葫芦弯村的日头刚漫过东山梁，南山石艺厂的院子里就已蒸腾起人烟气。新砌的青砖院墙还洇着白灰的潮气，五六个打磨石坯的铁架子在晨光里支棱着，泛着冷硬的光。最里头挂着\"办公室\"木牌的屋子，窗台上两盆太阳花是乡亲们从自家院里挪来的，瓣瓣都朝着日头的方向，铆足了劲地舒展。
\"和平这娃，是真把石艺厂盘活了！\"蹲在门槛上的二懒吧嗒着旱烟，铜烟锅的火星在晨光里明明灭灭，\"许前进以前总念叨，咱村这青石能雕龙刻凤，咋就走不出山沟沟？今儿总算见着亮了。\"旁边周美丽正往大灶里添柴，铁锅\"咕嘟\"泛着沸泡，白花花的鸡蛋在水里翻涌——这是她凌晨三点就起来煮的，说开工得吃个囫囵蛋，日子才能圆圆满满。
许和平穿着件洗得发蓝的工装，袖口卷到肘弯，小臂上几道浅疤在光线下若隐隐现——那是以前跑销路时，在山坳里搬石料蹭的。他站在临时搭的高台上，望着底下一张张晒得黧黑的脸，喉头滚了滚：\"王老板说了，下月头批货发广州，给的价，比咱零散卖高两成。\"话音刚落，人群里就炸了锅，周美丽拍着大腿笑：\"我早说啥来着！和平这脑瓜转得比磨盘快，跟着他干，咱的日子准能像这太阳花，节节高！\"
会计挤到前头，手里还攥着那本磨掉角的记账本，纸页都泛着油光：\"王老板那人我见过，上回在县城酒楼，跟省里来的领导谈笑风生。咱这石雕经他的渠道一送，保准能卖到天南地北！\"他翻开账本，指着上头的红数字给大伙看，\"就这月的定金，够给咱村每户添台新彩电了。\"
\"别光顾着乐。\"许前进的声音突然插进来，他刚从轿车上走下来，裤脚还沾着带露的草屑，\"王老板路子宽，可眼睛更尖。上回试雕那对石狮子，俩眼珠差了半分，人家直接打回来返工。咱得实打实干活，别砸了'葫芦弯'的招牌。\"他斜睨了眼正摸出手机的周美丽，\"美丽姐你也少刷会儿斗地主，你推荐的牡丹纹，王老板特意点名要多赶几批，把你那绣花的巧劲使出来。\"
周美丽\"噗嗤\"笑出声，把手机揣回蓝布褂兜：\"知道了许大管家。对了，香玲咋没来？昨儿还说要给大伙熬绿豆汤呢。\"许前进刚要接话，周美丽端着一摞粗瓷碗过来，碗沿还沾着米糠：\"别想了，现在小叶店里生意忙，香玲哪有那么多时间，在家守着呢。快吃快喝，鸡蛋都要凉透了！\"
正热闹着，许前进的手机突然\"嗡嗡\"震起来，二懒带着哭腔的声音钻出来：\"前进啊，你可得管管东子那混小子！今早又去掀燕子的早点铺，刚蒸好的包子掀了半笼，还说燕子往面里掺孬酵母......\"许前进的脸\"唰\"地沉下来，捏着手机的指节泛白——上次东子就因燕子的早点摊占了他家地方，把人家的煤炉踹翻了，还是他出面调解的。
\"你们先忙着，我去去就回。\"他冲许和平交代一句，抄起墙角的草帽往院外走。轿车发动的\"咔咔\"声划破晨雾，沿着蜿蜒的山路一路向下，数分钟后就到了东山的嘉年华小吃街。东子正蹲在燕子早点铺对面的老槐树下抽烟，脚边扔着七八个烟蒂，见许前进过来，慌忙把烟摁在鞋底，站起身时手都在抖。
\"前进叔......\"
\"我问你，燕子家的酵母咋了？\"许前进把轿车支在路边，草帽往槐树枝上一挂，\"上礼拜我带县质检站的人来查，人家说比城里超市卖的都干净。你到底想作啥妖？\"
东子勾着头，手指抠着树皮上的裂纹，声音细若蚊蚋：\"我就是......看不惯她。\"
\"看不惯？\"许前进猛地提高嗓门，树上的麻雀\"扑棱棱\"惊飞一片，\"你爹走得早，燕子她爹当年帮你家犁了三亩地；你没钱交学费，燕子把打工攒的钱偷偷塞给你娘。现在人家开个早点铺挣口饭吃，你天天来捣乱，良心被狗叼了？\"
东子的脸涨得像猪肝，喉结滚了滚：\"我......我就是觉得，她不该把铺子开在我的茶吧旁边。\"
\"开旁边怎么了？难不成你的店两边没邻居就好了？\"许前进指着街角的石碑，\"去年村委会公示了三个月，红纸上的字你是瞎了看不见？\"他喘了口气，声音缓下来，\"东子，我知道你心里憋得慌，你娘卧病在床，你想挣大钱给她治病。可嘉年华这摊子，我为啥拉着大伙干？不就是想让咱村这些没出路的年轻人，能有个正经营生？你再这么闹，别说我不认你这侄子，王老板要是知道咱村人窝里斗，撤了合作，你担得起这责任？\"
槐树叶\"沙沙\"响，阳光透过叶隙在东子脸上晃，亮得刺眼。他突然蹲下去，抱着脑袋呜咽起来：\"我就是......就是急疯了......我娘昨天疼得直打滚，我却连买药的钱都凑不齐......\"
许前进叹了口气，从怀里掏出个蓝布包递过去，布角还绣着朵褪色的桃花：\"这里有五千块，先给你娘抓药，好好经营你的茶吧。\"他拍了拍东子的后背，\"回头去给燕子道个歉，她要是不原谅，你就天天去帮她劈柴挑水，直到人家消气为止。\"
东子攥着布包的手不住发抖，里头的零钱硌得手心发烫。他抬头时，许前进已经启动了轿车，草帽在车玻璃前晃晃悠悠。\"前进叔！\"他突然喊出声，\"我......我现在就去道歉！\"
小轿车的轰鸣渐渐远了，东子望着燕子早点铺的方向，那里飘出的葱花香味混着晨光，暖得人眼眶发酸。他紧了紧手里的布包，抬脚往前走时，裤脚沾着的草屑落在地上，被风卷着，朝着葫芦关村的方向飘去——那里，南山石艺厂的机器已经转起来，\"哐当哐当\"的声响撞在山壁上，又弹回来，像一首粗粝却滚烫的歌，在山谷里久久回荡。