白石滩河风飒飒，却没将半点好消息吹到响水村。
郑家夫妻和林成贵夫夫坐在堂屋说话。
林家所有田地终于种完，原以为有了小牛，林、武两家种地能省些力气。
结果还是得靠郑家那头勤劳听话的牛。
林成贵头疼：“小牛还得驯啊......”
郑老爹哼一声，没头没尾地说：“不打紧，我上报过了！”
这话叫坐在门廊等长辈的鲁康一字不落听了去，他挠挠头实诚地想，可是，大伯那叫告状才对……
郑大娘也知道大坤说的是什么，她想起清明祭拜那日......
夫妻俩带两个孩子上山，除草扫地，点香挂纸，摆上贡品、倒上酒液。
郑大娘和郑老爹跪下烧纸钱：“......叫鲁康孟辛，还有一个孟久在镇上做事，孩子懂事能干，若在家里遇着了可别吓唬人......”
“......郑则成亲了，他夫郎你们还没见过，叫周舟，是顶好的孩子，今年和郑则出远门寻亲了，等他们回来再来烧纸。”
郑大娘喂了一把黄灿灿的金元宝，火光跃动，补充道：“一定一定要保佑粥粥找到爹娘，团圆平安，早日回家。”
烧纸钱的火堆越烧越旺，状似螺旋上卷，郑老爹怕纸钱飞出去烧了山，又放了一把金元宝压在火苗上。
他这次开口有些迟疑：“郑永逸......搬去镇上了，若是将来见到我再来说吧！”
夫妻俩絮絮叨叨说了好一会儿，磕头起身，喊两个小孩也磕头烧纸，求祖宗保佑。
而后一行人去了武勇家祖先的墓地，杂草明显被清理过，墓前摆有糯米团和青团。
郑老爹烧纸钱时张嘴就是告状：“......小牛特别犟，半天犁不出一分地......老的小的都不太靠谱，您最好入梦教训一番......”
堂屋坐着的林秋关切地问：“郑则和粥粥还没回来吗？”
郑大娘回过神来，叹气摇头：“还没回。”
她心想，那日祭拜烧了好多金元宝，也不知道祖先有没有保佑......
林家两对小夫夫在后院也聊郑则周舟。
月哥儿怀里抱着刚出生不久的小羊羔，温顺绵软，可爱听话，他满脸喜爱地托住轻轻摇晃。
羊羔身上黑灰色的毛发被他打理得干净顺滑，一点也瞧不出是养在猪圈里，瞧着反倒像专门养来逗趣解闷的。
孟辛站在他身旁，一边抚摸小羊羔一边回答：“......真的真的，特别像，我一眼就瞧出来了，他说去接粥粥哥娘亲再来。”
“可是都过去两天了，他们没来，大哥和粥粥哥也没回来......”
林淼说：“既然他已经知道舟哥儿住址，肯定会再来的。”
兄弟俩在猪圈里铲羊屎蛋儿，一旁摆着的竹筐里已经积攒了不少。
小羊还小，得照料仔细了，丁老头叮嘱猪圈一定要打扫干净保持干燥，才能减少小羊生病的可能。
武宁挤进猪圈，抢过林淼手上的工具说：“我来，我来，你出去吧。”
林淼也不和他争这一两铲子的活，听话地绕过他哥，侧身出去。
月哥儿继续刚刚的话头，“这都过去十来天了，去年冬天这个时间两人已经回来，今年怎么这么久......”
