浮云城。
城主府，议事大殿中。
“你说什么？陈泰也没了？”
“老子给了他多少精锐，他也没了？”
一声雷霆般的怒吼震得整座大殿嗡嗡作响。
宝座之上，一名身着紫金蟒袍、面容威严的中年男子猛地站起身，眼中满是难以置信的怒火。
周身恐怖的威压如潮水般席卷而出，让下方跪着的传令兵瑟瑟发抖，头都不敢抬。
此人，正是浮云城之主，名震东荒遗境的八境金仙——云天河。
“老子给了他三万精锐，给了他擎山战阵，他给我投了？！”
云天河气得两眼发黑，一掌拍在身旁的玉石扶手上，那坚不可摧的扶手瞬间化为齑粉。
“回……回禀城主，”传令兵颤抖着声音，几乎要哭出来，“擎山君……擎山君他……他兵败被俘了！三万大军……全军覆没，如今……如今也被挂在了望乡城天宝阁的牌子上，明码标价……”
“混账！废物！”
云天河怒不可遏，他一把抓起桌案上的玉简，狠狠砸在地上，厉声咆哮：“一个陈泰！一个云三！我浮云城的脸，都被这群废物丢尽了！”
大殿之下，一众文臣武将噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们何曾见过城主发这么大的火？那个小小的望乡城，那个不知从哪冒出来的“暗盟”，竟然在短短几日之内，接连让他们浮云城吃了两个天大的亏！这已经不是简单的挑衅，而是赤裸裸的打脸！
就在这时，一个清冷中带着几分慵懒的女声从殿侧响起。
“父亲息怒，为这点小事气坏了身子，可不值得。”
众人循声望去，只见一名身着流云霓裳的女子款款步入大殿。
正是浮云城的大小姐，云天河最引以为傲的女儿，被誉为“东荒明珠”的云十娘。
“十娘？”
云天河看到女儿，脸上的怒气稍稍收敛了几分，但依旧阴沉着脸，
“这还叫小事？你那混账哥哥和本座手下第一战将，都被人当成猪狗一样挂牌售卖，这简直是我浮云城建立万年以来，前所未有的奇耻大辱！”
“是耻辱，也是……机会。”
云十娘走到大殿中央，对着云天河盈盈一拜，随即抬起那张清丽绝伦的面容，声音平静无波：
“父亲，您不觉得，这个‘暗盟’，出现得太蹊跷了吗？”
云天河眉头一皱：“此话何意？”
“据女儿所查，这所谓的暗盟，行事霸道，却又并非滥杀之辈。并未像传说之中的暗盟那样赶出惨绝人寰之事。”
“你觉得他们不是暗盟？”
“也有可能。”
云十娘走到大殿中央的沙盘前，纤纤玉指点在望乡城的位置，凤眸中闪烁着智慧的光芒。
“他们没有屠城，没有毁掉望乡城的根基，反而是在‘经营’。这说明，他们的目的不是单纯的破坏，而是……立足。”
“立足？”一名武将忍不住插话，
“他们凭什么？难道他们以为，凭一座望乡城，就能与我浮云城抗衡？”
“若是再加上烛煌呢？”云十娘淡淡地反问。
“什么？！”
此言一出，满殿皆惊。
云天河的瞳孔更是骤然一缩，死死地盯着自己的女儿：
“十娘，你从何得知此事？”
“陈泰兵败前，曾传回一道绝密讯息。”云十娘缓缓道，“对方首领，疑似与上古烛煌家有关，其手中所持之兵刃，能引动烛龙神纹。”
大殿内，再次陷入死一般的寂静。
烛煌！
这个禁忌的名字，像一座无形的大山，压在了所有人的心头。
如果说“暗盟”只是让人忌惮，那么“烛煌”二字，足以让整个东荒遗境都为之震动！
“父亲，”
云十娘的声音再次响起，打破了沉寂，
“一个疑似暗盟的势力，一个疑似烛煌的传人，这两者结合在一起，您觉得，他们真的只是想在望乡城那个小地方安家吗？”
云天河的脸色变幻不定，他缓缓坐回宝座，眼中的怒火已经被深深的忌惮与凝重所取代。
他终于明白了女儿的意思。
对方的胃口，恐怕远不止一座望乡城那么简单。
他们的目标，很可能……是整个浮云城，甚至是这片东荒遗境的霸权！
“父亲，”云十娘继续分析道，
“他们如今以雷霆之势拿下望乡城，又接连俘虏我方大将，看似嚣张，实则是在逼我们做出选择。”
“一是倾尽全力，与他们死战。但对方底细不明，实力深不可测，一旦开战，无论胜负，我浮云城都将元气大伤，届时，周围那些虎视眈眈的势力，未必不会趁虚而入。”
“二是……与他们谈。”
“谈？”云天河冷哼一声，
“他们绑了本座的儿子和将军，还想谈？我的脸面往哪里搁？”
“正因如此，才有得谈。”
云十娘清冷的脸上露出一抹意味深长的笑容，
“赎金，是台阶，也是筹码。他们要钱要物，便说明他们有所求。只要有所求，我们便有机会。”
她顿了顿，凤眸中闪烁着自信的光芒，一字一句地说道：
“女儿请命，愿亲赴望乡城，去会一会那位神秘公子。探一探他的虚实，看一看他的底牌，瞧一瞧……他究竟是龙，还是虫！”
云天河不太情愿的答应了。
.....
