，遍布擦伤的双腿正不自然地打颤。
顾渊目光扫过她脚上断裂的高跟鞋跟，果断扯下自己的外套铺在地上。