“要去看看吗？”
渊垂眸，声音里带着犹豫。
血眸中光影微动，一边是“事不关己便可安稳借宿”的理性考量，一边是昨日茶摊旁萦绕不散的诡异气息，像根细刺，轻轻扎在心头，挥之不去。
“毕竟和我们无关，现如今能寻一处随意借宿一晚，已是幸事。”
顿了顿，眉头微蹙，像是有什么模糊的记忆碎片正在脑海中拼凑，“但你昨天提及的血腥味和药草气息，让我有些在意。我记得……有种丹药，是要用兽人的血为引。”
话音落下的瞬间，长赢周身的气息微微一顿。
侧过脸，碧蓝的眼眸中飞快闪过一丝讶异。他清晰地记得，渊曾笑着说过，他负责挥剑破敌，铭安负责炼丹制药，两兽各司其职，如同日月各司其道。
可如今，渊竟能准确说出“血为引”的丹药，这是否意味着……铭安的记忆，正在与渊的意识，一点点合而为一？
那抹讶异很快沉淀为难以言喻的欣喜，像深埋在心底的种子，骤然破土，却又被他迅速用警惕覆盖。
他太清楚，渊继承了铭安所有的伤痛记忆，却极少主动提及炼丹之事，那是铭安的领域，也是两人曾经泾渭分明的界限。
如今这层界限出现了裂痕，无疑是最动人的信号，却也让他更加谨慎，任何可能惊扰到渊心境的事，都绝不允许发生。
长赢悄然收回目光，转而投向不远处那个仍在絮絮叨叨的狼兽人。那狼兽人正唾沫横飞地讲述着善信村如何一夜暴富，从食不果腹到金玉满盈，言语间满是赤裸裸的艳羡，夹杂着几分不甘，仿佛那泼天的富贵本该落在自己头上。
长赢的听力瞬间提升到极致，耳廓微微颤动，过滤掉周遭的嘈杂，专注地捕捉着狼兽人话语中的每一个细节，试图从中剥离出更多有用的信息。
“吾王，既然你提及此丹药，那便更不能轻易涉足。”
身后的长尾不自觉地轻甩了一下，尾端的三道金属环在夕阳的余晖下划出冷冽的弧光，叮当作响，像是在无声地警示。
“无论是何种以血为引的丹药，皆非善类。”
爪子轻轻覆在渊的手背上，掌心的温度透过单薄的衣料传递过去，安抚着对方眼底的犹豫，“吾等此行目的，并非探秘查险，而是寻一处安稳落脚之地。这善信村，明显藏着祸端，绝非良选。”
茶摊周围的兽人渐渐散去，喧闹的集市如同潮水般退去，只留下满地狼藉和渐浓的暮色。
长赢知道，即便要查探真相，也绝不能贸然闯入。需要周密的计划，或是干脆绕开这是非之地。比起所谓的真相，他更在乎的，从来都是渊的安危与心境。
渊抬眸，血眸中闪过一丝狡黠，嘴角勾起一抹玩味的笑：“那我们先找一户人家借宿，待到了晚上再做打算。毕竟月黑风高夜，可适合做很多事呢……”
“吾王所言甚是。”
长赢的声音温柔了几分，在寂静下来的集市中缓缓流淌。
碧蓝的眼眸中盛满了无条件的信任与宠溺，凝视着渊的目光，仿佛能将世间所有的温柔都倾泻而出：“天色不早了，我们这便去寻个合适的落脚之处。至于今夜……无论吾王想做什么，吾都会为你扫清一切障碍，护你周全。”
轻轻牵起渊的爪，爪尖相扣，温暖而有力。两兽并肩离开简陋的茶摊，集市的喧嚣渐渐被抛在身后，取而代之的是乡村特有的宁静。
晚风拂过，带着泥土和草木的气息，远处的村落已燃起点点灯火，如同散落的星辰，在暮色中摇曳。
长赢的目光扫过那些亮着灯的屋舍，心中已然有了计较……要找一户看似普通、又不过分贫困的人家借宿。
这样既能保证渊的休息，又不至于太过惹眼，引来不必要的窥探。而那善信村，待夜色完全笼罩大地之后，自然会成为他重点“关照”的对象。
