讼师冷静围观，他扮做审问人，哪怕再问上千遍，他仍不是真正问话那位。
这一关需要他们自己渡过。
岳全勇越着急越开不了口，郑则暗推他一把，阿勇如梦初醒。
他抬头大声道：“......回禀大老爷！我们村都同意，小人曾召集村民在土地庙商议，之后再请族中老人开祠堂公议——再不修路！我们村就没人了啊！”
讲回自己熟悉的村子，阿勇村长再开口尽管还有些磕绊，但表达渐入佳境：
“村民自愿同意，契约上的指印都是大伙儿自个儿按的，修路看病方便，年轻人娶亲变得容易......大老爷，村子得修路呀！我们想修路，自然也同意签订笋干买卖契约，小人句句属实，没有勾结压迫村民啊！”
堂下书吏挥笔不停，典史和县丞认真听审。栅栏外围观的家人听到阿勇村长在县令不耐之前终于开口，顿时心中一松。
皮肤黝黑的农家汉子言辞恳切，神态焦急祈求，县令脸色缓和。他再次厉声问道：“且问你们二人！”
“所立契约年限内，笋干按原底价收货，若市价大涨大跌，岂非全是村民吃亏，郑则该当如何？”
“道路数月修成，笋干要连收六年，村民倘若不满毁约反抗，代表村民的村长又当如何？”
岳全勇满头大汗，主动先回答：“回禀大老爷，不敢毁约！”
“郑则来收货前，山路难走，外头的人不进来、村民肩扛肩挑走去草市路也麻烦，笋干烂在山里难卖......我们村都认契约条款，是认的，我一定尽职尽职管好村民！”
阿勇落音，大堂恢复安静，县令不置一词，转而看向郑则。
笋干收货价格并非一直不变，郑则恭敬道：“回禀大人，前三年是原低价收，收货量不变；后三年上涨一文，收货量逐年递减两百斤，慢慢还以村民买卖交易自由。若大跌低过收货价，有保底价格。”
“大人，所立契约价格公道，能帮助村民顺利卖出笋干增加收入。”
阿勇村长在一旁点头赞同，契约是这样写的，大跌有保底价格。
木栅栏外旁听的周爹和讼师徐浩正却突然神色紧张，暗道坏了！话头递出去了！
果然，县令“啪”一声用力敲响惊堂木喝道：“郑则！”
郑则一惊当即叩首伏地，阿勇也低头。
修路申请书和笋干契约县令早已看过，自然知晓两份文书详细内容，他就等事主回答的这几句话。
“契约保低不保涨，市价涨、收购价却不跟涨，后三年虽涨一文，然收购量又反减。若丰年笋价暴涨，村民眼见厚利而不得，你岂非坐享其成、盘剥乡民？”
县令并非有意为难，修路好解决，但修路换笋干收购权长达六年。若契约掰扯不清、处理不当，村民容易产生纠纷动乱、引发治安不稳，徒留管治隐患啊！
周爹担忧看向小则，独家收购条款放在公堂明面，最易与盘剥乡民挂钩，县令一句话几个问题，难回答啊！
“请大人明鉴！”郑则心跳剧烈，低头回想昨日讼师对他说过的所有话，捡着相关的快速思考，“大人明鉴！契约是双方承认签字定下，并非小人盘剥乡民，村民卖笋干获利只增不减！”
“契约定价，是以丰补歉、两相保全，”市价大涨，以低价收购，然在暴跌低过收购价之时，给出保底价。“一涨一跌，一方独担暴跌之险，一方让渡暴涨之利，是契约签订共认的公平！”
他大胆抬头看向县令，四周的人尽力稳住声音说道：“且后三年收购量逐年递减，若市价大涨，村民余出笋干可正常私售高价，此条款更与压榨欺民无关。”
“大人，笋干收购粗看是小人获利，但小人同样承担了修路费用和风险，前期投入并无收益。若非立此契约，小人岂敢耗费银出资申请修路，请大人明鉴！”
