“婉儿，你可知道，当我在战场上看到蛮人用毒箭射向同伴，便想起你为我挡箭的模样。”
“那时我便发誓，若能活着回来，定要好好待你，不让你再受半点伤害。”
婉儿听着，心中感动，忽然想起一事，从袖中取出一个锦囊，道。
“这是婉儿亲手绣的平安符，原本想等公子南下前给你，却没赶上。”
“后来托人捎去南蛮，又怕路上有失，便一直带在身边。如今公子回来了，总算能交给你了。”
苏云接过锦囊，见上面绣着北斗七星，针脚细密，想来婉儿费了不少心思。
打开一看，里面竟有一缕青丝，用红绳系着。
婉儿见他看见，脸更红了，低声道。
“这是婉儿的头发，听老人家说，将青丝放在平安符里，能保心上人平安。”
苏云心头一暖，将锦囊贴身收好，道。
“婉儿的心意，我定当随身携带，一刻也不分离。”
说着，忽然想起什么，从腰间解下一块玉佩，正是明帝亲赐的平安玉佩，道。
“这是陛下赐的玉佩，我一直戴着，如今送给你。”
婉儿慌忙推辞。
“这是陛下赐给公子的，婉儿怎敢收受？”
苏云笑道。
“陛下赐玉，是望我平安，如今我将它送给你，便是望你平安，于我而言，你平安，便是我最大的平安。”
婉儿见他说得诚恳，方才收下，小心地系在腰间。
夕阳西下，小院中暮色渐浓。婉儿忽然想起什么，道。
“公子奔波一日，还未用晚膳吧？婉儿这就去厨房，让他们做些你爱吃的鲈鱼脍、水晶肴蹄。”
苏云笑道。
“有劳婉儿了。”
却拉住她的手，不舍松开。
婉儿被他看得羞涩，轻轻挣开，道。
“公子且先歇息，婉儿去去就来。”
说着，转身离去，裙摆扫过地上的海棠花瓣，如仙子凌波。
苏云望着她的背影，只觉心中满是欢喜，这一年的离别之苦，此刻都化作了甜蜜。
……
是夜，唐府灯火通明，众人围坐席间，说不尽的别后重逢之喜。
韩明说起吏部新政，李安定说起唐家产业，小青说起府中趣事，婉儿则静静地坐在苏云身旁。
酒过三巡，苏云起身告辞，回到小院。
却见婉儿已在灯下等候，桌上摆着新沏的香茶，案头放着她新抄的《诗仙集》。
烛光摇曳，映得她面容愈发柔美。苏云走上前去，轻轻搂住她的腰，在她耳边低语。
“婉儿，有你在侧，我便觉得这世间一切艰辛，都值得了。”
婉儿抬头，望着苏云眼中的深情，只觉心中如小鹿乱撞，轻声道。
“公子，婉儿不求名分，只求能常侍左右，为你分忧解难。”
苏云摇头道。
“我岂会让你无名无分？待我禀明陛下，便娶你为妻，让这京都的繁花，都为你我见证。”
婉儿听罢，泪水再次涌出，却不是悲伤，而是欢喜。
眼前男子，早已不是当年那个初入官场的郎中。
春夜漫漫，海棠花影映在窗纸上，此景绝美。
苏云与婉儿相对而坐，细述别后种种，时而欢笑，时而唏嘘，直到更深露重，方才解衣而卧。婉儿靠在苏云怀中，听着他均匀的呼吸，只觉岁月静好。
片刻之后，呼吸逐渐急促，她转过身来，一双玉臂，主动勾住苏云脖颈。
“公子，婉儿……想你。”
这一夜，自是不安眠。
……
次日清晨，用过早膳，苏云便整冠束带，乘轿往宫中去。
一路之上，想起在南蛮之时，虽与婉儿书信不断，却也时常念及明珠公主，心中甚是牵挂。待至宫门前，他遣开随从，独自往凤栖阁而去。
这凤栖阁乃明珠公主居所，地处宫苑深处，周遭繁花簇拥，绿柳成荫。
苏云轻步穿过回廊，忽见前方亭中有人凭栏而立，身着淡紫罗裙，头戴玉蝶发簪，正是他日思夜想的明珠。
但见她面容较之去年更添娇艳，眉如远黛，目似秋水，微风拂过，裙摆轻扬，恰似仙子临世。
“明珠……”
苏云轻声唤道。
明珠转身，见是苏云，眼中闪过惊喜，随即快步上前，却又在丈许处驻足，面上泛起红晕，低声道。
“云郎，你……何时归来的？”
苏云见她这般模样，心中暖意融融，上前一步，道。
“昨日方归，本应先向陛下述职，却心心念念想早些见你。”
明珠听闻，眼中泛起涟漪，轻声道。
“云郎在南蛮，可曾想起过我？”
“自然日日思念。”
苏云坦诚道。
“每见南蛮的繁花，便想起你在御花园观鱼的模样，每闻夜枭啼鸣，便想起你在牡丹亭畔的笑语。”
明珠闻言，双颊飞红，低头道。
“云郎又来哄我……”
苏云见她如此娇羞，心中爱意更盛，忍不住伸手握住她的柔荑，只觉温润如玉，柔若无骨。明珠身子微颤，却未挣脱，抬头望向苏云。
二人相携坐在亭中，苏云细述南蛮之事，明珠听得入神。
说着说着，明珠忽然道。
“云郎，你可知，这一年来，我常去御花园，坐在我们初见的牡丹亭畔，一坐便是半日，总盼着你能突然出现。”
苏云望着她，见她眼中满是思念，心中感动，柔声道。
“是我不好，让你久等了。今后若有闲暇，我定常来陪你，不再让你孤单。”
明珠轻轻点头，忽然想起什么，从袖中取出一个锦囊，道。
“这是我亲手绣的香囊，里面装着你最爱闻的沉水香。”
苏云接过香囊，放在鼻间轻嗅，果然香气清雅，沁人心脾，笑道。
“明珠有心了。”
二人四目相对，情意绵绵。
苏云望着明珠的樱唇，心中一阵激荡，忍不住俯身向前，轻轻吻在她的额头上。
明珠身子一颤，随即闭上双眼，唇齿相接，万般情愫，皆系于这一吻之中。
明珠轻轻搂住苏云的脖颈，热烈回应。
待苏云回过神来，抬头望去，却见月光已洒满亭台，不知不觉间，竟已到了深夜。
他心中一惊，道。
“不好，竟已这般时候了，若是被人发现我深夜在此，怕是于你名声有碍。”