数十名身着崭新蜀锦朝服的内阁房会成员及六部官员，在船只停稳后，陆续踏上垫江码头的木板。
垫江作为连接巴蜀腹地与前线的重要水陆枢纽，此刻已是人声鼎沸，车马络绎。
然而，当这些位高权重的官员们一眼望见码头前方那支熟悉的、象征着汉王最高权威的仪仗队伍，同样身穿蜀锦的锦衣卫力士，以及被簇拥在中央、负手而立的身影时，所有人都不由得大惊失色。
他们原以为只是地方官员按例迎接，万万没想到，竟是汉王姬长伯亲自在此等候！
短暂的惊愕过后，官员们不敢有丝毫怠慢，也顾不得维持平日里的官场威仪，纷纷提起官袍下摆，小跑着穿过忙碌的码头工役和肃立的卫兵，迅速在姬长伯仪驾前方汇聚，按品秩高低排列整齐，然后齐刷刷地躬身下拜，声音带着一丝匆忙和惶恐：
“拜见王上！”
声音在喧闹的码头背景下显得格外郑重。
姬长伯看着眼前这些风尘仆仆却精神矍铄的臣子，他们是扞卫汉国中央权力的中坚力量，也是汉国如今行政体系的核心。
他亲自前来迎接，既是表示对内阁和中枢迁都工作的重视，更是要向所有臣民彰显还都江州、巩固国本的决心。
“众卿平身。”姬长伯的声音平和却带着不容置疑的威严，“长途跋涉，辛苦了。”
官员们这才直起身，但依旧微微躬身，不敢平视。
为首的内阁首辅鲍季平恭敬道：“王上折煞臣等了。迁都大事，关乎国运，臣等岂敢言辛苦。倒是劳烦王上圣驾亲迎，臣等实在惶恐。”
姬长伯微微颔首，目光扫过众人，最后落在码头后方那堆积如山的物资和更远处正在装卸的船只上，问道：“中枢文书、典籍图册，以及各衙署关键人员，迁移可还顺利？”
“回王上，”吏部尚书上前一步答道，“一切皆按预定章程，井然有序。重要文书典籍已由专人护卫，分批次运输，首批已安全抵达江州，存入库府。各部官员及家眷亦分批乘船，预计半月内可全部安置妥当。”
“江州旧王宫及各部衙署修缮扩建工程，已于月前完工，随时可入驻办公。”一旁的江州工厅主事补充道。
“好。”姬长伯脸上露出一丝满意的神色，“江州，将是我汉国未来稳固之基石。还都之事，需得快，亦需得稳，不能出任何岔子。”
他顿了顿，语气转而深沉：“楚国申地战报，尔等途中想必也已听闻。子越将军进展顺利，楚国内部矛盾已如沸鼎，申城已经告破！”
“然，越是此时，我汉国中枢越需沉住气。还都江州，正是要向天下表明，我汉国不图一时之侥幸，不求速胜之虚名，而要的是扎扎实实、可传万世的基业！”
他的话语在码头上空回荡，不仅是对这些核心臣子的训示，也是通过他们，向整个汉国传达明确的战略信号。
“臣等谨遵王上教诲！定当竭尽全力，辅佐王上，稳固根基！”众官员再次齐声应道，声音中充满了振奋。
他们深知，还都江州意味着一个新时代的开启，汉国将从过去那种带着蛮夷色彩的偏远政权，彻底转变为一个拥有稳固核心、制度完备的强国。
“嗯，”姬长伯抬手虚扶了一下，“众卿一路劳顿，先至行馆歇息。明日随孤仪驾，一同返回江州！”
“臣等遵王命！”
仪式性的接见结束后，姬长伯在贴身侍卫的护卫下，登上了码头旁一处高地，远眺着滚滚东去的江水，以及江面上往来如织、悬挂着汉国旗帜的漕运船只。
垫江的繁荣，是巴蜀之地在他治理下焕发生机的缩影。
当汉国中枢从郫邑迁回江州之时，汉国的机器将以前所未有的效率运转，将巴蜀的粮秣、苍溪的兵甲、全国的人才，源源不断地输往江州，然后建立起一个政通人和的都城，遥控全国！
而此时的申城，姬子越接到了姬长伯的的加封王令，姬子越正式成为了汉国军功爵制中的大上造！
从左庶长，连续跳过左更、右更、中更，达到了整个汉国最高的职位！
他已经成了汉国名副其实的最高军职！
而配合申地战事，主动出击的邓麋部，因为攻取丹阳，收复大片庸国失地，配合姬子越的申地之战，连跳两级，被姬长伯加封为，中更！
就在姬长伯于垫江码头激励群臣，姬子越与邓麋在南方高奏凯歌之际，一股来自北方古老王畿的政治暗流，正悄然向江州涌来。
洛邑，周王室王城。
尽管昔日“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的威严早已随着礼崩乐坏而消散，但周天子作为天下共主的象征意义，在某些特定时刻，依然是一面可以挥舞的旗帜。
