方杰那双原本黯淡的眸子，在听到石宝那句“我石宝这条命都是你姑姑救的，我当然相信你！”时，瞬间爆发出令人心悸的光芒。
那是一种劫后余生的狂喜，也是一种找到同盟的兴奋。
他猛地握住石宝粗糙的大手，声音因为激动而微微颤抖：“石宝大哥，你…你真的愿意帮我？”
石宝反手紧紧握住方杰的手，虎目含泪，重重地点头：“方杰兄弟，你姑姑待我恩重如山，她的仇，就是我石宝的仇！赴汤蹈火，在所不辞！”
两人如同两头受伤的孤狼，在寒风中互相舔舐伤口，彼此取暖。
复仇的火焰，在他们心中熊熊燃烧。
然而，现实的残酷很快便浇灭了这团火焰。
自从那天之后，方杰和石宝一路北上，想要追上太子的车队。
可他们身无分文，又没有盘缠，只能靠着双腿一路狂奔。
方杰本就身负重伤，又加上连日来的奔波劳累，终于在抵达黄河岸边时，彻底病倒了。
石宝看着躺在地上，脸色苍白如纸的方杰，心如刀绞。
他知道，如果再这样下去，方杰恐怕性命难保。
为了生计，石宝不得不留在黄河渡口的码头做起了苦力。
他每天起早贪黑，搬运货物，累得腰酸背痛，却不敢有丝毫懈怠。
因为他知道，只有这样，才能换来一点点粮食，才能让方杰活下去。
码头上的工头看石宝可怜，想要给他一些额外的救济，却被石宝一口拒绝。
他梗着脖子，粗声说道：“俺石宝虽然落魄了，但还没到吃嗟来之食的地步！俺要靠自己的双手，养活兄弟！”
凛冽的寒风，如同刀子一般刮在石宝的脸上，他却毫不在意，只是默默地挥舞着手中的扁担，一下又一下地将货物扛到岸上。
汗水浸透了他的衣衫，又被寒风迅速冻结，在他的身上结成了一层厚厚的冰霜。
就在石宝为了生计苦苦挣扎的时候，一支庞大的队伍，缓缓地出现在了渡口。
为首的，正是太子晁雄征的车队。
“吁——”
吕方眼尖，一眼就看到了混在码头工人中的石宝，还有那个躺在角落里，奄奄一息的方杰。
他心中一惊，连忙调转马头，来到晁雄征的马车旁，低声禀报道：“殿下，属下看到方杰和石宝了。”
晁雄征闻言，微微一愣，随即掀开车帘，向外看去。
当他看到那个熟悉的，却又无比狼狈的身影时，心中顿时涌起一股复杂的情绪。
他想起方百花临死前的嘱托，想起方杰那充满仇恨的眼神，心中不由得一阵刺痛。
“哎……”晁雄征叹了口气，挥了挥手，对吕方说道：“让他们过来吧。”
吕方得令，连忙跑过去，将石宝和方杰带到了晁雄征的马车前。
“殿下……”石宝看到晁雄征，顿时激动得热泪盈眶，噗通一声跪倒在地，“殿下，您终于来了！”
吕方看着两人衣衫褴褛的样子，心中有些不忍，他走到车队旁，牵了两匹战马过来，递给石宝，语气缓和地说道：“石宝兄弟，殿下知道你们一路辛苦，特意让亲兵让出战马，你们赶紧骑上，跟上队伍吧。”
石宝愣愣地接过缰绳，有些不知所措。
他看了看身旁的方杰，又看了看马车里的晁雄征，一时之间不知道该说什么好。
就在这时，一只纤细的手，轻轻地拉开了马车的车帘。
任金奴探出头来，好奇地问道：“殿下，外面发生了什么事？这两位是……”
晁雄征转过头，看着任金奴那张如花似玉的脸庞，心中却更加悲伤。
他轻轻地将任金奴揽入怀中，声音低沉地说道：“金奴，你知道吗？我…我心爱的一个女人，被人杀害了。”
任金奴闻言，顿时愣住了。
她抬起头，看着晁雄征那充满悲伤和愤怒的眼睛，心中不由得一阵刺痛。
她知道，晁雄征说的那个女人，一定是他心中非常重要的人。
她轻轻地依偎在晁雄征的怀中，柔声说道：“殿下，节哀顺变。金奴会一直陪在您身边，为您分忧解难。”
晁雄征紧紧地抱着任金奴，仿佛想要将所有的悲伤和痛苦，都倾诉给她。
车队缓缓地驶入太子宫。
