经过半个月的忙碌，闯军的火药基本齐备。刘宗敏大步来到大帐向李自成禀报道：“闯王，我军已制作了近三千斤火药，请闯王前往观看试炮。李自成一掌拍在桌子上，兴奋道：“好！走！”随即起身跟随刘宗敏出了大帐。
来到大营外，李自成看着十门红夷大炮和二十门弗朗机炮整齐的摆放在空地上，一旁站着炮手，箱子里堆着炮弹，桶里装着火药。见李自成来了，一众炮兵单膝跪地向李自成行礼道：“拜见闯王！”李自成志得意满的站在高台上，摆了摆手，示意大家起身。随后对着一众炮手和将领道：“各位，我军兵临开封城下已近两月，将士们奋力攻城皆不能克，只因无攻城利器。如今我们也有了大炮，攻下开封扫平中原指日可待。李自成说完后，一众将领和炮手们纷纷高呼：“攻下开封，扫平中原。”李自成对刘宗敏点了点头，示意他可以开始了。刘宗敏拿起一个火把，来到一门红夷大炮跟前，对李自成和一众将领笑道：“闯王，这第一炮就由末将亲自来试。”远处的李自成笑嘻嘻的看着他。刘宗敏将火把往引线上一按，随即响起了嘶嘶的响声。一旁的刘宗敏赶紧捂上了耳朵。待引线燃尽，只见引线的小孔处出现了一小股白烟，随后噗的一声，炮弹从炮口轻轻滚落，炮口也冒出一股白烟，炮弹将炮口下面的泥土砸出了一个小坑。近前的一众炮兵瞬间目瞪口呆，刘宗敏没有听到炮响，便将捂着耳朵的手放了下来，走到跟前一看，直接傻眼了。这他娘的是什么炮啊，还没一个三岁小孩扔的远。随后他又拿起火把将就近的三门炮都给点着了。随着引信的燃尽，有两门炮将炮弹打出了五步远，第三门炮将炮弹打出了近二十步远。刘宗敏此时脸都绿了，这叫怎么个事啊。远处的李自成也皱着眉走了过来，然后问道：“怎么回事？”刘宗敏上前拱手答道：“闯王，这炮最远就打出了二十步远，这玩意儿能攻城？”李自成闻言脸一黑，接过刘宗敏手里的火把，然后来到一门红夷大炮跟前点燃了引信。随着引信的燃尽，一股白烟冒出，炮弹根本没出炮膛。李自成瞪了众人一眼，然后又来到一门弗朗机炮跟前，点燃了引信。待引信燃尽后，只听嘭的一声，一阵黑烟冲起，将李自成掀翻，里面的子炮被嘣了出来，差点砸中李自成。一众将领赶紧上前将李自成给扶起来，此时李自成已被黑烟冲的满脸黢黑。见李自成没事，一众将领相视一眼，然后忍不住笑了起来，只有李自成板着脸，头也不回的向大帐走去，只留下一众炮手在那里发呆。
一炷香后，李自成终于洗漱完毕，来到大帐，气呼呼的问道：“怎么回事，明军用的时候就那么大威力，我们用怎么就这样。谁给我解释解释。”宋献策出列拱手道：“闯王，这应该火药的问题，打不远说明火药的威力不够，所以我们要重新研制火药才行。”说完便向帐外挥了挥手，军需司主簿和两个士兵抬进来一桶火药。宋献策抓起一把火药后，用手搓了搓，里面还有很多没有碾碎的木炭，硝石和硫磺的味道也不是很浓烈。宋献策将火药扔回桶里，然后向李自成拱手道：“闯王，这些火药明显有问题。臣当年见过明军用的火药，我们的跟他们的差太远了。”说完看向军需司主簿道：“你们是怎么造的火药？”军需司主簿辩解道：“宋军师，这火药不就是一硝二黄三木炭吗？我们就是这样做的呀！”宋献策无语道：“我知道是这三种原料，但你们要看看配比呀！不是有这三样东西就行的！要按照一定的配比配制，才能发挥出强大的威力。向你们这样那么重的炮弹能打出去吗？”说完宋献策转向李自成拱手道：“闯王，臣建议，组织营中工匠重新研制火药，待研制成功后，在进行大量生产。只要我们搞出合格的火药，不仅此次攻打开封可用，以后攻打京师也可以用。李自成认可的点了点头道：“传令，让闯营懂火药的，懂火炮的都来给本王研制火药，谁能搞出可用的火药，本王重重有赏。”
接下来的时间里，闯营依旧对开封城围而不攻，李自成整天跟一众将领们在大帐之内饮宴。而开封城中的孙传庭却跟纳闷，本来闯营连续攻城，已经让他的人马疲惫不堪，若是再连续进攻，开封城很可能就守不住了。可李自成却突然停止了进攻，而且一停就是半个月，直到现在连个进攻的苗头都没有。虽然不知道李自成在想什么，但孙传庭还是一丝都不敢马虎，一直在组织城中的百姓加强城防，训练军队，整顿士气，囤积粮草，他必须随时做好李自成发过来的准备。
正当河南战场陷入僵持时，远在京城的崇祯，正跟他的一众阁臣在乾清宫议事。崇祯看着张国维冷冷的问道：“尚书大人。”“臣在。”“如今一年过去了，京营的训练的怎么样了？”张国维正声道：“回陛下，如今京营有精壮士兵九万两千人，在黄德功的训练下，已经可堪一用。”崇祯点了点头道：“如今济南已失，开封危在旦夕。若孙传庭在开封挡不住闯贼，那京城可就危险了，届时京城可就只能倚仗京营了。因此京营的扩充和训练不能停，一定要在闯贼打到京城之前组建一支强军。”张国维随即拱手道：“臣定不辱使命。”崇祯叹了口气道：“我大明怎么就走到这一步了？”一旁的魏藻德出列道：“陛下，您还有两支强军没用了。”崇祯眼前一亮，随即问道：“什么强军？在哪儿？”魏藻德沉声道：“去年陛下让汉中王节制川蜀，以川蜀之力重组大军，然后东出与孙传庭东西夹击闯贼。可如今一年过去了，汉中王殿下的大军定是已然练成，陛下可命其东出，解河南之围。同时让夔州府的秦良玉出兵荆襄，牵制河南的闯贼，只要孙传庭能守住河南，单凭山东的闯贼是无法威胁京城的。还望陛下定夺。”崇祯一听瞬间兴奋起来。对呀！自己怎么把这小子给忘了，这小子手里还有一支强军啊。随即崇祯对王承恩道：“传旨，命汉中王朱由渠，率军东出解河南之围，命秦良玉引兵出荆襄，牵制闯贼。再传旨给沧州的刘良佐，让他死守沧州，若再敢弃城而逃，朕绝不轻饶。”王承恩称“喏”便去传旨了。而此时魏藻德却露出了一丝不易察觉的奸笑。