“虽然没能问出最后元凶，但到底破了采花盗一案，结果总归是好的。”
廖志转移话题道。
“这话说得没错。”
马季也是这个意思，反正人都解救了出来，多一事不如少一事，玩起心眼道，“本官现在写信禀明知府大人，告诉他这个好消息！”
“这就不劳马大人费心了。”苏秉正不动声色道，“苏某来之前已经让人快马加鞭禀报知府，现在应该已经到了。”
苏秉正早就提防着这一招。
压力是他给的，案子是李观棋所破，他马季凭白捡了这个么大便宜，还厚着脸皮地想邀功，门都没有！
“嘿，你这个老六！”
马季气得呲牙咧嘴，但现在生米已经煮成熟饭，也没甚么旁的办法，又寒暄了两句，下起了逐客令。
刚出了县衙大门，廖志便将李观棋拉到一侧：“观棋兄弟，这玄铁令一事你还是先烂在肚子里，谁都不要讲。”
李观棋问：“为何？”
廖志语重心长道：“并非是廖某胆小，持有玄铁令一事本就让人匪夷所思，能调动玄甲军的人就更不用多讲。”
“说句难听的话，在这伙人眼中，知府都是芝麻小官，永定河里的王八都比他们这号人多！”
“你刚才拿出玄铁令，一者未能顺藤摸瓜，二来打草惊蛇，恐怕很快就会招来杀身之祸！”
“廖大哥的好意在下心领了。”
李观棋知道廖志不是怯懦怕事之人，这番慷慨直言只是为了自己安危着想。
更何况他说的也没错，苏秉正不过官居七品，对此物想必知之甚少。
只能自己暗中调查，找时机将这伙乱臣贼子连根拔起。
县衙门口。
苏云雪发牢骚道：“这马季也忒抠门了些，大家伙累死累活折腾一夜，连个粗茶淡饭都没准备。”
陈老刀笑道：“现在功劳都归了洛北县，马季估计被气得快要吐血，怎么可能还请咱们吃饭。”
正说着，肖安走近，左顾右盼道：“李郎君在吗？”
李观棋应声走出：“找我有事？”
肖安作揖道：“李郎君深明大义，惩凶除恶，老爷特命在下请郎君前去府中做客，好报答尊下恩情。”
苏云雪笑了笑：“好耶，正愁没地方吃饭呢。”
肖安面露难色：“苏小姐说的是，老爷已在酒楼中备好酒菜，诸位尽可移步。”
孙绍不解道：“不是去府里吃吗，怎么又改成酒楼了？”
王权调侃道：“这都听不明白，萧家主在府中设宴，请的只是李掌柜一人，估计是有什么好事等着李掌柜哩！”
闻言，苏云雪脸色发生了一丝微妙变化。
陈老刀赶紧道：“瞎说八道什么，有饭吃都堵不上你这张嘴！”
王权悻悻道：“是是是。”
肖安也不再墨迹，伸手道：“李郎君请。”
看着李观棋消失的背影，苏云雪眉头紧蹙，神色不悦道：“他还真去了。”
孙绍提议道：“那咱们也别在这矗着了，赶紧去酒楼吧，都快饿死了。”
“多新鲜，别的地方难不成就没饭吃了？”
苏云雪淡咬樱唇，甩袖离开。
“好好的怎么还生起气来了。”
孙绍嘀咕一句，马上又见阿青转过了身，朝相反的方向走去。
王权赶忙提醒：“阿青姑娘，你走错方向了！”
“你们去吧，我还不饿。”
阿青清冷地丢下一句，倩影消失在了巷尾。
“得，又走一个！”
……
夜色渐浓。
萧阮芷穿着件粉色绒袍，樱唇淡抹朱红，踮起脚尖，一双剪水双瞳眺望着门外。
“芷儿，李郎君该来自然就来了，你把眼望穿了也是无用，过来陪娘坐会。”
萧夫人招了招手，拉着女儿的胳膊坐下。
“娘，你又取笑我。”
萧阮芷盈盈一笑，表情幽怨道，“都快爹爹做事鲁莽，初见之时还要同李郎君打一架呢，万一人不来了咋办。”
萧振南打趣道：“都说男子娶了媳妇忘了娘，你这还没嫁出去呢，胳膊肘就开始往外拐了。”
萧阮芷脸色一红：“什么嫁不嫁的，羞不羞。”
话音刚落，肖安已经将人领进：“老爷，李郎君来了。”
“好，你下去吧。”
萧振南亲切地拉起李观棋的手掌，“来来来，李郎君等下可要和老夫痛饮三百杯。”
“萧家主客气了。”
李观棋淡淡道。
推杯换盏，酒过三巡。
聊得都是些家长里短之话。
内厅已没有任何下人，萧阮芷纤纤玉手端起酒瓶，同两人倒酒。
李观棋知道萧振南请自己过来有事商议，开门见山道：“酒喝好，菜也吃够，萧家主有什么话不妨直说。”
此话一出，萧阮芷脸颊更红，眼角不自觉瞥向别处。
“李郎君快言快语，老夫也就不藏着掖着了。”
萧振南借着酒劲说道，“李郎君擒得采花盗，之前还从吕家爪牙中救过小女一命，如此恩情，焉有不报之理。”
“所以老夫想把小女许配给李郎君，李萧两家结为秦晋之好，不知李郎君意下如何。”
“这——”
李观棋颇感意外。
朝萧阮芷看去之时，见她脸颊羞红，如同熟透的樱桃般，艳若彩霞。
萧振南看他没有立即回应，又补充道：“老夫也全非要报恩才说出此话，适才已问过小女的心意，对李郎君你十分倾慕。”
“爹，你说什么呢。”
萧阮芷听被揭了老底，贝齿紧咬着樱唇。
“萧家主误会在下的意思了。”
李观棋淡淡道，“我还没有成婚的打算。”
此话一出，桌前三人顿时变了脸色。
萧振南和萧夫人面带震惊，萧阮芷则是玉手紧攥着衣角，尽显失望神色。
“李——”
萧振南还想再说些什么。
马上被夫人拽住，微微笑道：“婚姻大事原就讲究个父母之命，媒妁之言，是我等仓促了。”
“南哥，还有道红焖肘子迟迟没有端上来，咱俩去厨房催催。”
萧振南愕然：“哪有红焖肘子——”
不等他反应过来，已被拉出了内厅。
很快，房间内只剩下李观棋和萧阮芷两人……