晁雄征吩咐吕方，先安排方杰和石宝住下，然后让御医给方杰好好看看病，再支取一些饷银给他们，让他们好好休息几天。
方杰和石宝闻言，顿时感激涕零。
他们连忙跪倒在地，向晁雄征磕头谢恩：“殿下大恩大德，草民没齿难忘！日后若有机会，必定肝脑涂地，以报答殿下的恩情！”
晁雄征看着两人，心中百感交集。
他知道，方杰和石宝都是重情重义的汉子，只要能够得到他们的信任，日后必定能够成为自己的得力助手。
“好了，都起来吧。”晁雄征摆了摆手，轻声说道，“你们一路奔波，也累了，先下去休息吧。”
方杰和石宝站起身来，默默地退了出去。
晁雄征转过头，看着吕方，吩咐道：“吕方，你好好招待方杰和石宝，有什么需要，尽量满足他们。”
“属下遵命！”吕方拱手应道。
晁雄征揉了揉眉心，露出疲惫之色，他低声道：“我有些累了，先回房休息了。”
说完，他便起身，朝着后宫走去，留下吕方一人站在原地，若有所思。
他总觉得，太子殿下今天有些不太对劲，似乎隐藏着什么心事。
这方杰和石宝，究竟是什么来头？
殿下为何要对他们如此关照？
晁雄征摆摆手，示意吕方不必多礼。
他眉宇间笼着淡淡的倦色，像是经历了一场漫长的征战，疲惫不堪。
“我乏了，你们好生照料他们。”他的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的沉重，“晚些时候，我再过去看看。”
吕方领命，看着晁雄征略显落寞的背影，心中更加疑惑。
他跟随太子多年，从未见过他如此神情。
平日里，太子总是精神抖擞，运筹帷幄，仿佛一切尽在掌握。
可今日，他却像一个失去了心爱之物的孩子，无助而彷徨。
晁雄征转过身，对着身旁的任金奴露出一个略带歉意的笑容， “金奴，今日怕是不能陪你了，改日得空，定当好好补偿。”
任金奴善解人意地笑了笑，温柔地说道：“殿下国事繁忙，金奴明白。殿下也要注意身体，莫要太过操劳。”
语毕，莲步轻移，目送晁雄征离去。
夕阳西下，将太子的身影拉得很长，很长。
回到寝宫，四下寂静无声。
何用早已恭候多时，见太子归来，连忙迎上前去，小心翼翼地接过他的外袍，挂在衣架上。
“殿下，可是要传膳？”何用的声音细若蚊呐，生怕惊扰了这位喜怒无常的主子。
他跟在太子身边多年，深知太子的脾性。
太子心情好的时候，赏赐如流水，心情不好的时候，杀人如麻。
晁雄征没有说话，只是微微点了点头，走到榻前，缓缓地坐了下来。
何用见状，连忙退了出去，吩咐御膳房准备晚膳。
不一会儿，一道道色香味俱全的菜肴便被端了上来，摆满了整张桌子。
何用站在一旁，大气都不敢喘，小心翼翼地伺候着。
他偷偷地抬眼看了看晁雄征，只见他面色阴沉，双眼无神，仿佛丢了魂一般。
“殿下，用膳吧。”何用低声说道，语气中带着一丝试探。
晁雄征这才回过神来，拿起筷子，漫不经心地夹了一口菜，放在嘴里，却如同嚼蜡一般，毫无滋味。
往常，太子用膳时，总是喜欢转动桌子上的转盘，将各色菜肴都品尝一遍。
可今日，他却仿佛失去了兴致，只是机械地吃着眼前的菜。
何用看在眼里，急在心里。
他很想帮太子转动转盘，让他多吃一些，可又怕惹恼了他。
毕竟，太子的心思，谁也猜不透。
时间一分一秒地过去，晁雄征的食欲依然不佳。
他只是机械地吃着，仿佛一个没有感情的傀儡。
何用看着太子吃光了一盘菜，心中犹豫不决。
他不知道是否应该转动转盘，让太子尝尝别的菜。
可万一太子不高兴，迁怒于他，那可就糟了。
就在他犹豫不决的时候，晁雄征突然放下了手中的筷子。
“撤下去吧。”他淡淡地说道，声音中听不出任何情绪。
“啊？”何用愣住了，他没有想到，太子竟然会突然说出这样的话。