就在麯义被人抬出大帐的那一刻，几名传令兵匆匆走了进来，向袁谭禀报道：“大公子，有支十几人的小队求见，自称是汝南城夏侯渊派来的探子。”
“汝南城？”
“是夏侯渊派来的斥候？”
听到这个消息，袁谭脸上露出几分喜色。
田丰和郭图闻言也稍微松了口气。
他们在刚渡过黄河后，就听说汝南城正被蒋华强攻击。
这让他们三人极为担忧。
现在有夏侯渊的手下主动来求见，那说明汝南还没被蒋华强攻破。
其实按照常理来说，田丰和郭图对这群人还是存有疑虑的。
万一这些人是蒋华强假冒的怎么办？
但来人手上确实拿着夏侯渊亲自签发的调令，还有汝南城的官印。
不仅如此，夏侯渊平时佩戴的一把剑也被带了过来。
要知道，这把剑，是曹操亲手赐给夏侯渊的，当夏侯渊被俘之后，他的住处就被蒋华强搜刮得一干二净。
而那把剑，先前郭图和田丰正好在曹操身旁看见过。这一举动，也等于直接表明了张绣这个探子，就是夏侯渊安插的眼线。
也因此，田丰与郭图这两个谋士，再也不怀疑张绣的身份。
而这一切，也象征着这支袁军的末日正在悄悄靠近。
当田丰与郭图确定张绣的确是夏侯渊派出的探子后，立刻向他询问：“现在汝南城里是什么情况？”
“夏侯妙才（夏侯渊）能挡住蒋文韬带领的军队吗？”
对于这两人的提问，蒋华强和法正早就心里有数。
所以此时张绣胸有成竹，按着蒋华强提前教好的话，一五一十地回应。
只听张绣严肃地说道：
“两位大人，夏侯将军和乐将军拼尽全力，顶住了蒋文韬两次进攻。”
“可我们汝南守军的弟兄们，也为此付出了巨大的代价。”
“现在，城里守军已经伤亡两万人以上！”
田丰和郭图一听，顿时感到震惊不已。
不过，他们转念一想——
曹操的人马，如果和骁勇善战的董卓军队硬碰硬，出现这么大的伤亡也合理。
要是张绣说守军几乎没有伤亡，反而会让二人起疑。
而两万人的伤亡，反倒印证了他们对汝南形势的预估。
在此之前，田丰与郭图原本就认为，夏侯渊那边的局势肯定相当危急。
毕竟他对面可是曾两度击溃关东联军的蒋华强！
可即便如此，汝南还能守住，也算不幸中的大幸了。
想到这儿，田丰与郭图再次询问了张绣一些城内守军部署的情况。
等到听完张绣的回答后，两人立刻对袁谭请命：“大公子，请务必加速行军速度！”
“如果再加上我们的七万援兵，依托坚固城池，哪怕是蒋文韬也得败在这里！”
原本历史上，建安元年，袁谭率五万军队打下了青州，赶跑了孔融。
可在如今，受蒋华强带来的变化影响，袁谭根本没上过战场。
这一次领兵南下，是他人生中的第一战。
自然，他也满怀对建功立业的期待。
当听到田丰和郭图都主张迅速驰援汝南，袁谭立刻下令，全军进入急行军状态，务必第一时间抵达汝南。
而张绣，也趁机混入了袁营。
经过一番打听，他很快搞清楚了颜良和麯义之间发生的事。
得知事情来龙去脉，张绣心中顿时有些无语。
这麯义，明明跟自己是北地同乡，谁知这家伙竟然狂成这样！
但说实话，他确实有狂的本钱。
先登营用步兵反杀骑兵的事迹，放在这个时代几乎没有第二支军队能做到。
此后几天，张绣仍留在袁军之中。
直到袁谭率军逼近汝南时，他才趁机悄然脱离袁营。
不过，在这之前，张绣早就把袁军的情报都安排人送了出去。
也就是说，袁谭手上的这七万大军，在蒋华强眼里，就是脱了光的待宰羔羊，毫无秘密可言。
……
汝南城下，袁谭带着颜良、淳于琼、田丰、郭图四人，站在城墙之下。
正等着进城，谁知却迟迟不见夏侯渊下令开门。
这时，城头上的“夏侯”旗突然被摘下，换上了“蒋”字旗！
看到这情形，田丰和郭图脸色大变！
“快！大公子快下令撤军！”
“这汝南，恐怕早就被蒋文韬夺走了！”
他们话音刚落，城墙上铺天盖地的箭雨如蝗虫般落下！
许多来不及闪避的袁军士兵，瞬间成了刺猬。
“混账！那些曹军的探子跑哪去了？”
袁谭怒吼着。
然而，张绣早已不见踪影。
根本不会留给袁军任何抓住他的机会。
就在这时，远处传来了震耳欲聋的马蹄声——
轰隆隆，轰隆隆，像雷声滚滚而来！
两万名早已埋伏好的西凉骑兵，由华雄带领，从远方奔腾而至！
“西……西凉铁骑！”
顿时，袁军阵脚大乱。
早在第二次讨伐董卓的战斗中，袁绍麾下的骑兵就在一场计谋中被歼灭。
即便回到冀州后重新组建，可骑兵不是说建就能建起来的。
所以，这次南征，袁谭身边，只有两千战力一般的杂牌骑兵。
面对整整两万西凉精锐骑兵……
这点儿人，根本连塞牙缝都不够！
而且除了铁骑之外，蒋华强手下其余七万多兵力，由黄忠、徐晃、张合、庞德、樊稠五名主将分别带领，已从四面八方向袁谭包抄过来！
“先登营在哪？让他们立刻上！”
“快！让麯义带兵迎敌！”
田丰与郭图急忙向身后的亲兵下令。
亲兵连忙跑去传令，可带回来的消息是——麯义拒不接令，除非颜良先来道个歉……
一听这话，袁谭、田丰、郭图三人瞬间胸口发闷，气不打一处来。
一旁的颜良皱着眉说：“既然他要这个面子，那我就给他道个歉。”
“但我只希望，先登死士真能挡下这西凉铁骑的冲锋！”
作为袁绍手下资历最老的将领之一，颜良亲身经历过两次讨伐董卓的战争。
他心里明白得很，当年在蒋华强的带领下，华雄带着西凉铁骑突袭联军营地那一仗，彻底打出了名声！