唐宛如端起面前的清水，抿了一口：“意料之中。”
就在这时，陈国栋的加密手机再次响起。他接通，只听了几句，眉头便是一紧：“知道了，带他们上来。”
挂断电话，他对叶远和唐宛如说：“人到了。”
众人心头一紧。
几分钟后，房门再次被推开。
走在最前面的是一个约莫五十岁，衣着考究，戴着金边眼镜的白人男子。他挂着职业化的笑容，却透着一股疏离。
“各位晚上好。我是国际联合医疗研究院的亚洲区事务代表，柯蒂斯。”他操着一口流利的中文，微微欠身。
他身后，跟着两名身材魁梧的黑衣保镖，杵在那儿，跟两尊门神似的。
柯蒂斯和保镖之间，站着一个年轻人。
二十五六岁的年纪，金发碧眼，五官深刻俊朗，却透着一种不正常的苍白。他穿着简单的白色休闲服，双手垂在身侧，神情淡漠的过分，好似周遭的一切都与他无关。
“这位，就是我们研究院为此次合作提供的志愿者，丹尼尔先生。”柯蒂斯侧身，将丹尼尔完全展现在众人面前。
丹尼尔的头颅微动，似乎扫过房间里的每一个人，又似乎谁也没看，最终停在叶远的方向，微微颔首，权作招呼。
叶远也在打量他。第一眼，很普通，除了那份与年龄不符的沉静，甚至可以说是死寂。
唐宛如开口，声音清冷：“柯蒂斯先生，按照约定，丹尼尔先生的身体检查，将由叶医生独立完成。期间，贵方人员不得干涉。”
柯蒂斯依旧挂着那副职业笑容：“当然。我们完全尊重叶医生的专业判断。我只希望能在一旁观察，毕竟，丹尼尔是我们重要的研究伙伴。”
“可以。”叶远站起身，“那现在就开始吧。时间不多了。”
他转向丹尼尔：“丹尼尔先生，请跟我来隔壁的房间。”
丹尼尔没有说话，只是顺从地点头，跟着叶远走向套房内的一间卧室，那里已经临时布置了一些基础的医疗检查设备。
柯蒂斯也想跟进去，却被钱老拦住了。
“柯蒂斯先生，叶医生的检查，不喜欢外人在场。”钱老语调平和，话里的分量却不容置喙。
柯蒂斯耸了耸肩：“好吧。那我就在这里等候佳音。”他施施然在沙发上坐下，那两名保镖一左一右，杵在他身后，警惕地打量着房间里的每一个人。
唐宛如走到柯蒂斯对面的沙发坐下，端起水杯：“柯蒂斯先生，不如我们聊聊？我对贵院的‘诚意’，很感兴趣。”
柯蒂斯镜片后的神色动了动：“唐小姐想聊什么？”
“聊聊，一百亿美金，对贵院而言，算什么。”
隔壁卧室内。
叶远让丹尼尔坐在椅子上，他自己则取出银针。
“可能会有轻微刺痛，放松就好。”叶远开口。
丹尼尔依旧没什么表情，只是点了点头。
叶远捻起一根银针，刺入丹尼尔手臂的穴位，一缕极细微的内力探入。
“嗯？”叶远动作微微一顿。
丹尼尔的经脉反应，和他以往接触过的所有人都不同。异常……纯粹，但也异常……沉寂。就像一潭深不见底的古井，对他的内力探查，既不抗拒，也无任何回应。
他又换了几个穴位，丹尼尔的反应如出一辙。
“丹尼尔先生，您以前接受过类似的检查吗？或者说，特殊的身体调理？”叶远一边问，一边观察着丹尼尔的反应。
丹尼尔摇头，发音略显生硬：“没有。我……很健康。”
叶远又取出血压计、听诊器等常规设备，为丹尼尔做基础检查。
血压，完美。
心率，完美。
每一项生理指标，都精准得如同教科书上的范例，处于绝对的“最佳状态”。
但这教科书般的“最佳状态”，却透着一股难以言喻的诡异。
太稳定了，稳定到不似活人，更像一台设定好程序的机器。
“你感觉不到我的内力？”叶远直接问。
丹尼尔似乎有些困惑，随后摇头。
叶远收回手，走到一旁，拿起纸笔快速记录着什么。
这个丹尼尔，身体机能似乎被调整到一种超高水平的平衡，但对外界的感知，尤其是能量层面的感知，却异常迟钝。
他身体的状况，与其说是巅峰，不如说是一个被精心打磨过的“容器”，剔除了所有杂质，只为了承载某种特定的东西。
“完美志愿者……”叶远喃喃自语，“究竟是完美，还是……牺牲品？”
与此同时，会客室内。
唐宛如与柯蒂斯不咸不淡地聊着。
“唐小姐对我们研究院的资金状况这般关心，莫非也有意与我们进行更深层次的合作？”柯蒂斯端起面前的咖啡，呷了一口。
唐宛如笑了笑：“我对任何有诚意的合作都持开放态度。只是柯蒂斯先生，贵院这次的‘诚意’，未免太过惊人。一百亿美金，只为一个观察席位，这笔账，怎么算都不划算。”
柯蒂斯放下咖啡杯：“唐小姐，对于真正有远见的人而言，金钱，只是实现目标的工具。我们看重的是叶医生独一无二的技术，以及这项技术背后，可能开启的全新时代。”
“全新时代？”唐宛如尾音拖长，“听起来，贵院的野心不小。”
“我们只是顺应时代的潮流。”柯蒂斯打了个太极。
就在这时，柳兆丰放在茶几上的手机震动起来。
他拿起看了一眼，声音都有些变调：“拍卖会……开始了！”
套房内的气氛，瞬间又紧张了几分。
柯蒂斯看了一眼手表：“看来，我们很快就能见证历史了。”
华城洲际酒店宴会厅。
巨大的水晶吊灯下，人头攒动，衣香鬓影。
苏富比的金牌拍卖师立于台上，声音极具穿透力与煽动性。
“……起拍价，一万亿美金！每次加价，最低一百亿美金！现在，开始竞拍！”
几乎是话音落下的瞬间，苏雅婷便按下了面前的竞拍器。
“一万一千亿！”大屏幕上的数字立刻跳动。
摩根·洛克菲勒面色沉静，也按下了按钮。
“一万两千亿！”
“一万三千亿！”沙特主权财富基金的代表紧随其后。
价格一路狂飙，势不可当。
“一万八千亿！”
“两万亿！”
“两万五千亿！”