贾赦：“这花开得不是时候，依我看，这未必是件好事儿，不如砍了去！”
贾政：“见怪不怪，其怪自败！不用砍它，随它去吧。
贾母兴致勃勃地来赏花，结果就听见这等扫兴的话，脸上未免有些不快。
只见她朝着贾赦骂道：“什么怪不怪的，有好事儿你一个人享去，若是不好，我一个人当着。”
贾赦被骂得讪讪，不敢回嘴，只能躬身听着。
邢夫人却躲在人堆里撇嘴，瞧不惯贾母一味儿地袒护二房。
贾母：“你们知道什么？”
“这花应该在三月里开。如今虽说十一月，因着节气迟，还算十月，正好应着小阳春的天气。这花因为天气和暖才开的。”
王夫人笑道：“老太太见的多，说的是。”
邢夫人却不以为然，“我听说这花萎了一年，春天都没动静，现在不是时节却开了，其中必定有个缘故，不知道应在什么事儿上。”
听见她又提起这茬儿事，贾母的脸重新拉了下来，众人的脸色也有些不好。
李纨觉得花开寓意好不好，将来自有定论，现在何必为了争一时之长短，闹得众人都不高兴呢。
便帮着圆场道：“老太太和太太说得都是。”
“按我的糊涂想法，必定是有喜事临门，这花儿特意前来报信的。”
这话一说，不但贾母又欢喜起来，连连说对，连王夫人、邢夫人等人的脸上也带了笑意，氛围一时和缓了不少。
众人正和和乐乐地说话呢，就见平儿捧着两匹红绸子进来。
“老太太，我们奶奶知道老太太在这里赏花，自己不得来，叫奴才来伺候老太太、太太们。”
“还给宝二爷送来两匹布，裹这些花儿的，就当作贺礼吧。”
贾母笑着看了眼那两匹料子，称赞着说道：“偏是凤丫头行出点子事来，叫人看着又体面，又新鲜。”
话音未落，赵姨娘的白眼直直地飞到了天上；贾环斜了那两匹布一眼；邢夫人装作拿帕子擦嘴角，狠狠地撇了撇嘴。
贾母又拉着李纨等人喝了一会子茶，足足赏了半个时辰，才舍得离去，走前还嘱咐人照顾好那些花。
袭人应下，等着人散了，将平儿送来的红绸子铰了一块，照她说的挂在了海棠树上避邪，以图能应到喜事上去。
见宝玉赏着花出神，猜他怕是又念起谁了，好不容易把人劝进屋里，就见脖间的项圈上没有玉。
赶紧问道：“那玉呢？”
宝玉：“刚才忙着换衣裳，摘下来放炕桌上了，我没有带。”
袭人一看炕桌上，哪里有玉的影子，被吓得出了满身的冷汗。
赶紧开始翻找，宝玉见她慌了神，还安慰道：“不用着急，少不得就在屋里，问问她们就知道了。”
袭人连连点头，“你说的是，必定是谁见混放着，帮着收起来了。”
便向麝月等人笑道：“小蹄子们，玩有玩的法儿，别拿那块命根子开玩笑，要是真丢了，大家可都活不成了。”
麝月等人：“你可别混说，谁不知道那块玉是命根子，谁又敢拿着它玩笑。”
“别是你记混了吧？”
袭人急得不行，又问向宝玉，“祖宗，你到底是摆在了哪里去了？”
宝玉两手一摊，“我记得明明放在桌子上的，你们倒是找啊！”
大家翻箱倒笼，连书匣子、茶杯、赏碗都一一看过了，甚至连鞋里也翻了，竟是全都没有。
实在无处可找，便疑心到方才进来的那些人身上，不知是谁捡了去。
袭人：“你们快去四下里打听打听，看是哪个姐姐妹妹捡着吓唬我们玩呢。”
“不管是磕头道谢，还是拿东西换，都使得，我们也不会往上报，只要尽快把玉找回来就成。”
等着麝月等人问了回来，个个摇头表示没有讯息。
一时之间，怡红院的丫鬟们都吓成了木雕泥塑一般，三魂七魄去了一半。
李纨和探春那里也得到了消息，赶紧过来打听情况。
李纨试图进行利诱，“若有谁知道消息，必有厚赏！”