身后的刑名师爷从案上文书堆里找出契约签字画押的纸张，快步低头上前，递给县令查阅。
后者看完，问阿勇村长：“岳全勇，郑则所言是否属实？你们可甘愿接受条款约束，在契约期间不违抗毁约？”
一大清早的，阳光尚未烫人，阿勇村长和郑则后背衣裳全部汗湿，是真的紧张。
阿勇连忙抬头说道：“回禀大老爷！属实，属实！我们村民都接受，老天爷的事农民说不准也管不了，丰年大涨让点利，灾年有保价，换六年稳定收入我们是愿意的。”
县令沉默看着堂两人，最后点头：“民不举、官不究。樵歌沟村长与全户村民知情并同意签订笋干收购契约，涨跌之约自为两愿。然！郑则保底之责重如山、村民同等需得遵守契约条款，哪方敢违，刑杖不饶！”
堂下跪着的两人都叩首称是。
县令说完看向县丞，县丞会意，接下来到修路一事。
“郑则！修路申请一旦通过，县衙会定下负责此路修建监督官员，一旦动土便不可停工，此中利害你可知晓？”
郑则久跪膝盖发麻，他微微调整方向朝县丞这头回道：“小人知晓，小人定会让此路修成。”
师爷把工房负责的修路路线、地形勘测图等文书递送到县丞案头，后者逐一看过，放下纸张，问：
“进村道路途径一处缓坡，修路有难度，我且问你，若是修路费用超出报备钱款六十五两，你当如何？”
郑则想过这个问题，讼师让他如实回答，不可投机取巧。
“回县尊，小人不懂修路，缓坡修路如何动土，全仗工房大人勘量定夺。账面六十五两俱在，若后续钱款不足，小人定当全力补足，绝无延迟。兴工后，需调用驮畜或人力等，小人听凭安排。”
工房弓手起亲自去过樵歌沟勘测地形。文书材料俱齐。定堂期之前，户工刑三房已商议判断此路修建是否可行。
修路钱款，是修路能否进行的关键。县衙财政紧张，非官方道路不予拨款，县丞需确保申请人有足够银钱支撑道路修成。
而后，县丞又问了修路人力何来、村民是否愿意参与修建、是否会耽搁农田劳作等，堂下两人逐一回答。
县丞拿起一份文书喊道：“岳全勇。”
“小人在。”阿勇朝向问话人。
“文书材料中有田地置换册，修路占地一事，村民可是自愿置换土地？修路可有侵占村民坟地？”
阿勇说坟地都在山上，并把修路所占地置换村中公田的解决方法告知，县丞果然问，被占田地的两位村民何在？
郑则暗自松口气，他微微侧头瞥向身后又快速转回，心中对周爹感谢万分。
值堂书吏：“传——樵歌沟刘疙瘩、毛墩子！”
县丞看向两位村民：“修路占用你们家田地，置换成村中公田，你们可是自愿置换，可有不满？”
“有不满要如实说来，县太爷可为你们做主！”
两人汗流如注，不敢直视正堂端坐的县太爷，听到问话，只管往问话人那头看。
毛墩子紧张摩擦膝盖，答道：“回、回大人，没有不满，修路占用多少补多少，都是、都是好田，我自愿同意的。”
刘疙瘩：“我也是，我也没有不满，自愿的，田地都换好了。”
县丞不再多问。修路钱款已有，村民意愿强烈，所占田地并无纠纷，勘测地形判定修路可行。他看向上方县令点头。
县令看向典史示意。
典史向前一步走近四人，他主要询问：修路工匠在村中是否有地方安置，是否会引起村民恐慌动乱，石料物品修路期间可会安排专人看守......
郑则作为事主，岳全勇作为村长，两人半点不敢懈怠。熟悉问题就按照讼师所教回答，不熟悉就保守为上谨慎回答。
郑大娘捂心口低头说：“前头两个案子审得很快，怎么郑则这么久......”
