大英帝国财政部。
“酒店的生活还不错吧？”
“简直太棒了，再好不过了。”面对财政大臣罗伯特的询问，杜鲁门·摩根毫不犹豫地点了点头。
尽管大英帝国的贫富差距已达极点，贫民区一片混乱，但贵族和官员们下榻的官邸和酒店，却始终维持着顶级的水准。
在英国逗留期间，财政大臣罗伯特对杜鲁门·摩根格外关照。
“对了，请问你有没有收到美国财政部长盖奇的询问呢？”
“询问？”杜鲁门·摩根疑惑地扬起头，满心不解。
杜鲁门·摩根努力在记忆中搜寻，确定自己并未收到盖奇财政部长的特别关照，于是摇了摇头。
听到杜鲁门·摩根的回答，罗伯特财政大臣脸上浮现出比杜鲁门·摩根更惊讶的神情，说道：“盖奇部长说你肯定知道，还说约翰·皮尔庞特·摩根会长应该已经跟你提过了。”
“没有啊，他说的到底是什么事呢？”
约翰·皮尔庞特·摩根会长，莱曼·盖奇财政部长，既然提到了这两个人，那肯定不是小事。
杜鲁门·摩根在脑海中拼命回想这个时期美国会发生什么大事，却毫无头绪。
“不久后，海牙将召开万国和平会议。”
“……啊！”杜鲁门·摩根仿佛被一道闪电击中，顿时震惊不已。
这可是由俄罗斯沙皇尼古拉二世提议，在荷兰海牙召开的万国和平会议啊。
“杜鲁门·摩根怎么会把这么重要的事情给忘了呢？”但很快，杜鲁门就找到了原因。
原来是杜鲁门·摩根一直以来对海牙和平会议存在误解。
因为在现代历史中，杜鲁门·摩根只记住了第二次海牙和平会议时派遣密使的事件，结果把第一次海牙和平会议忘得一干二净。
杜鲁门·摩根抬手抚了抚额头，说道：“……我好像想起来了。”
“哦，其实我一直觉得要是你能参加就好了。
不过，你还没到成年的年龄，参加会议会不会有点困难呢？”
他说得确实在理。实际上，目前帮助杜鲁门·摩根的人，要么是信任约翰·皮尔庞特·摩根会长的人，要么是一直关注我过往所作所为的见证者。
“在黑色星期三和共和党会议上，那些轻视杜鲁门·摩根的人，还历历在目。”虽然杜鲁门·摩根早已把这些事抛诸脑后，但也无可奈何。
杜鲁门·摩根承认，在别人眼中，杜鲁门·摩根不过是个小青年。
毕竟杜鲁门·摩根现在才17岁，而在美国，18岁才被视为成年人，杜鲁门·摩根还差整整一年呢。
从各方面来看，问题还真不少。
“看来我只能不参加了吧？”
“其实，海牙和平会议的参会条件里，好像并没有明确规定只有成年人才能参加。谁能想到会有未成年人参加呢？”
“嗯，话是这么说。”要是派未成年人参加国际会议，美国的颜面可就真的丢尽了。
这可是关乎美国威望的问题，杜鲁门·摩根也无能为力。
“看来杜鲁门·摩根只能在背后默默出谋划策了。”
简单来说，海牙和平会议的宗旨就是“能用法律解决的，就用法律解决”。
通过海牙和平会议，在荷兰海牙建造了和平宫，内部设有国际法院、常设仲裁法院、海牙国际法学院以及和平宫图书馆。
钢铁大王安德鲁·卡内基还私人出资建造了和平宫。
“也就是说，这可以看作是一系列以法律为核心的协约和宣言。”
而且，杜鲁门·摩根打算在这个协约里，加入关于国际银行业的法律条款。
目的是明确货币互换的支付义务和惩罚条款。
当然，不会直接提及货币互换，只要能以合同履行义务的形式表述，再在具体细节和特殊条款中，巧妙地融入能让人联想到货币互换的内容，那就再好不过了。
“现任美国司法部长是约翰·格里克斯吧？”
他是这次海牙和平会议中，最重要的部长级人物之一。
直接与海牙和平会议相关的人物，一共有四位：司法部长、国务卿、战争部长和海军部长。
现任美国国务卿是约翰·海，他和麦金利总统一样，都是亲英派，所以算是我们这边的人。
而且，他还是积极主张门户开放的帝国主义者。
“看来唯一的阻碍就是杜鲁门·摩根的年龄了。”
杜鲁门·摩根拿出信纸，用钢笔写下国际银行业条款中所需的义务和惩罚内容。