楚国的接连败退，尤其是申地这等重要城邑的陷落，终于让中原诸侯感到了切肤之痛。
一个打破了南方平衡、展现出惊人侵略性的汉国，比一个内部矛盾重重、攻势疲软的楚国，显然更令人不安。
在晋、齐、郑等国的暗中推动或默许下，年迈的周天子在几位仍心怀“尊王攘夷”理想的老臣劝说下，决定出面干预。
一道盖着周天子大宝的诏令，由王室卿士亲自率领使团，在一队象征性的王师护卫下，浩浩荡荡却又难掩颓唐之气地离开洛邑，一路南下，经汉中通道，最终抵达了汉国的新都——江州。
江州，汉王宫，宣政殿。
殿内气氛庄重而微妙。
姬长伯端坐于王榻之上，身着玄色王服。
下方，汉国内阁、六部重臣分列两旁。
而大殿中央，站着的是来自周王室的使者，一位须发皆白、举止依旧保持着古老礼仪的老者——周公离。
“……楚君虽有不臣之心，然终究是受命于周的先王所封，镇守南疆。汉国虽立国日短，然姬姓之后，亦当恪守臣礼，尊奉天子。”
周公离手持诏书，声音苍老却竭力维持着威严，“今汉国擅启边衅，侵伐楚国，致使生灵涂炭，南疆动荡，有违王道。天子仁德，不忍见兵连祸结，特颁诏令：命汉侯即刻罢兵，与楚国息兵修好，各守疆界。若有不从，便是悖逆天子，天下诸侯，当共讨之！”
最后一句，已是声色俱厉，带着古老的威胁。然而，这威胁在如今的时代背景下，显得如此空洞无力。
殿内一片寂静。汉国众臣面色各异，有的面露讥讽，有的眉头微皱，有的则看向王座上的姬长伯，等待他的反应。
姬长伯面色平静，无喜无怒。他缓缓起身，步下王阶，来到周公离面前，并未直接去接那诏书，而是淡淡开口，声音清晰地传遍大殿：
“天子诏令，孤，听到了。”
他顿了顿，目光扫过周公离，以及他身后那些面露忐忑的王室随从。
“然，孤有一事不明，欲请教天使。”姬长伯语气平和，却带着不容置疑的力量，“昔年，楚国强盛之时，北上中原，吞并汉淮诸姬，如息、如邓、如蓼，彼时，天子何在？诸侯何在？可曾有一纸诏书，命楚国罢兵，归还诸姬社稷？”
周公离脸色一僵，张了张嘴，却无法回答。当年楚国势大，周王室衰微，中原诸侯自顾不暇，谁又敢去触楚国的霉头？
“楚国恃强凌弱，僭越称王，不尊周室，非止一日。其罪，岂在今日之汉国？”姬长伯继续道，声音提高了几分，“我汉国立国于巴蜀，承继的亦是姬姓血脉，开拓的亦是先王故土。楚王无道，内不能安民，外不能守土，致使申地百姓翘首以盼王师。我汉军入申，非为侵伐，实为吊民伐罪，解民倒悬！”
他这番话，直接将汉国的行动拔高到了“正义”的层面，同时狠狠揭开了周王室和中原诸侯在面对楚国扩张时的无力与双标。
“至于天下诸侯共讨之……”姬长伯嘴角泛起一丝冷峭的弧度，“孤，在江州，静候便是。只是不知，晋公、齐侯、秦伯，此刻是愿意派兵远涉山水，来这巴蜀之地与我一战，还是更愿意坐观成败，甚至……趁机瓜分楚地？”
这话直指要害。中原诸侯各怀鬼胎，所谓的“共讨”根本就是一张空头支票，无人会真正执行。
周公黑肩脸色由白转红，又由红转青，握着诏书的手微微颤抖。他深知姬长伯所言皆是事实，周天子的威严早已荡然无存，此番前来，不过是尽人事听天命，甚至是被中原诸侯当枪使。
姬长伯见他如此，也不再逼迫，语气稍缓：“天使远来辛苦。诏书，孤收下了。然，兵者，国之大事，关乎汉国存亡与百万生民福祉，岂能因一纸空文而废？请天使回禀天子，汉国之心，在于安民止戈，若楚国愿罢兵休战，归还昔日侵占之巴蜀故地，并保证不再犯边，汉国自当与楚修好。否则，为保境安民，汉国将士，唯有死战到底！”
说罢，他示意身旁的侍从接过那卷沉重的诏书，却看也未看一眼。
“送天使至馆驿休息，好生款待。”姬长伯吩咐道，随即转身，重新登上王榻跪坐，目光扫向群臣，声音恢复了之前的沉稳与决断，“迁都事务，南方战事，一切照旧！我汉国，不惧任何虚言恫吓！”
“王上圣明！”群臣齐声高呼，声震殿宇。
周公离看着这一幕，心中一片冰凉。
他知道，周王室最后一次试图以天下共主身份干预诸侯事务的努力，在这新兴的汉国面前，彻底失败了。
