新的行星环稳定下来的第三日，星芽乘坐的“轮回号”星舰抵达了宇宙边界。舷窗外，那道融合了所有文明印记的光环正缓缓转动，像条缀满星辰的丝带，轻轻包裹着中央那株已长成参天巨树的“起源稻”——它的树干是晶体文明的时空结晶，枝叶是影族的虚无稻与光族的聚光稻交织而成，每片叶子都在播放不同文明的记忆片段，风拂过时，整棵树会响起《丰收谣》的宇宙混编版。
跨星联盟的各族代表早已等候在起源稻下。星芽刚走出舱门，齿轮族的老族长就推着一辆特殊的“播种车”迎上来——车斗里装满了来自不同星系的土壤：蓝星的黑土带着记忆芦苇的清香，火星的红土裹着星轨田的沙砾，未名域的记忆土壤里还嵌着齿轮族孩童埋下的机械稻种。
“按老规矩，新家园的第一捧土，得由带种子来的人撒。”老族长的机械臂关节因激动微微发颤，“当年你爷爷在废城撒下第一粒星砂稻时，我就在全息屏前看着呢。”
星芽的指尖抚过播种车的扶手，那上面刻着行细小的字：“从废城到宇宙，不过一捧土的距离。”她忽然想起爷爷临终前的话：“种子记路，不是靠坐标，是靠每捧土里的温度。”
当各族代表依次将家乡的土壤撒向起源稻的根部时，奇妙的事发生了：蓝星的黑土接触到根部的瞬间，冒出了成片的记忆芦苇，芦苇荡里浮现出老医者育苗的破瓷碗；火星的红土落下后，地面长出了会计算轨道的齿轮稻，稻穗间穿梭着红皮肤孩童的风筝；最动人的是未名域的记忆土壤，落地后竟开出了琉璃色的花，每朵花里都坐着个齿轮族老机械师的虚影，正给年幼的族人讲机械稻的原理。
音波文明的歌者们趁机唱起了新编的《萌芽谣》，歌词是用三十七个文明的语言写成的，起源稻的叶片随着歌声闪烁，将歌词转化成星砂字幕，投射在行星环上：“土是家的根，种是家的魂，风是传信的人……”
星芽站在起源稻的巨荫下，掏出那粒从废城带来的新谷粒。它在掌心发烫，外壳裂开，露出里面的“混沌芯”——那是粒没有任何文明印记的纯粹种子，却能映照出每个接触者的记忆。当她将混沌芯埋进各族土壤混合成的新土地时，起源稻突然剧烈震颤，所有叶片同时亮起，在虚空中投射出段震撼的影像：
那是宇宙诞生之初的景象。一片混沌中，第一粒稻种在奇点遗迹发芽，根须蔓延时，碰碎了无数“可能性泡泡”，那些碎片落地后，长成了不同文明的始祖稻。而蓝星废城的那粒星砂稻，竟是所有碎片中最坚韧的一块，它在战争废墟里扎根的瞬间，宇宙各处的始祖稻都同时抽出了新芽。
“原来不是我们在找种子，是种子在找我们。”影族的首领化作一道流光，绕着起源稻飞了三圈，“它从一开始就把‘回家’的密码，藏在了最不起眼的那捧土里。”
庆典进行到一半时，星芽的通讯器突然收到一段来自蓝星废城的加密信号。她点开一看，是驻守废城的机器人发来的全息影像：那株轮回稻的旁边，不知何时长出了片新的稻田，稻田中央站着个扎羊角辫的小女孩，正把一粒新谷粒埋进土里，动作和当年的星芽一模一样。
“是阿圆，老酒馆老板的曾孙女。”机器人的电子音带着欣慰，“她说要像你一样，做种子的‘传信人’。”
影像里，阿圆埋完种子，忽然对着镜头举起一架画满稻穗的纸飞机，飞机翅膀上写着：“等我长大，就去宇宙找你们！”星芽的眼眶瞬间湿润——那架飞机的画法，和当年爷爷教她的一模一样，连稻穗上的星砂都画成了糖葫芦的形状。
起源稻仿佛感应到了这份跨越光年的约定，顶端的穗芒突然射出一道光柱，穿透行星环，直抵蓝星废城的稻田。阿圆的纸飞机被光柱托着，缓缓飞向宇宙，穿过记忆芦苇荡，穿过星轨田，最终落在星芽手中。飞机翅膀上的字迹在星砂中流转，渐渐变成了阿圆的声音：“星芽姐姐，废城的轮回稻结了新种子，我把它们分给了所有小朋友，我们约定，每年都要比赛谁种的稻子能长到天上……”
各族代表都笑了。齿轮族的老族长摸着胡须说：“看吧，种子从不用我们担心，它们早就把‘接力棒’递下去了。”
接下来的十年，起源稻成了宇宙中的“新灯塔”。无数星舰载着各族的种子和土壤来到这里，在行星环周围开辟出成片的稻田：晶体文明的螺旋稻田里，时空晶体长成了可供居住的星舰；音波文明的共鸣稻田上，漂浮着用歌声驱动的云朵房子；蓝星来的移民则在记忆芦苇荡边建起了新的“废城小镇”，酒馆的招牌上写着“从地球到宇宙，味道不变”。
星芽常坐在起源稻的树洞里，看着各族孩童在稻田里追逐。有次，她发现个光族小孩正用聚光稻的叶片给影族小孩编花环，两个孩子的指尖相触时，叶片上同时亮起了两族的友好符号。她忽然明白爷爷说的“空白谷粒藏着无限可能”是什么意思——真正的可能，不是种子能长出什么，是不同种子长在一起时，能开出谁也预料不到的花。
这年跨星播种日，星芽收到了份特殊的礼物：阿圆带着废城的孩子们，用轮回稻的新种子拼出了一幅巨大的星图，通过起源稻的光柱投射在行星环上。星图的每个星系旁，都标注着当地稻田的收成：“蓝星废城：记忆芦苇净化了第三片海洋”“火星红土区：齿轮稻为新城市供能”“未名域：重生的琉璃文明教会我们用星光织布”……最末尾的空白处，画着架纸飞机，旁边写着：“下一站：？”
星芽把这幅星图投影在起源稻的树干上，各族代表围过来看时，音波文明的歌者突然指着空白处喊道：“看，它自己填上了！”
只见星砂正自动聚集，在空白处组成三个大字：“在路上”。与此同时，起源稻的根系突然向宇宙深处延伸，新的根须刺破行星环，在虚空中开出了朵朵白色的花——那是蓝星废城轮回稻的颜色，每朵花里都裹着粒新的混沌芯，正顺着根须流向未知的星域。
“种子又要出发了。”星芽望着那些远去的花苞，想起阿圆在全息影像里说的话，“她说废城的孩子们发明了‘会写信的稻种’，每粒种子里都藏着段录音，等长出来就会播放。”