曹皇后愣了好半天，胸中突然燃起求生的欲望。
她扑过去，想要抱住皇帝的脚。可他早就躲开了，她踉跄着摔倒，匍匐在地，朝着他爬过去。
侍卫们如临大敌，冲上前把皇帝护在身后。
明晃晃的箭头，纷纷指向她。
曹皇后哭着哀求：“万岁爷，看在咱们少年夫妻，相伴多年的份上，你饶我这一次吧。”
“你可知自己犯了什么错？”皇帝的声音依旧平淡，就像以前跟她说话时一个腔调。
曹皇后哑然。
皇帝：“无后，善妒，谋逆，意图颠覆朝廷，按律当诛灭九族，五马分尸。”
曹皇后很不甘心，道：“可是，你以前说过，无论如何都会护着我的。念在咱们夫妻多年的份上，饶我这一次，好不好？”
皇帝背过身去，“我可以给你留个全尸，已是最大的仁慈。”
曹皇后仰着脸，因为太过用力，五官扭曲狰狞，“所以，我今天必须死，对吗？”
皇帝默不作声，答案已经不言而喻。
曹皇后趴在地上，手掌不停地拍着地面，起初小声地哭泣，后来声音越来越大，她竟笑起来。
狂笑，癫笑，笑得眼泪横流，笑得上气不接下气。
“原以为我们伉俪情深，原来早就不复存在了。你是从什么时候发现的呢？又是从何时开始布局的呢？你原来竟是想让我死？”
望着那个熟悉的背影，曹皇后泪眼婆娑，闭上了眼睛。
脑海里闪过无数个过去的画面，新婚时他的冷遇，后来的如胶似漆，再到后来陪他出征，再后来辅助他掌管天下……
一幕幕从眼前划过，她想不起来，到底从什么时候开始，两个人开始同床异梦。
后来，他宿在勤政宫，她住在未央宫，一个月都见不上一面。
犹记得他第一次提出纳妾生子的情景，他说皇位需要传承，江山需要延续，无子乃七出之首，不废掉她的皇后之位，已是仁慈。
她记得自己不寒而栗，炎热夏日里竟冷得浑身发抖。
她玩笑说，这江山为什么非要传给男人，传给女人不行嘛。
他嗤笑一声，嘴角的轻蔑让她心寒。
他是男人，掌着天下，便可傲视一切。哪怕她跟他一路并肩走来，同样经历生死，同样迈过坎坷，在他心里依旧觉得不值一提。
大概就是从那时起，她起了自己上位当皇帝的念头。
他能做到的，她也行。
女人不再做附属，女人要翻身，骑到男人头上去。
她密谋布局，眼看就要成功，却功亏一篑。
终究还是高估了自己啊，翻身失败，不光是她，连整个曹家都要受到连累。
曹皇后几乎已经认命，却听身后响起一道突兀的声音。
“放我跟我姐姐离开，否则我就……杀了她。”
众人循声望去，只见曹穆楚一只手臂箍着姜杏的脖子，一手握着匕首，抵在姜杏白皙细长的脖颈上。
贺咫大惊，从人群中冲了出来。
“放开我娘子，如果敢伤她分毫，我让你死无葬身之地。”他红着眼怒喝。
“那就替我们一起收尸吧。”
曹暮楚大笑，“临死拉一个漂亮小娘子垫背，黄泉路上也不孤单。”
姜杏不甘心地挣了挣，曹暮楚右手用力，匕首锋利的刃在她颈边划过。
钻心的疼，惹得姜杏微微蹙眉。
贺咫的两眼始终落在她白皙的脖颈上，只觉得那道鲜红的血线，是那么刺眼。
有人提议放箭。
贺咫怒斥那人冷漠无情，把无辜之人的性命视如草芥。
他跪求皇帝开恩，务必救自己娘子活命。
人群中有人斥道：“不过是个微不足道的女人而已，死不足惜，大不了以后另娶。”
还有人帮腔：“今日她为了皇权而死，万岁爷必然会厚葬于她。你也跟着沾光，他日娶妻纳妾，日子不受任何影响。”
贺咫起身，毫不犹豫一拳挥过去，把那人打得满脸是血。
皇帝开口问道：“你跟她成亲多久了？”
贺咫拱手回道：“半年。”
“尚在新婚之中，舍不得也情有可原。”他挥了挥手，满眼厌弃地冲曹暮楚道，“你放了她，我让你们姐弟离开。”
“真的？别再想着设计骗我们。”
“那年出征偶遇山洪，我差点被泥水冲走丧生，是你姐姐骑马折返救我一命。她曾开玩笑，让我以后还她一命。今日就当我兑现诺言，你们走吧。”
燕王上前阻止，“万岁爷三思，放虎归山，后患无穷。”
皇帝：“男人该对自己的女人信守承诺，我曾以后嗣之由提议另娶，已经伤她很深。这次还她一命，权当赔罪。她没了皇后的名头，也翻不起什么浪来，不过风烛残年，了却残生罢了。”
燕王叹口气，退到后面，再没反对。
众人让出一条道。
曹暮楚挟持着姜杏，一步一步往后退，见曹皇后站着没动，忍不住大喊：“阿姐，此时不走更待何时。”
曹皇后突然转身，冲着他笑道：“你且放了姜娘子，还她自由。”
“放了她，咱们没有人质，如何解脱？”
“他既然答应放咱们走，势必会信守承诺。”
曹皇后上前，拉住姜杏的手，帮她摆脱曹暮楚的钳制。
姜杏不知该跟她说些什么，木然望着她，很是不知所措。
“你的夫君很好，希望你好好珍惜。”
“皇后娘娘，你……”
曹皇后突然转身，冲皇帝道：“夫君，你说话算话，会饶暮楚不死，对吧？”
皇帝背对着她，“不光是他，还有你。朕饶你们姐弟不死。”
“多谢夫君。”
曹皇后拉着姜杏的手，把她推向贺咫的方向。
姜杏不敢停，小跑着冲进贺咫的怀里。
她抬脸刚想跟贺咫说话，就见他目瞪口呆望着前方。
姜杏转身，就见曹皇后不知何时手中多了一柄剑。
皇帝转身，顿时神情慌乱起来，“桂曦，别……”
话音未落，曹皇后手握长剑从自己的脖颈处划过。
血珠喷溅，在空中划过一道红色的线，分外鲜艳。
她软绵绵瘫倒在地，嘴里喃喃说着，“我们……下辈子……再也不见……”
皇帝身子晃了几下，两眼一黑晕了过去。
现场瞬时乱作一团。
贺咫抱着姜杏转身，逆着人流来到一处安全的地方。