时代的车轮，早已碾碎了旧的秩序，而新的规则，正由像姬长伯这样的雄主，用实力来书写。
汉国，毫不犹豫地拒绝了周天子的调停！
姬长伯在宣政殿上强硬回绝周天子诏令的举动，如同一阵狂风，迅速席卷了整个江州，并随着驿道和江水传向汉国各地乃至诸侯列国。
这一举动带来的影响是立竿见影的。
对内，它极大地凝聚了人心，尤其是军中士气。
汉王不畏周室权威，坚持“吊民伐罪”之策，让将士们感受到了王权的坚定和国家的底气。
原本对迁都或持续用兵尚有微词的地方势力和部分文官，也在这股强硬的姿态下收敛了声音，转而全力支持中枢的决策。
对外，这无疑是一记响亮的耳光，不仅打在了形同虚设的周王室脸上，也打在了那些暗中推动此事的晋、齐等中原诸侯脸上。
然而，正如姬长伯所预料，没有任何一个诸侯国愿意真正出兵，跨越千山万水来讨伐一个正在崛起的、地处偏远的汉国。
所谓的“天下共讨”，最终只停留在外交谴责和洛邑的叹息之中。
借此契机，姬长伯和他的汉国机器，以前所未有的效率和决绝，坚持执行姬长伯的王令！
迁都江州的进程骤然提速。
原本预计半月完成的官员及家眷安置工作，在强有力的协调下，十日之内便基本完成。
旧的江州王宫经过大规模修缮和扩建，虽不及洛邑王城恢弘，却更显实用和肃杀。
玄黑色的汉国王旗在宫墙之上猎猎作响，象征着新的权力中心已然稳固。
内阁、六部等中枢衙署迅速入驻各自官邸，文书往来，政令下达，效率倍增。
来自巴蜀、汉中、乌江等各地的报告、请示、物资清单如雪片般汇入江州，又经过处理决策后，化作一道道清晰的指令，发往全国各地。
江州，这座古老的城市，真正成为了汉国政治、经济和军事指挥的心脏。
在姬长伯的亲自督导下，新的汉国的战争潜力被彻底激发。
汉中 → 苍溪 → 前线： 汉中新探明的煤矿、铁矿被加大开采，通过用水泥浇筑，并改善后的褒斜道、金牛道，源源不断地运往苍溪、阆中这两个巨大的“兵工厂”。
苍溪的工匠日夜不停，将矿石冶炼成铁，再锻造成锋利的刀剑、精良的枪炮、坚固的甲胄和致命的弩箭。
这些精良的武器被打包成箱，装上漕船，顺嘉陵江而下，直抵江州。
蜀地 → 垫江： 蜀地平原的粮仓大开，征收的粮秣经由岷江、沱江等水系，汇聚到垫江这个水陆枢纽。
垫江码头上，粮包堆积如山，征发的民夫和官奴在官吏的指挥下，有条不紊地将粮食转运到更大的船只上。
乌江 → 江州： 乌江流域特产的草药，在被当地的药工初步加工后，也通过水道集中运往江州。
江州新设的“太医署”下属作坊，将这些草药配制成金疮药、祛疫散等军需成药，直接供应大军。
这些从四面八方汇集到江州的物资，在经过清点、分配后，再次启程。
庞大的运输船队顺着长江东下，经过扼守峡江的平都三镇，穿过险峻的巫峡，在鱼复等地进行最后的补给和检查，然后根据需求，一部分北上丹水，支援邓麋驻守的丹阳；大部分则继续东进，通过汉水等水道，运抵姬子越牢牢控制的申城。
这条跨越千里的补给线，如同汉国伸向东方前线的动脉，将巴蜀腹地的养分，源源不断地输送给征战的肢体。
随着后方稳定和物资充盈，姬长伯开始了新一轮的军事调动，准备将更多的力量投入到对楚国的压制乃至下一步的行动中。
蜀北的杨朝南部率先接到命令。这支长期在蜀北屯垦、防备羌戎的精锐，留下部分守备部队后，主力一万五千人拔营而起，顺江而下，他们的最终目的地是江州，接受整编和补给，准备作为战略预备队或新的攻击矛头。
蜀南的米福安部也开始行动。这支军队在平定西南夷、稳定蜀南过程中积累了丰富的山地作战经验。他们同样留下必要守军，主力万人也沿江而下，向江州靠拢。
汉中方向的换防同步进行。一直驻防梓潼，兼顾汉中与蜀地联系的姬去疾部，奉命开赴汉中，接替原本由吕熊部负责的汉中防务。而吕熊部这支两万余人的生力军，在完成防务交接后，将直接向东，顺汉水而下，屯兵上庸！
这一系列的调动，目的明确：将长期用于内部维稳和边境防御的精锐野战部队解放出来，向核心区域江州、上庸集结。
一旦这些部队完成集结和休整，汉国将在南方（申城、丹阳）之外，手握一支强大的机动兵团，无论是北上中原，还是东出上庸，继续加大对楚国的压力，姬长伯都有了更多的选择。