两兽最终选定了一户獾兽人家庭。
户主是一对和善的老夫夫，见他们远道而来，爽快地答应了借宿的请求。长赢付了足够的酬劳，领着渊来到后院的偏房，老獾兽人还贴心地送来了热腾腾的晚餐，笑着叮嘱他们安心休息。
偏房内点着一盏昏黄的油灯，跳跃的灯火将房间映照得影影绰绰。长赢将晚餐整齐地摆放在简陋的木桌上，目光却始终胶着在渊的身上。
桌上的菜肴算不上丰盛，却足够暖心：一盘炖菜冒着腾腾的热气，几张烤得焦黄的麦饼，还有一小碗腌制的野果。
虽然远不及他亲手烹制的精致美味，但在风尘仆仆的旅途中，已是难得的款待。
长赢在渊对面坐下，看着他略显疲惫的脸庞。
无论此刻的他是渊，还是铭安，那份深藏在骨子里的脆弱感，总能轻易牵动他的心弦。
拿起一块麦饼，小心翼翼地撕下一小半，递到渊的嘴边。
“吾王，先垫垫肚子。”
声音低沉而柔和，关怀备至，“尝尝这炖菜，闻起来味道不错。”
“长赢也吃！”
渊笑着张开嘴，咬下那块麦饼，脸颊微微鼓起。
顺势挪到长赢身边，亲昵地靠在他的肩膀上，声音含糊地问道，“会不会是我们多想了……或者，这根本就是多管闲事？”
长赢看着他血眸中流露出的些许犹豫，心中微微一动。
他知道，渊是在为是否涉足这桩与己无关的麻烦而纠结，一边是趋利避害的本能，一边是心底那丝无法忽视的不安。
伸出爪，掌心传来的温热让渊微微一怔。
长赢的爪子修长而有力，带着令人安心的力量，仿佛只要握着这只爪，就能抵御世间所有的风浪。
“吾王，这不是多想，亦非多管闲事。”
“既然这事已引起了吾王的注意，便与吾等有了干系。更何况，那些以兽人鲜血为引的丹药……若真如你所言，那其中必然藏着滔天大祸，绝非一兽一村之事。”
碧蓝的眼眸直视着渊，目光深邃而坚定，其中蕴含着毫无保留的信任与支持：“吾王，你只需安心筹谋，定下方向。前方无论有何等障碍，何等妖邪，皆由吾来清除。在吾王面前，它们都将化为齑粉，不值一提。”
“长赢这样说，倒让我想起了‘因果’二字。”
渊轻笑一声，索性转过身，直接坐在了长赢的怀里，后背紧紧贴合着他宽阔的胸膛，感受着那份令人安心的温度与力量，“或许有些事，从一开始就是注定的。”
“若真如吾王所言，是注定的因果……”
长赢喉间滚动，温柔而深情，“那吾这千万年的孤寂等待，便是为了积蓄足够的力量，来守护你。”
忽然收紧怀抱，将渊抱得更紧。
彼此的体温相互交融，让长赢满足地眯起了眼眸。低下头，鼻尖轻轻蹭过渊头顶那对随着思考微微颤动的鹿耳，柔软的触感让他想起初次相见时，铭安也是这样毫无防备地靠近自己，带着纯粹的信任与依赖。
“不过，比起那些虚无缥缈的天命……”
温热的吐息拂过渊的耳尖，带着淡淡的香，让渊的耳廓微微泛红，“吾更相信，是吾王当年劈开玉佩的瞬间，亲手斩断了吾的宿命轮回，将我从无尽的孤寂中救赎出来。”
身后的长尾轻轻缠绕上渊的腰，尾端的三道金属环随着情绪波动。
“好了，时间差不多了，我们出发吧。”
渊仰起头，在长赢的脸颊上轻轻亲了一口，落下一个温柔的印记，血眸中已然没了丝毫犹豫，只剩下坚定的光芒。
长赢点了点头，目光扫向窗外。
夜色已浓，那户獾兽人家庭早已熄灯安睡，整个村落都陷入了沉睡，唯有远处善信村的方向，似乎还隐约透着微光。
轻轻推开房门，动作轻柔得没有发出半点声响，随后牵起渊的爪，两兽如同两道轻盈的影子，悄无声息地向着善信村的方向走去。