他是真的想周舟了，总感觉远远不止十来天没见他......唉。
林磊埋头干活，不忘接住夫郎的话：“兴许是有什么事耽搁，才回得这么慢，牛车本也走不快。”
武宁也想弟弟，先前他数着日子以为弟弟回家了，跑回山脚抱了半罐蜂蜜去郑家找他赔罪，结果扑空了，真恼人。
刚用力铲了几把羊屎蛋儿，武宁抬头看向猪圈外，月哥儿和孟辛摸小羊羔，林淼站在旁边也安静看向羊羔。
三人看起来莫名有些、有些相像......？
他立马丢了铲子，再次别过林磊想要出去，嘴里说道：“林淼林淼，换你了！”
林磊被他别了一下，差点扑到羊粪筐里，鼻子喷了道气，他“啧”地无奈道：“你能不能、”
武宁迅速大声打断：“不能！”
林磊：......别想一出是一出。
林淼进猪圈后，武宁悄悄松口气，感觉自己怪怪的，他突然恼起郑则来，骂道：
“郑则就不能赶车快点吗，郑则就不能租马车吗，就不能先带弟弟回来吗！”
郑则还真不能。
他有心想带人坐马车回家，可现在和粥粥独处的机会都少得可怜，更别提什么车赶得快不快。
河岸边，郑则和铁头母子替他们高兴。
周舟和爹娘紧紧相拥，喜极而泣。
失散一年的家人得以重逢，等心情稍稍平复，三人帮对方拭去眼泪，脸上皆有拨云见日的畅快笑容。
叶兰清牵紧了儿子的手就没再松开，她像只母狼，紧紧盯着自己失而复得的幼崽，固执守着人。
粥粥沉浸找到爹娘的喜悦里，脑子哭得糊糊的，正是亲昵依赖娘亲的时候。
他特别听话，被牵去哪里就去哪里，就没走到郑则身边。
回到村长家，四人说起坠崖的经历。
周爹夫妻当着儿子的面，尽量说得简单，故而隐去不少细节。但也和郑则推测的差不多：
周舟先被甩出车厢落水......马车短暂地挂在山崖横伸的树枝上，周爹其次坠落，被旋涡卷入石壁凹陷处。
等反应过来儿子已没了身影，悲痛绝望席卷全身的痛苦比旋涡还要折磨沉重，他牢牢抓住头上横长的树枝，接住了同样被旋涡卷来的妻子......
周娘亲眼睁睁看着儿子甩出去，听他惊恐无助地喊娘亲......她承受不住失去儿子的痛苦和漫长等待的绝望，河水冰凉体力不支，几次无力脱手又被丈夫紧紧拉住。
周爹用布料在腰上绑住妻子，一直不停对她重复，也同样说给自己听：“活下去，我们要活下去......活着才能去找小宝。”
叶兰清中途昏迷几次又再被叫醒，靠着这句话坚持到货船路过。
周爹伤的不是腿，是整个下肢经络。
经络受损，循环阻滞，腿脚不便。
这一年夫妻俩因为要找儿子，周兆年只能断断续续地治，如今能勉强走上一段时间，久了不行。
周兆年：“那艘茶船，便是载货路过正运往外地的商船。”
郑则点头，怪不得问不出任何消息。
他还没来得及先开口，周舟便毫无保留地说出他在河岸边醒来的经历：
“只有我一个，只能跟在乞丐后面，他们抢我的钱，踢人......”
“那婆子坏，是拐子！她骗我城里有活干......赖大特别凶，让人害怕。”
“楼里来了人捏我的脸，我病了发热才不要......差一点。”
“......趁机逃跑了，可拐子记得了我的脸，我害怕他们来抓人。”
周舟坐在娘亲身旁迅速看了郑则一眼，他低垂着头，忐忑地说：“我，我当时求阿爹带我回家，说做郑则夫郎也愿意。”
“我就留在响水村了。”
叶兰清刚止住不久的眼泪再次簌簌滚落，她抱住周舟，脸藏在他后背泣不成声。
周舟不知所措，只好不停说好话哄娘亲，可都没用的，娘亲不愿意抬头，他再开口也带了哭腔：“娘亲是不是怪我了……”
周兆年眼睛湿润，他心疼地摸摸儿子脑袋，“怎么会怪你，爹爹还怕你怪我们。我儿子很厉害，长大了。”
他揽过妻子扶人回房，里头传来模糊不清的说话声。
“才十六岁，他才十六岁啊，怎么能......”
“兰清，小宝十七了，是合适的年纪，咱们不能这样想......”
“小宝看着欢喜，别伤了孩子间的感情，兰清......”