先把基本概念写下来，再委托布莱奇福德·罗普姆帮忙润色包装，他肯定能处理好。
在附言部分，杜鲁门·摩根请求将完成的初稿发给约翰·格里克斯司法部长。
“不过，要是只加入国际银行业的条款，约翰·格里克斯司法部长肯定不会有什么反应。”
于是，杜鲁门·摩根把国际银行法巧妙地融入到第一次海牙和平会议将要表决的和平协约的大致框架里。
既然这是众多法学家精心拟定的协议文本，约翰·格里克斯肯定会认真研读。
沙沙沙，杜鲁门·摩根在信纸末尾签上自己的名字，连同杜鲁门·摩根的想法一起，装进了信封。
“希望一切顺利。”只要关于国际银行业的条款能顺利通过，杜鲁门·摩根就能获得国际法这一得天独厚的“盾牌”。
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美国总统府白宫，正在举行部长会议。
“居然有三个约翰。”
“……罗斯福，要是这是个玩笑，可一点都不好笑。”
罗斯福刚说完这句俏皮话，表情严肃的约翰·朗海军部长额头上瞬间青筋暴起。
坐在会议桌对面的国务卿和司法部长，也无奈地叹了口气。
约翰·朗海军部长、约翰·海国务卿、约翰·格里克斯司法部长，还真就有三个叫约翰的。
“砰！”这时，一只厚实的大手重重地拍在会议桌上，是麦金利总统。
“罗斯福战争部长，会议一开始就别捣乱了，赶紧开始吧。”
“非常抱歉。”
最后进来的罗斯福刚坐下，会议室瞬间就笼罩上了严肃的气氛。
麦金利总统满意地点点头，拿出会议议程说道：“今天会议的议题是关于海牙和平会议的相关事宜。之前，在俄罗斯沙皇的努力下，最终确定在荷兰海牙召开和平会议。”
海牙和平会议，虽然打着维护世界和平的旗号，但实际上，是因为各国军备竞赛导致财政负担过重，为了协调才召开的仲裁会议。
“原本，由于美国和西班牙正处于战争状态，这次会议有可能会推迟或者取消。不过，西班牙和美国都希望参加这次万国和平会议，所以会议才得以举行。”
听到麦金利总统的这番话，除了国务卿，其他部长们的议论声越来越大。
但很快，大家就推断出西班牙帝国参加万国和平会议的原因。
大概是因为原本想速战速决的战争陷入了持久战，所以他们想在这个时候签订停战协议或者休战协定。
“我们的立场很简单，绝对不行。”
在这次部长会议中，没有一个人认为美国会战败。
特别是曾因“无畏舰”事件受到询问的麦金利总统、约翰·海国务卿、约翰·朗海军部长和罗斯福战争部长，他们甚至觉得如果在这里休战，会损害美国的国家利益。
众人纷纷点头，对麦金利总统的立场表示赞同。
“那我们开始会议吧。”
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白宫的休息室。
“真是憋闷啊。”罗斯福烦躁地用力解开领带。
这次部长会议，只是一些形式上的讨论，只是巩固了麦金利总统的立场，根本没有实质性的有益交流。
这也难怪，每个行政部门的部长们都有自己的秘密，这些秘密也不可能在部长会议上公开。
最终，关于海牙和平会议的建设性讨论，是在部长会议结束之后才展开的。
约翰·朗海军部长连连摇头，说道：“罗斯福，你也真够憋屈的啊。”
“那可不，我怎么也没想到，在部长会议上居然不能提及‘无畏舰’的事。眼看着西班牙海军就要被消灭了，可居然没人知道这件事。”
“不知道‘无畏舰’也很正常。不过，我这儿还有个更重要的消息。”
“重要消息？”
约翰·朗海军部长把理查德一世海军上将发来的电报递给罗斯福战争部长，说：“英国皇家海军也开始建造‘无畏舰’了。”
“……从什么时候开始的？”
“好像早就瞒着我们在朴茨茅斯造船厂建造了。差不多和我们同时开始建造的，他们是怕我们反对，所以现在才通知我们。”