探春则是进行威胁，“这玉一日找不到，园中的人就一直背着嫌疑，也不准踏出园门一步。”
大家不顾命地乱找了一整天，连茅厕都翻了，却是连那玉的影子也没见。
探春道：“这东西在家里是宝贝，在外面，不知道怕会以为是废物呢。”
“偷它出去换钱是没可能的，想来必定是有人使促狭。”
袭人早疑到了贾环身上，只是顾及着探春，没好意思早说出来罢了。
言语之间也有些迟疑，“刚才来的人里，使坏的人自是没有，只怕有人想开玩笑罢了。”
说着，眼睛还不住地看向探春。
探春似醒悟过来一样，“环儿？”
“难保不会是他。”
“侍书，你悄悄去找平姑娘，把丢玉的事情告诉她，就说是我说的，让她想个法子把环三爷带到这儿来，千万别声张。”
宝玉伸手欲拦，“什么劳什骨子，也值得这么兴师动众的。”
“我早就不想戴它了，丢了正好。”
“还嫌撵出去的人少不成，要是万一闹大了，又得饶上几个遭殃的。”
“这事儿都别再提了，只说我掉在外面也就是了，”
探春：“你说的倒是轻巧。”
“可怎么向老太太、老爷、太太交代呢？”
“你说掉在外面，那小厮们为什么没发觉？又是为什么没去寻？丫鬟们难不成是死的？竟也没有一个人察觉？”
宝玉无言以对，直直地站在那里不说话了。
这时，就听见小丫鬟跑进来说道：“来了，来了。”
探春赶紧推着宝玉离开，“二哥哥，你先到后面去待会儿。”
“大家都装作没事儿一样，别露出痕迹来。”
话音落下没多久，就见贾环跑进来，亲热地叫了探春一声，“三姐姐！”
探春上前拉住他，“是环儿兄弟来了，快到廊子上去坐。”
平儿远远地坠在贾环的身后，见探春和贾环走了，也跟着到了廊子上。
贾环见探春找他，还很是高兴，“你叫我来，是想让我入你们的诗社吗？”
探春看了平儿一眼，又转头向着贾环笑道：“环儿兄弟，听二哥哥说，近来你文思大进，一定写了不少好诗吧？”
“哪里，二哥哥夸奖了”，贾环虽是这般说，却高兴地见牙不见眼。
“听说，你们兄弟这阵子越发和睦了？”
贾环翘了个二郎腿，笑道：“那是自然！”
“还常常在一块儿玩笑？”
“是的，是的！”
“那，我有件事儿问问你，赏花的时候，二哥哥的玉不见了，你瞧见了没有？”
贾环登时大怒，“原来叫我来是为这个。”
“人家丢了东西，怎么三姐姐来查问我？难道我是犯过案的贼吗？”
探春被贾环逼问得连连后退，平儿赶紧上前帮忙圆场，“不是这么说，怕三爷要吓她们玩儿，所以顺便问问。”
贾环一指宝玉的屋子，“他的玉在他身上，要问问他去，我不知道。”
“得了什么不来问我，丢了什么却来问我，呸！”
说完，直接扭头离开，连背影都透着气冲冲。
见人走了，宝玉才出来，“环儿这一去，必定闹得满世界都知道了，事儿必定瞒不住了。”
袭人也道：“要叫上头知道了，我们这些人就要粉身碎骨了。”
宝玉：“你们也不用着急，就说是我砸了。”
平儿：“爷说的轻巧，上头要是问怎么砸的，砸的碎片呢。”
宝玉被堵得无话可说，看了眼李纨，见她也没有主意，一时陷入了沉默。
李纨自从过来，只说了一句话，其他时候，要么跟着众人着急，要么陪着陷入愁苦，反正就是不再说话。
毕竟这事儿，跟她还有些牵扯。
…………
赵姨娘：“求大太太给评评这个理！”
“他们丢了东西自己不找，怎么叫人背地里拷问起了环儿？”
邢夫人：“谁把环儿找去拷问的？”
赵姨娘眼神一转，说一半，藏一半，“平儿！”
这时，贾环哭声越发大了起来。
