在返回崤山城的路途上，李宁满心都憧憬着回到城中后，将五阶金虎和柳雀的魂魄纳入白虎和朱雀星宿之中。他渴望借此激活四兽星宿，进一步提升自身实力，在修仙之路上迈出更为坚实的一步。然而，世事难料，计划终究赶不上变化。就在他们匆忙赶路之时，李宁收到了莫不凡的传音玉简。玉简中，莫不凡的声音带着显而易见的关切，透着丝丝焦急：“李宁，你为何这么久还未回炼阵阁？身为阁主，我实在放心不下。”
李宁略作思索，与血厉交换了一个眼神后，决定改变行程，径直返回郢都的炼阵阁。经过一路的长途跋涉，两人终于回到了炼阵阁。见到莫不凡后，李宁毫无保留地将凌剑霄四人在横断山脉的恶劣行径，一五一十、原原本本地讲述了出来。莫不凡听完，气得脸色瞬间变得铁青，怒不可遏地喝道：“难怪叶霜寒之前会回来询问与你同行的血厉之事。哼，凌剑霄那几个蠢货，居然连血厉是傀儡之身都看不出来！”莫不凡身为阵法大宗师，眼光何其敏锐毒辣，自然一眼就能洞悉血厉的傀儡本质。
只是如今凌剑霄四人都已身死魂灭，莫不凡纵然心中愤慨，也只能无奈地摇头叹息。随后，他转身从储物袋中取出一个制作精致的储物袋，递到李宁面前，认真地说道：“这是凌剑霄等人交给炼阵阁的两百万灵石佣金，现在我把它给你。”李宁连忙摆手推辞道：“莫阁主，这我实在不能收。这并非我完成任务所应得的，况且事情都已经妥善解决了，我怎好意思收下这灵石。”
莫不凡却态度坚决，硬是将储物袋塞到李宁手中，言辞恳切地说道：“李宁，你必须收下。此次是我用人失察、查人不明，才致使你深陷如此危险的境地。若不是你福泽深厚、命大造化大，后果简直不堪设想。这灵石就当是我对此次疏忽的一点补偿，你要是不收下，我这心里实在难安啊。”李宁见莫不凡态度如此坚决，盛情难却，也不好再执意推辞，只好收下灵石，感激地说道：“那多谢莫阁主了。”
莫不凡见李宁收下灵石，紧绷的脸色这才稍稍缓和了一些，接着关切地问道：“李宁，接下来你有什么打算？”李宁思索片刻，缓缓说道：“我想先稳固一下如今的境界。”关于星宿之事，他并未透露分毫，毕竟这是他极为隐秘的机密，不可轻易示人。
与莫不凡交谈完毕后，李宁和血厉回到了莫不凡为他安排的小院。一踏入小院，李宁便陷入了深深的沉思。如今他已达到金丹大圆满之境，若贸然引入金虎和柳雀的魂魄进入星宿，极有可能就此触动突破元婴的契机。他心里十分清楚，元婴之劫凶险万分，绝非寻常劫难可比，以他目前的准备状况，远远不足以应对这等大劫。当下，他需要先准备好渡劫元婴所需的各种丹药、法宝以及阵法。
思及此处，李宁决定先将从古修洞府获得的五阶炼丹炉炼化。他走进修炼密室，将炼丹炉放置在密室的正中央。这尊五阶炼丹炉造型古朴典雅，炉身呈八角形状，每一面都雕刻着精美绝伦的图案，线条流畅细腻，仿佛将古老的传说与神秘的力量都融入其中。炉盖上镶嵌的宝石，虽光芒微弱，却依旧散发着一种难以言喻的神秘气息，仿佛在诉说着岁月的沧桑。炉脚由四个形态各异的神兽雕像支撑，它们栩栩如生，威风凛凛，仿佛肩负着守护这炉鼎尊严的神圣使命。
李宁深吸一口气，运转星辰变天诀。刹那间，一层淡淡的星光在他体表缓缓浮现，如梦幻般美丽。他缓缓将神识探出，小心翼翼地触碰炼丹炉。然而，刚一接触，他便感觉到炼丹炉内传来一股强烈的抗拒之力。原来，这五阶炼丹炉历经漫长岁月的滋养，已然萌生了一定的灵智，并不愿意轻易被李宁炼化。
李宁并未因此气馁，他加大神识的输出力度，试图强行压制炼丹炉的反抗。炼神一层巅峰的神识如汹涌的潮水般涌出，将整个炼丹炉紧紧包裹。但炼丹炉的灵智似乎也察觉到了危机，拼命抵抗。炉身微微颤抖，发出一阵低沉而沉闷的嗡鸣，仿佛在向李宁发出示威的信号。
“哼，我就不信征服不了你！”李宁冷哼一声，星辰变天诀运转得愈发迅猛，体表的星光愈发璀璨夺目。他的神识如同灵动的游龙，在炼丹炉周围不断盘旋游走，试图寻找突破的关键所在。突然，他敏锐地发现炼丹炉炉壁上一处符文闪烁的频率略有不同，凭借直觉，他断定这似乎就是灵智的核心所在。
李宁果断集中神识，如同一把锋利无比的利剑，朝着那处符文狠狠刺去。“轰！”的一声巨响，炼丹炉内爆发出一股强大的灵力冲击，如同汹涌的波涛，试图将李宁的神识击退。但李宁紧咬着牙，神色坚毅，死死地抵住这股强大的冲击，同时源源不断地注入新的神识力量，毫不退缩。
双方陷入了胶着的僵持状态，时间在这紧张激烈的对抗中缓缓流逝。李宁额头上布满了细密的汗珠，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，但他的眼神却愈发坚定，透着一股不达目的誓不罢休的决心。他深知，一旦放弃，之前付出的所有努力都将付诸东流，功亏一篑。
不知过了多久，李宁敏锐地感觉到炼丹炉的抵抗之力似乎有所减弱。他心中一喜，趁机再次加大神识输出，排山倒海般的神识力量如汹涌的洪流，朝着炼丹炉灵智的核心处席卷而去。终于，“咔嚓”一声脆响，仿佛有什么关键的东西破碎了一般，炼丹炉内的抵抗瞬间消失得无影无踪。
李宁长舒了一口气，心中的大石终于落地，他知道自己成功了。他迅速滴出一滴精血，精血在空中化作一道耀眼的红光，如流星般没入炼丹炉中。炼丹炉微微一颤，随后散发出一股柔和而温暖的光芒，与李宁建立起了一种奇妙而神秘的联系，顺利完成了认主。
“呼，总算是成功了。”李宁擦了擦额头上的汗水，看着眼前这尊已经认主的五阶炼丹炉，心中满是难以抑制的喜悦。接下来，他便可以借助这炼丹炉，炼制渡劫所需的丹药，为突破元婴这一至关重要的时刻做好充分准备……