江风卷着潮湿的水汽扑在甲板上，琉璃灯在雕花舱门边晃出细碎的光斑。
贾琮端着药碗立在帘外，看黛玉单薄的侧影映在茜纱窗上，像幅水墨晕染的仕女图。
“妹妹该喝药了。”他撩开珠帘，惊得窗边铜雀香炉吐出的青烟颤了颤。
黛玉转过头，腕间翡翠镯子磕在紫檀小几上：“又劳烦琮哥哥。”
她接过药碗时指尖微颤，褐色的药汁在琉璃盏中荡起涟漪。
黛玉看了眼药汁，眉头微微皱起，犹豫了一下，还是缓缓送到嘴边。
贾琮见状，忙在一旁坐下，从怀中掏出一颗蜜饯，温声道：“妹妹，这药苦，等会儿喝了，就含颗蜜饯，便不会觉得那么苦了。”
黛玉勉强扯出一丝笑容，轻声道了句“多谢琮哥哥”。
便仰头将药一饮而尽，苦涩的药汁顺着喉咙流下，她忍不住轻轻咳嗽了几声。
贾琮连忙递上蜜饯，关切地看着她，说道：“慢些，莫要呛着。”
黛玉含着蜜饯，口中的苦涩渐渐被甜味驱散，她看着贾琮，眼中满是依赖。
两人正说着，船身突然晃了一下，黛玉一个不稳，身子向前倾去。
贾琮眼疾手快，一把扶住她，说道：“妹妹小心，怕是江上起风了。”
黛玉脸颊微微泛红，轻轻挣脱开贾琮的手，低声道了句“谢谢”。
贾琮看着她羞涩的模样，心中一动，却又很快压下那丝异样的情绪，温声道：“妹妹若是觉得闷，不如到甲板上透透气，这江景倒是不错。”
黛玉点了点头，在贾琮的搀扶下，来到甲板上。
江风扑面而来，带着江水特有的湿润气息，吹散了些许心中的阴霾。
黛玉望着远处连绵的青山，感慨道：“这一路的景致虽好，可我此刻却无心欣赏，只盼着能早日见到父亲。”
贾琮看着她，认真地说：“妹妹放心，咱们的船走得快，不出几日便能到扬州。到时候，姑父见了你，病情说不定也能好上几分。”
正说着，一只飞鸟从头顶掠过，发出清脆的叫声。
黛玉看着那飞鸟，眼中闪过一丝羡慕：“这鸟儿多自在，想去哪儿便去哪儿，不像我……”
贾琮微微一愣，旋即明白她的心思，安慰道：“妹妹莫要多想，等姑父病好，往后的日子还长，你想去哪儿，我便陪你去。”
黛玉转头看向贾琮，眼中泪光闪烁，却又带着几分笑意：“琮哥哥，你真好。”
就在贾琮和黛玉相视而望，气氛温馨之时，一阵清脆的脚步声从船舱内传来。
“林妹妹怎么出来了，外面风大，还是要小心些才是。”
甲板忽然传来环佩轻响，宝钗扶着莺儿的手走过来，脸上挂着温婉的笑容，可那笑意却未达眼底。
林黛玉不由地白了眼贾琮，随后却是快步走到宝钗身旁，亲昵地挽住她的胳膊，嘴角噙着一抹看似热络的笑，说道。
“宝姐姐，你来了，我方才还同琮哥哥念叨，这一路，多亏有你陪着，不然可要苦闷不少呢。”
话虽如此，那语气里却隐隐透着几分旁人难以察觉的较劲。
宝钗笑意盈盈，目光在黛玉和贾琮之间不着痕迹地扫过，轻轻拍了拍黛玉挽着她的手，和声说道。
“林妹妹可别打趣我了，我不过是跟着沾光，能与你们一同南下，本就是我的福气。这一路有你和琮哥儿相伴，我心里也踏实得很。”
贾琮站在一旁，看着两人你来我往的言语交锋，他轻咳一声：“宝姐姐来得正好，林妹妹方才还觉得闷，有你陪着，她也能开心些。”
宝钗闻言，笑意更深，目光温柔地看向黛玉：“林妹妹身子弱，这一路舟车劳顿，可要好好保重。我带了上好的燕窝，回头让丫鬟炖了，给你补补身子。”
黛玉倚着窗棂轻笑：“宝姐姐总这般周到。”
葱指捏起块蜜饯，“不像我，连喝药都要琮哥哥哄着。”
糖块在唇间化开，甜得发腻。
宝钗眸光一闪，笑意不减：“琮哥儿自然是细心，不过咱们女儿家的事，他一个大男人，总有不周到的地方。我既在船上，自然要多费些心。”
贾琮听着两人话中带刺，心中无奈，只得岔开话题：“江上风大，咱们还是回舱里说话吧，免得着凉。”
黛玉点点头，挽着宝钗的手，柔声道：“宝姐姐，咱们进去吧，正好我还有些针线活想请教你。”
宝钗笑意盈盈：“林妹妹的针线功夫可是出了名的好，我哪敢指教，倒是可以一起切磋切磋。”
两人相携着往船舱走去，贾琮跟在后面，看着她们亲昵的背影。
贾琮摇了摇头，暗自苦笑：“这船上，怕是比江上的风浪还要难应付。”
进了船舱，黛玉和宝钗坐在窗边，开始讨论起针线花样。
贾琮则坐在一旁，偶尔插上几句，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
宝钗拿起一块绣帕，轻轻抚摸着上面的花纹，笑道：“林妹妹这绣工真是精巧，这牡丹花栩栩如生，仿佛能闻到花香。”
黛玉微微一笑，语气淡然：“宝姐姐过奖了，不过是随手绣的，比不上姐姐的巧思。”
宝钗摇头：“妹妹太谦虚了，我这绣工可不及你一半。说起来，琮哥儿前些日子还夸你的绣品好呢。”
黛玉闻言，脸上微微一红，瞥了贾琮一眼，低声道：“琮哥哥不过是随口一说，宝姐姐莫要当真。”
贾琮见话题又扯到自己身上，连忙摆手：“两位妹妹的绣工都是一等一的好，我可分不出高下。”
宝钗轻笑一声，目光意味深长地看向贾琮：“琮哥儿倒是会说话，谁也不得罪。”
贾琮干笑两声，心中暗自叫苦。他正想着如何脱身，忽然船身又是一阵晃动，桌上的茶盏险些翻倒。
黛玉身子一歪，险些摔倒，贾琮眼疾手快，一把扶住她，关切道：“妹妹小心！”
宝钗见状，眼中闪过一丝黯然，但很快掩饰过去，柔声道：“林妹妹身子弱，还是坐下歇息吧，我去让丫鬟煮些安神的茶来。”
黛玉点点头，轻声道：“多谢宝姐姐。”
宝钗起身离去，临走前意味深长地看了贾琮一眼。
贾琮缓缓扶着黛玉的手，正色道：“妹妹坐好，我去看看船上的情况。”
黛玉看着他匆匆离去的背影，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了平静。
她低头看着手中的绣帕，轻声自语：“这江上的风，还真是大呢。”
船舱外，贾琮站在甲板上，迎着江风，长长吐出一口气。