两日后，望乡城。
一架由四只神俊的白鹤拉着的华贵飞辇，在城门前缓缓降落。
飞辇周身流光溢彩，云纹缭绕，彰显着主人的不凡身份。
早已接到通报的楚天玄与杨清元立于城门前，神情平静地看着这一幕。
云十娘自辇上走下，视线扫过眼前的望乡城，最终落在了楚天玄二人身上。
“浮云城云十娘，奉家父之命，前来拜会天宝阁主事之人。”
“大小姐远道而来，有失远迎。”
楚天玄拱手回礼，气度沉稳，
“在下天衍宗楚天玄，奉我家首座之命，在此恭候。”
云十娘美眸中闪过一丝讶异。
她本以为会见到那个传说中霸道绝伦的暗盟匪首，却不想，出来迎接的竟是这般风度翩翩、正气凛然的人物。
她心中对这个神秘势力的评估，又高了几分。
“楚道友客气了。”
云十娘微微颔首，
“不知……那位陆首座，现在何处？”
……
天宝阁，后院。
陆昭正躺在摇椅上，闭目养神。
宋清若坐在他身旁的小凳子上，正专心致志地为他剥着一颗晶莹剔透的灵果，小脸上满是认真。
不远处，戚九夭与温蕴正对着一堆从浮云城俘虏身上搜刮来的法宝评头论足，时不时发出一阵清脆的笑声。
“这面‘玄光镜’品相不错，回头可以挂在飞舟上当探照灯。”
“这柄‘疾风剑’太脆了，给舟子拿去回炉重造吧。”
一派悠闲惬意的景象，丝毫看不出大战在即的紧张氛围。
“师兄，浮云城的人来了。”宋清若将剥好的果肉递到陆昭嘴边，小声说道。
“嗯。”陆昭张嘴吃下，含糊道，“让大师兄先招待着，不必急着带过来。”
“为何呀？”宋清若不解，“不是说要跟他们谈赎金吗？”
“那叫商业谈判。”陆昭睁开一只眼，笑着捏了捏她的小脸，“谈判嘛，总要先晾一晾对方，挫一挫锐气。我们越是不急，他们心里就越是没底。”
宋清若似懂非懂地点了点头。
果然，云十娘在城主府被“晾”了足足两个时辰，茶水都换了三巡，却连陆昭的影子都没见到。
饶是她心性沉稳，脸上也不禁浮现出一丝不耐。
“楚道友，贵阁主这架子，未免也太大了些。”
楚天玄依旧不急不缓，微笑道：
“大小姐说笑了。我家师弟……咳，我家首座，近日偶有所悟，正在闭关，怠慢之处，还望海涵。”
就这样等了足足几天之后。
一名弟子终于来报，
说是首座“出关”了，
请大小姐移步天宝阁。
云十娘两眼发黑，都快气昏头了。
当云十娘在楚天玄的引领下，踏入天宝阁后院时，看到的便是眼前这副景象。
那传说中的陆首座，正半眯着眼躺在摇椅里打盹，身旁一位娇俏可爱的少女在为他剥着果子。
不远处，两位风华绝代的仙子在分拣“赃物”，谈笑风生。
而院子另一侧的石桌旁，一位清冷如仙、气质绝尘的白衣女子，正旁若无人地煮着茶，那双清澈的眸子，自始至终都未曾离开过摇椅上的青年。
这哪里是什么凶名赫赫的魔道势力，分明就是一个……其乐融融的大家庭？
云十娘的心，瞬间沉了下去。
她从这看似随意的氛围中，读出了一种极致的自信与从容。
这说明，对方根本没有将她，乃至她身后的浮云城放在眼里。
“这位，想必就是浮云城的大小姐了？”
陆昭终于从摇椅上坐起身，懒洋洋地打了个哈欠，目光随意地扫了过来。
“小女子云十娘，见过陆首座。”
云十娘压下心中的波澜，对着陆昭盈盈一礼。
“免了。”
陆昭摆了摆手，指了指对面的石凳，
“坐吧。”
御书瑶闻言，素手轻抬，一杯刚刚沏好的、散发着清冽香气的灵茶便平稳地飞到了云十娘面前的石桌上。
“多谢。”
云十娘落座，端起茶杯，却并未饮用。
她开门见山道：
“陆首座，明人不说暗话。我今日前来，是为了家兄与陈将军之事。不知首座，打算如何？”
“好说。”陆昭笑了笑，
“牌子上不是写着吗？明码标价，童叟无欺。”
云十娘柳眉微蹙：
“首座的条件，未免太过苛刻。你要的灵石矿非同一般，且要的量几乎是我浮云城三成的储备。这恐怕不是谈判，而是勒索。”
“什么时候我让你们产生了是在谈判的错觉？”
“.....”
好像确实如此，
他本来就是在勒索...
。。
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