“这些可恶的英国佬！”罗斯福气得咬牙切齿。
英国这些家伙做事总是这样，就没一个靠谱的。
约翰·朗海军部长耸耸肩说：“算了，他们遵守了《朗 - 理查德密约》里的条款，就算心里不痛快，也没办法。听说他们造的和我们的‘无畏舰’几乎一模一样。”
“……真是些讨厌的家伙。”罗斯福愤怒地猛吸了一口烟。
“不过，皇家海军怎么突然要建造‘无畏舰’呢？上次在朴茨茅斯开会的时候，他们还显得很谨慎呢。”
“据说是北美及西印度群岛舰队司令强烈要求的。”
“这人是谁啊？”
“费舍尔上将。”
“这个名字，我好像听说过。”
恶魔岛，在大英帝国与法国在法绍达发生冲突时，费舍尔上将曾指挥行动，将被囚禁在恶魔岛的德雷福斯营救回法国本土。
这原本就是个着名的事件，不过他们俩知道还有另外一个原因。
“他不就是这次海牙和平会议中，英国海军的代表吗？”
“听说他很快就要调到地中海舰队去了。”
“原来是皇家海军的重要职位变动啊。”
不管怎么说，因为有大人物的介入，皇家海军也开始建造“无畏舰”了。
不过这也没什么关系，根据《朗 - 理查德密约》，各国海军的管辖海域都已经明确划分好了，不会发生冲突。
说不定，美国还得为与自己关系特殊的英国拥有“无畏舰”而感到高兴呢。
“朗，你跟顾问杜鲁门·摩根提过这件事了吗？”
“还没呢，我也是在被叫来参加部长会议前不久才听说的。”
“这样啊。话说回来，这次海牙和平会议，他能参加吗？毕竟他还未成年，会不会有点困难？”
面对罗斯福的疑问，约翰·朗海军部长嗤笑一声，说：“你都这么了解他了，还不明白杜鲁门·摩根吗？”
“什么意思？”
“那家伙的字典里，就没有‘不可能’这三个字。”
约翰·朗海军部长回想起美西战争初期，杜鲁门·摩根将大英帝国皇家海军拉拢为盟军的场景。
从那以后，他一路走来的种种事迹，无不证明了这一点。
不知不觉间，约翰·朗海军部长已经比罗斯福还要更加崇拜杜鲁门·摩根了。
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同一时刻，摩根大通银行。
“……你是说让我代替你去参加吗？”杜鲁门·摩根惊讶得瞪大了眼睛，难以置信地反问。
摩根会长却只是静静地抽着烟，一只手还悠闲地翻看着文件。
“没错，我已经大致把你的计划告诉盖奇部长了。海牙和平会议对你来说，将是一个让你如虎添翼的重要会议。当然了，你也得帮我办几件事。”
“那这段时间你做什么呢？”
“我？”摩根会长看了杜鲁门·摩根一眼，又继续低头看文件，“你得去把那些麻烦事处理掉。”
“呃……你这话说得有点……”
“你不反驳，看来你也知道犹太银行家们有多冷酷无情了。”
“……是的。”
“所以说，你就是去解决麻烦的。”他的意思是，要在犹太银行家们把事情搞砸之前，找到制止的办法。
要是他们把一切都吞噬殆尽，就会错失更大的利益。
拯救金融，以联邦储备委员会的名义，想要彻底掌控一文不值的东亚经济，就需要对犹太银行家们的行动进行调控。
当然，不是所有银行家都这样，但大多数都是如此。
“杜鲁门·摩根。”
“嗯。”
“你不用瞻前顾后。”
“什么？”
摩根会长嘴里叼着烟，从口袋里掏出一样东西扔给杜鲁门·摩根。
原来是一串金库钥匙。
“这是摩根大通银行特殊金库的钥匙。不仅能打开黄金储备库，白银、钻石、宝石、美元、英镑、证券等所有资产的保管库，都能用这些钥匙打开。”
“……”
“所以，别担心钱不够，该花就花。缺的钱我来补上。”
“……！！！”杜鲁门·摩根惊讶地猛地抬起头。
不知何时，约翰·皮尔庞特·摩根会长正紧紧地盯着杜鲁门·摩根，脸上露出一丝意味深长的微笑，说道：“我也想体验一下当父亲的感觉。”
就在这一天，杜鲁门·摩根得到了最强大的后盾。