孩子没在她跟前，悄悄就十七了，叶兰清的难过细细密密，像墨滴落水蔓延。
两人在屋里说了一会儿话，周舟不敢离开，也不敢进屋打扰，只好等在门口。
正好村长来得及时，他问要不要找房子，爹爹娘亲很快出来了，四人再次围坐。
“我家只有一间空房啊，我瞧着你们还没法马上离开，要不要去村里问问？”
“我今日得空，可以跟着走一趟。”
村长家的屋子不够住人，郑则主动提出他去村里打听。
刚重逢的一家三口需要独处的时间。
郑则快速往周舟那头看了一眼。
从与爹娘相遇到现在，他就没能跟在自己身边......郑则抓了抓手指，暗暗给自己鼓劲儿，稳住，稳住。
周兆年喊住他：“小则。”
小则？周舟惊喜地抬头看爹爹，又转头看看郑则，肿着眼皮还不忘打趣人，笑眯眯地，嘿嘿，小则。
周兆年让他打听能住下四人的屋子，若房主不一起住更好，“没有也没事。”
郑则神色平和地应下，和村长一走出院门他却立马皱眉担忧起来。
找整座大屋，空房，怕是要长住啊。
一家三口确实有很多话要说。
房里，夫妻俩把儿子围在中间，一人一句不停地问话。这一年发生的事肯定不止一两件，他们想知道的太多，先挑重要的问。
周舟很乖，对着爹爹娘亲有问必答，而且三句话里头必定有一句是夸郑则。
是屠户（郑则杀猪很厉害！）
家人只有爹娘（郑则很孝顺！）
几个孩子是收养(郑则能养一家人！）
两亩旱地四亩水田（郑则特别能干！）
挣的钱都给周舟管（郑则特别听夫郎的话！）
带周舟两次出门寻亲（郑则说话算话信守承诺！）
给周舟买衣物买首饰买话本笔墨纸砚（郑则就很喜欢他！）
除了杀猪还有别的营生：春天卖春笋、夏天卖红薯干、秋天卖莲藕、冬天卖炒瓜子、冬末卖鱼（郑则敢想敢做特别聪明！）
......
叶兰清问，周兆年就仔细听儿子说话；
周兆年问，叶兰清就观察儿子表情。
夫妻默契配合，判断儿子话里的真假。
两人对视一眼，倒是没说谎......但夸得也太频繁了，竟没有一句是重复的。
“真有这么好吗？”
“嗯！”周舟这还觉得没夸够呢。
他拉住爹娘着急说道：“真的，我说的都是真的，他接下来还要收竹笋干，稻苗长结实后要放鱼苗养鱼......真的特别厉害。”
两人问完郑则的情况，开始问别个重要的，“小宝，你们是几月几日成亲的？
“去年五月十五，阿娘找了人算的，说天不冷不热刚刚好！”
叶兰清喃喃重复：五月十五……那就是小宝去了郑家两个月后举办的，“婚书呢，今年生辰后去补过婚书了吗？”
周舟高兴点头，他伸手拂去娘亲脸上粘着的头发，“补了！村长也在，孙姐姐也在，一起在县衙上报申请的。”
说到生辰他想起家里的那棵小枣树，迫不及待说道：“前段时间过生辰，郑则给我买了一棵枣树苗在空地种下，他说今年秋天就能零星结果了，你们去了就能见。”
他理所应当地认为爹爹娘亲要去响水村住，郑则就是这么说的，“我们什么时候回响水村？”
夫妻俩对视一眼，没把话说得太满：“快了。”
周兆年不知听到哪一段，皱眉沉思，结果被妻子不着痕迹推了推，他抬头收到眼神示意，便对儿子说：“爹爹觉得屋里闷，先去院子透透气。”
周舟知道了爹爹行动不便，腿脚还在恢复中，就立即起身扶他出去，这才跑回来。
叶兰清拉着人坐下，她对上儿子清澈干净的双眼，有些问不出口：“......小宝。”
“嗯，娘亲？”
“你们圆房了吗？”
当娘亲的，什么都没来得及教他，也不知道孩子吃苦头没有。
周舟睁圆眼睛，没想到娘亲问这个，小圆脸瞬间烧得红粉，很是难为情。
他害羞地别开视线，点点头。
“圆了呀。”
洞房花烛夜，那晚他先是喝了苦苦的药，还怪郑则给他熬药。他记得可清楚了。