北山上的果园，仿若被大自然悄然拉上了一幅渐暗的帷幕，日暮的阴影如同隐匿的巨兽，正悄无声息地伸展、拉长。许前进站在这片他倾注无数心血的果园中，眉头拧成了一个“川”字，目光如炬般在果林间快速扫过，每一处角落都不放过。
“大伙动作快点儿，这天色不早啦，赶紧收拾收拾下山！”他扯着嗓子大声催促，声音在静谧的果园上空回荡。与此同时，他的双手也没闲着，如敏捷的松鼠般，将地上散落的各式工具捡起，利落地规整放进背篓。
大伙儿纷纷回应，扛起锄头、铲子等农具，沿着那蜿蜒曲折如蛇般的山路，陆陆续续朝山下走去。许前进望着渐渐远去、身影逐渐模糊的人群，抬手用满是老茧的手背擦了擦额头密密麻麻的汗珠，随后又转身，全身心投入到最后的收尾工作中。
他迈着沉稳的步伐，一棵一棵仔细查看着果树。时而踮起脚尖，查看枝头是否还藏着遗漏的果实；时而蹲下身子，检查树根处的支架是否稳固，需不需要加固。
当最后一抹余晖也变得微弱，如风中残烛般摇曳，大部分人早已消失在蜿蜒的山路上。这时，一个身影自山下匆匆而来，脚步急切。许前进抬眼望去，借着那朦胧的光线，认出竟是金凤。
“金凤，你怎么还不走？你看大家都走了。”许前进赶忙迎上前，语气中带着一丝诧异与关切问道。
金凤一路疾跑，此刻脸颊红扑扑的，恰似熟透的苹果，微微喘着粗气，胸脯剧烈起伏。她的眼神中，紧张与期待交织闪烁：“前进哥，我有事问你啊。”
“什么事啊，金凤？”
“前进哥，咱到那树林底下，别让人看见了好吗？”金凤的声音轻柔，带着一丝不容拒绝的恳求。
许前进心中涌起一阵疑惑，就像平静的湖面被投入一颗石子，泛起层层涟漪。但他还是跟着金凤，朝着果园旁那片静谧的树林走去。“怎么了，金凤？你瞧，人都走光了，这儿就咱俩，有啥事你尽管说。”
金凤却突然伸出手，一把拽住许前进的胳膊，力气大得让许前进一个踉跄，被拉到一棵粗壮的果树下。还没等许前进反应过来，金凤便像溺水之人抱住救命稻草一般，紧紧地抱住了他，声音里带着哭腔，不住颤抖：“前进哥，前进哥……”
“怎么了，怎么了？”许前进拍着金凤的肩膀，动作轻柔却又带着安抚的力量，试图让她镇定下来，“金凤，你先冷静点。”
“前进哥，我冷静不了。我快要结婚了，你知道吧？”说着，抱着许前进一味的亲了起来。
“结婚好啊，傻丫头，别乱来啊你。”许前进嘴角扯出一抹笑容，可这笑容却未达眼底，心里像压了一块沉甸甸的石头，隐隐不安。
“可是，可是我不想嫁给他，我心里想的是你……”金凤手臂一紧，抱得更紧了，身子微微颤抖。
许前进的身体瞬间僵住，仿佛被定身咒定住一般。他缓了缓神，轻轻地掰开金凤的手，神色变得格外严肃，目光中透着坚定：“不行，金凤，你这还没结婚呢，不能这么做。那样既伤害了你，也伤害了钢蛋。”
“前进哥，我求你了，别提他好吗？你就答应我吧，让我做你的女人吧。”金凤泪流满面，泪水顺着脸颊滑落，在下巴汇聚成晶莹的水珠，眼神中满是哀求，让人看了心生不忍。
“金凤，你的心意我懂，可我真的不能这么做。请你理解我吧，好吗？”许前进别过头，不敢直视金凤那饱含深情与痛苦的眼睛，他怕自己一旦对上，就会心软动摇。
“前进哥，我恨你！”金凤猛地挣脱开许前进，双手掩面，肩膀剧烈颤抖，压抑的哭声从指缝间传出。
“不行，金凤，你快走，别让大家再误会了，到时候更麻烦了。”许前进焦急地说道，眼神中满是忧虑，不住地朝四周张望，生怕有人突然出现。
“你心里就是只想着香灵，你心里难道就一点没有我吗？我就真的配不上你吗？”金凤的声音带着无尽的委屈，像一把尖锐的刀，刺痛着许前进的心。
“金凤，不是的，你要理解我，不是这么回事。”许前进重重地叹了口气，那叹息声里满是无奈与纠结，“快快，咱们快点走。”
“抱我一下，再抱一下，就一下好吗？”金凤再次靠近许前进，眼中满是不舍，像一只受伤的小鹿，眼神中透着可怜与期待。
许前进犹豫了，内心天人交战，理智与情感在激烈拉扯。最终，他还是缓缓伸出手臂，轻轻抱了抱金凤，随后又像触碰到烫手山芋一般，迅速松开：“好了，金凤，赶紧下山吧。”
两人一前一后，脚步沉重地默默走出了树林。此时，夕阳已经完全落下，夜幕如一块巨大的黑色绸缎，开始笼罩着整个北山。下山的路上，四周静谧得可怕，只有两人沉重的脚步声，一前一后，仿佛是命运沉重的鼓点，以及偶尔传来的金凤压抑的抽噎声。许前进的心情如同这浓稠如墨的夜色一般沉重，他清楚，从今天起，生活的轨迹已然发生了偏移，一些东西彻底改变了，而未来，还有更多未知的难题，如同隐藏在黑暗中的荆棘，等待着他去面对。