夜幕如墨，浓稠得化不开，将整个天地都笼罩在一片幽暗之中。
两兽脚步轻盈得如同踏在云端，每一步都精准地避开地面的碎石与枯枝，没有发出丝毫声响。
长赢的眼眸在夜色中泛着淡淡的幽光，如同蓄势待发的猛兽，警惕地扫视着周遭的一切，不放过任何一丝异常。
敏锐的听觉捕捉到远处传来的细微动静
——那是从善信村方向传来的，隐约有兽人走动的脚步声，还夹杂着低沉的交谈声，断断续续，模糊不清。
微微皱眉，放慢了脚步，侧耳凝神倾听，将那些细碎的声音尽数收入耳中。
“吾王，前方约莫三里处，便是善信村。”
长赢压低声音，语气中带着几分凝重，“村中似乎还有不少兽人未曾安睡，而且……”
鼻翼微动，捕捉到空气中一丝极淡的气息，“吾闻到了血腥味，很淡，却异常清晰，绝非寻常屠宰所能产生。”
停下脚步，转身看向渊，碧蓝的眼眸中闪烁着询问的光芒：“吾王，我们是直接潜入探查，还是先在村外静观其变，摸清情况？”
“先观察一番吧。”
渊拉着长赢，身形一跃，轻盈地落在一棵高大的古树枝干上，隐蔽在浓密的枝叶间。
两兽居高临下，远远望向善信村。只见村中中央的空地上点燃着一堆熊熊篝火，跳跃的火光将周围映照得一片通红，许多村民围在篝火旁，不知在低声交谈着什么。
村子的外围，每隔数十步便有一名兽人手持武器站岗放哨，目光警惕地扫视着四周，神色严肃，绝非普通村民该有的模样。
一名年迈的兽人端着一个黑陶碗，从村子深处的一间木屋中缓缓走出。
步伐蹒跚，却透着一股莫名的威严，碗中似乎盛放着什么暗红色的液体，在火光的映照下，泛着光泽。
“是血……吾王。”
长赢的碧蓝眼眸中骤然亮起浓郁的蓝光，灵力悄然附着在眼眸上，视线瞬间变得清晰无比，将那碗中的液体看得真切，“是新鲜的兽人血。”
渊靠在长赢的怀里，轻轻点着他的胸膛，声音低沉：“那年迈兽人的屋子里，必然藏着什么秘密。”
话音未落，便见那年迈兽人走到篝火旁，将碗中的鲜血缓缓倒入一个巨大的木桶中。
拿起一根木杖，在桶中反复搅拌，直到鲜血与桶中的液体完全融合，才停下动作，随后将混合后的液体分别装入几个密封的瓷瓶中，小心翼翼地收了起来。
“这些货先存着，昨天刚送过去一批，吊吊他们的胃口。”
年迈兽人的声音不高，却被耳力极佳的长赢清晰捕捉到。
转头，将这句话一字不差地转述给渊。
渊的血眸微微一沉，若有所思：“不对。除了我们之外，肯定还有其他人对这善信村感兴趣。毕竟茶摊的狼兽人说了，这一带原本都极为贫瘠，唯有善信村一夜暴富，太过扎眼。看来，村中必然有厉害的兽人坐镇，否则不敢如此张扬。”
“吾王所言极是。”
长赢的声音带着一丝冷意，“这村子能在短时间内暴富，背后定然牵扯着不简单的势力。而且……”
微微眯起眼睛，目光扫过那些站岗放哨的兽人，“那些放哨的兽人，步伐沉稳，呼吸均匀，站姿挺拔，绝非普通村民。他们身上隐隐散发着灵力波动，至少都是中级实力，绝非泛泛之辈。”
身后的虎尾不自觉地收紧，尾端的三道金属环转速加快，发出低沉的嗡鸣声，在夜色中泛着愈发明显的蓝光，随时准备应对突发状况。
长赢再次侧耳倾听，敏锐的听觉捕捉到村中传来的更多细碎交谈声。
那些村民的话语中，频繁出现“货”“买家”“价钱”等字眼，语气中带着难以掩饰的兴奋与贪婪，仿佛在做着什么见不得人的交易。
“吾王，那年迈兽人的屋子里，定然藏着更多秘密，或许便是那‘血引丹药’的炼制之地。”