周娘亲挽住郑大娘手臂，刚想说话，堂中忽地拍响惊堂木，所有人精神一震。
师爷麻利地从几方手里收起文书，再与典史县丞围到县令身边，几人低声商议。
阿勇村长稍稍放松脊背，大着胆子看向前方，心中默念：一定要成，一定要成，一定要成！！！
不久，其他官员返回到自己位置，县令再次拍响惊堂木，朗声宣判：
“郑则修路案，经本县亲核：工房勘图无误，户房验银足额，村民知情自愿，依律照准！”
“郑则克日兴工修路，不可耽搁秋收，岳全勇协理物料人力，工房月报进度，典史监察治安。倘若有违章法，申请人追赃枷示、村民全族杖粮、官吏参革纠办！”
“郑则出资修建樵歌沟村道，换笋干专收权，双方所签契约成立，盖印以立契存房。官吏双方应恪守契约，依约行事，和衷共济，不得滋生事端，有违者必将严惩！”
“本案审结，退堂！”
成了！成了！郑则脊背一松，肩颈酸痛，膝盖愈发麻疼。他转头和阿勇对视，见到对方眼中有泪意闪动。
堂中跪拜四人叩谢，官吏有序退场。
起身时膝盖僵痛，原地站定许久才恢复，有书吏来引两人去户房办理契约备案，以及安排修路动土日期。
栅栏外，周舟兴奋地一把抱住孟辛，努力提起小孩：“啊啊啊辛哥儿，你听得懂吗，修路申请通过！郑则成功啦！你大哥成功啦！”
孟辛慌张抱住粥粥哥脖子，就怕摔地。
鲁康抓住木栅栏，还在往里头看。
周爹扶靠石狮子借力，圆脸一派轻松，他朝儿子笑道：“摔了你俩就一起躺吧！”
长辈们同样露出欣慰笑容，郑老爹眼看儿子从初春忙活到盛夏，爷俩深夜失眠绕院中石桌转圈闲聊仿佛昨日，真好啊！
徐浩正为雇主高兴，他拱手对周爹说：“案子已结，我便先走了，若此案有问题可来书铺寻。”
周爹站直身子道谢，想留人一同吃饭。徐浩正婉拒，雇佣银钱已付，案子已结，双方两清，再聊两句就离开了。
郑则满脸笑容从县衙大门出来，刚要接住快步冲来的周舟，他就自己在跟前停住。
“郑老板！你是郑老板了！”
眼睛亮晶晶，看向自己的目光钦佩又爱慕，小狗一样。郑则简直美死了。
“走，吃早饭！”早早来等，肚子空着。
他刚要牵人，却被拿着契约书的阿勇村长一把扯住，申请通过后他激动坏了。
阿勇连连表白：“郑老板啊，郑老板，你可真牛，你怎么这么牛，你就是我最佩服的人，往后我要跟你好好干，笋干放心，我帮你把得牢牢地......”
郑则制止他：“换我想吐了。”
刘疙瘩和毛墩子相看一眼，踌躇几番，最后走到郑则身边：“郑老板，从前多有得罪，我们两个老汉种了一辈子地，只是心疼自家的田，绝不是针对你......”
“没事，我没放在心上。”
毛墩子说，林地修路砍下来的树可以卖给郑则，“那点木头不够建大房子，听阿勇说你需要，我便宜点卖给你。”
家里杂物房没建，郑则听后立马说成。
得知请来的讼师已经提前离开，他郑重地对周爹说：“爹，谢谢你。”
他们四人能在堂上顺利回答，那位讼师帮了大忙，周爹更是功不可没。
周爹却笑道：“我知道你能行，爹不会看错，接下来盯紧修路一事就成了。”
修路申请通过只是修路第一步，周爹说完，瞥了一眼仰头傻笑的儿子，还笑呢，接下来两个月，小则可有得忙了。
郑大娘和周娘亲：“走吧！吃顿早饭。”
紧张沉重赶来，有说有笑离开，转变竟只相隔短短一段时间。
离开前，所有人默契回头看县衙大门。
七月十九日。膝盖疼麻，惊堂木声响，宽敞肃穆的公堂，面对震声质问的急促呼吸，宣判通过升腾而起的自豪欢喜......
郑则会永远记住这一天。
（7.19 00：03 拿铁：235章卡审核）