邢夫人疑惑，“不能吧？哪有奴才拷问主子的道理？”
赵姨娘阴阳怪气地说道：“谁叫人家是有脸的奴才，环儿是没脸的主子呢？”
贾环也帮着添油加醋，“她不就仗着琏二嫂子的势力嘛。”
一句话，成功激起了邢夫人的怒火，“什么有脸没脸的，凭她仗的谁的势力，给她脸才有脸。”
“你带着环儿找她去，啐到她的脸上。”
赵姨娘本欲挑唆着邢夫人为自己出头，现在见她让自己顶上，难免心生退意。
邢夫人也看出来了她的胆怯，还鼓动道：“怕什么，你先去，我随后就到。”
“我倒要看看，到底谁是有脸的。”
她对有玉没玉的不在乎，反正有或是没有，都与她不相干。
只是因着看不惯王熙凤，才想着拿她的贴身丫鬟作筏子，下她的脸，出口恶气罢了。
…………
怡红院里，众人正愁得团团转呢，就见赵姨娘拉了贾环过来哭道：“不是怀疑环儿，想要严加拷问吗？”
“我把人带来了，你们只管问，用不着偷偷摸摸的，干些见不了人的勾当。”
“索性你们都是浮上水的，看不惯我们这些底下的人，要杀要剐，只随意处置就罢了。”
那话说的，就差指着探春的鼻子，骂她忘本了。
探春被说得委屈抹泪，众人面面相觑，也不知该如何劝解。
这时，就听见丫鬟的通禀声，“太太来了。”
王夫人见她们脸上带着惊慌之色，就知道传言怕是真的，“那块玉真丢了？”
宝玉忙回：“是我前日去南安王府看戏，丢在路上了。”
“前日为什么不找？”
“找了，我叫茗烟一直在外面找着。”
“胡说，脱换衣服都是丫鬟们服侍的，连手巾荷包少了都要查问的，更何况是那块玉。”
赵姨娘撇嘴，“在外头丢了玉，倒是回家拷问环儿！”
说这话时，正好王熙凤扶着平儿进来，“不过是问问环兄弟罢了，这里岂容你撒泼？”
等给王夫人行过礼后，王熙凤叫人扶着自己坐下，这才继续压制赵姨娘，“我告诉你，这回丢的可是命根子！”
“凡是来过这里的，都要挨着询问一遍，怎么就不能问问环儿，你又来叫什么屈？”
“下一个，我还要问问你呢！”
话音未落，就听见一道声音，“你还想问谁？”
邢夫人一脸怒色地走了出来，“我也来了，你下一个是不是要问我？”
“老太太也来了，你还问老太太不成？”
“你没来，你干净，旁人就都是贼吗？你也太张狂了些！”
王熙凤被当众下脸，眼里滚出泪水来，连给自己辩白也无力。
王夫人知道这是凤丫头跟大太太的婆媳矛盾，自己不好插手，所以静坐在一旁，恍若未知一般。
李纨见邢夫人自来就一直站着，赶紧扶着她坐下，叫人给端了茶水上来。
“大太太别着急，坐下慢慢儿说。”
平儿见李纨一说话，气氛和缓了些许，就想趁机帮着王熙凤辩白一二。
于是赔笑着朝邢夫人开口说道：“奶奶怎么敢指着太太说话呢，本来……”
邢夫人冷笑一声，“主子们说话呢，你插什么嘴？”
“这是什么规矩！”
平儿没脸答对，被羞得扭过脸去，不敢再看这边儿。
邢夫人一连压住王熙凤主仆二人，士气更胜，开口说道：“既然说了，不论主子奴才都得问，那好，索性就关上大门一处一处地搜！”
“她倒是撇清了，自个儿没来。”
王熙凤被说得又气又愧，也顾不上丢脸不丢脸的了，直接捂着帕子哭起来。
宝玉见闹得这般僵，站出来说道：“实话说了吧，那劳什骨子被我砸了。”
邢夫人冷笑道：“实话不实说吧？”
“反正，那个玉就是不丢，早晚也是个砸！”
“砸了也不是一回两回了！”
“砸一回，就闹一回，满府上下都提心吊胆一回。”
“如今好了，那玉终于受不了你了，自己走了，可算是给你省下了好多事情呢。”