长赢的声音冷了几分，“不过此刻村中戒备森严，高手环伺，贸然潜入恐怕会打草惊蛇，得不偿失。不如……”
顿了顿，碧蓝的眼眸中闪过一丝思索的光芒，“吾先用‘棋局’在村外布下感知网，一旦有强者靠近，或是村中出现异动，吾能第一时间察觉。待摸清他们的底细后，我们再伺机而动，如何？”
“没问题。”
渊点了点头，眼中闪过一丝狡黠，“也当是试探一下，看看这善信村的水，到底有多深。”
话音落下，一道白色的御纸从他袖中飞出，划破漆黑的夜空，如同一只灵活的白鸟，悄无声息地朝着那年迈兽人的木屋飞去，隐匿在夜色中。
长赢看着那道御纸消失的方向，深吸一口气，体内的灵力开始缓缓涌动。
碧蓝的眼眸中光芒愈发浓郁，身后的三道金属环骤然加速旋转，发出低沉而威严的嗡鸣声。
一道道半透明的棋盘虚影从他身上扩散开来，悄无声息地向四周蔓延，覆盖了善信村周围方圆百米的范围。
每一枚虚幻的棋子都化作一个感知节点，如同无数双眼睛，将村中的一切动静尽收眼底。
长赢缓缓闭上眼睛，心神沉入“棋局”之中，通过这些感知节点，能清晰地“看到”村中每一个兽人的位置、实力强弱，甚至连他们的呼吸频率、心跳节奏都了如指掌。
“吾王，棋局已布下。”
长赢睁开眼睛，低声说道，语气中带着几分凝重，“村中共有三十二名兽人，其中放哨的八名皆为中级实力，村中心还有两道高级灵力波动……其中一道，气息苍老，应该就是那年迈兽人。另一道……”
微微皱眉，语气变得更加谨慎，“另一道气息极为隐晦，似乎刻意收敛了修为，若不仔细感知，几乎难以察觉，但绝对不低于高级巅峰，甚至可能……”
没有继续说下去，但眼底的警惕已然说明了一切。
“找到你们了……”
一阵轻佻的笑声突然在夜空中响起，带着戏谑与压迫感。
长赢和渊眼前的景象骤然扭曲起来，善信村的篝火、人影、屋舍，如同被投入水中的颜料，迅速化开、模糊，最终彻底消失不见。
取而代之的，是一片空旷的平地，四周漆黑一片，唯有中央处立着一盏孤灯，昏黄的光芒照亮了一小块区域。
一名虎兽人斜倚在一张宽大的木椅上，一身劲装勾勒出他魁梧挺拔的身躯，肌肉线条流畅而充满爆发力。
爪中把玩着几枚锋利的飞镖，爪尖轻轻转动，飞镖在灯光下反射出冷冽的寒光。
目光如同蛰伏的猛兽，带着审视与玩味，缓缓扫过长赢和渊，最终定格在渊的身上，久久没有移开。
“瞳术。”
长赢没有丝毫慌乱，只是淡淡地开口。
眼眸中闪过一丝了然，随即被浓浓的警惕取代。不动声色地将渊护在身后，周身的灵力开始涌动，尾端的金属环发出清脆的鸣响，随时准备出手。
“哦？不错，有眼光。”
那虎兽人挑了挑眉，似乎有些意外，随即慵懒地靠在椅背上，姿态随意，却透着一股无形的威压。
目光在长赢身上短暂停留，便再次转回到渊的身上，像是在欣赏物品，“没想到，竟能有人一眼看穿我的瞳术，倒是有些意思。”
嘴角勾起一抹意味深长的笑，声音带着几分悠远的熟悉感：“好久不见，师侄。还记得吗？小的时候，我还抱过你呢。”
“你……是谁？”
渊看着那虎兽人的脸，瞳孔骤然收缩，心中掀起一阵惊涛骇浪。那张脸，竟与墨染有着八分相似，一样的轮廓，一样的眉眼，只是墨染的眼神带着武道的纯粹，而眼前这虎兽人，眼底却满是深沉的沧桑与难以捉摸的算计。
“呵，真是没礼貌。”
虎兽人轻笑一声，飞镖停止了转动，直起身，目光锐利如刀，紧紧锁住渊，“我可是你的师叔啊……”