这股强大的气息让戴天理和朱温不禁后退了一步，脸上的愤怒瞬间被震惊所取代。
两人对视一眼，眼中满是惊恐。
在这绝对的实力面前，他们选择了闭嘴。
戴天理脸上的肌肉微微抽搐，心中暗自惊叹眼前这个年轻人的恐怖天资。
朱温则咽了咽口水，脸上的严厉瞬间消失，取而代之的是一副讨好的笑容。
“误会，都是误会！”戴天理连忙摆手，脸上挤出一丝笑容，“叶公子如此天资，能与竹清在一起，实乃天作之合！”
朱温也在一旁赔笑道：“是啊是啊，刚才多有冒犯，还望叶公子莫要怪罪！”
叶川听闻戴天理和朱温的话，心中涌起一阵不屑，冷哼一声，随后一言不发，双手抱在胸前，神色冷峻地站在一旁。
朱竹清柳眉轻蹙，上前一步，目光依次扫过戴天理和朱温，关切问道：“王爷！族叔！听闻九重山又闹匪患了吗？”
戴天理神色凝重，缓缓抬起头，望向九重山的方向，重重地叹了口气，声音中满是疲惫与无奈：“唉，奉命前去招降这些贼寇！”
朱温见状，上前一步，补充解释道：“这实乃陛下的无奈之举！约莫一年前，有六个少年来到九重山，成立了六兽宗。他们手段了得，将九重山九座山峰的贼寇尽数清扫，完成了统一，还吸纳流民和贼寇，足有十万人，自此专门与朝廷作对！”
朱竹清闻言，美目圆睁，脸上写满了惊讶。
她怎么也想不到，仅仅一年时间，九重山就冒出了这样一个实力不容小觑的大势力。
“怎么会如此？短短一年，竟能发展成这般规模。”朱竹清喃喃自语，语气中满是不可思议。
稍作思索后，朱竹清又问道：“既然如此，那为何不派强者前去剿灭他们呢？以星罗帝国的实力，难道还对付不了这小小的六兽宗？”
朱温无奈地又叹了口气，脸上的愁容愈发浓重：“他们魂力并不高，大多只有魂宗或者魂王的等级，可关键是他们有一种特殊的变身秘技，一旦施展，便能变成一种类似龙的生物。那形态下，实力大增，一般的封号斗罗都难以奈何他们。”
说到这里，朱温摇了摇头，神色间满是忌惮。
戴天理也开口补充道：“不仅如此，他们还四处吸纳天才，如今六兽宗已经变成了八兽宗，实力愈发难以对付。皇兄也是实在没有办法，才派我来劝降他们！”
说完，戴天理和朱温对视一眼，两人眼中皆是无奈与忧虑，随后又不约而同地叹了口气。
很明显，对于九重山这棘手的盗匪乱象，他们也是毫无头绪，深感无力。
叶川嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，眼中闪烁着志在必得的光芒，饶有兴致地说道：“既然如此，那就让我进去看看！若是我能招降他们！不知道皇帝陛下能给我个什么职位？”
戴天理一听这话，眼睛瞬间亮了起来，脸上的兴奋之情溢于言表。他向前跨了一步，双手激动地微微颤抖，急切地说道：“以叶公子的天资，本就是我星罗帝国的座上宾。若是能招降九重山盗匪，此功足矣封侯！”
叶川满意地点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“既然如此！那此事我接了！”
戴天理连忙转身，从随从手中小心翼翼地取来诏书，双手捧着递给叶川。
随后，又赶紧吩咐人准备了一套华丽且彰显身份的行头。
只见那行头用料考究，绣工精细，穿在叶川身上，更显他气宇轩昂。
叶川驾着装饰精美的马车，扬起马鞭，“啪”的一声，清脆的鞭声在空气中响起。
马车缓缓启动，带着朱竹清继续朝九重山走去。
车轮滚滚，扬起一阵尘土，渐渐消失在戴天理和朱温的视线中。
朱温望着两人远去的背影，眉头微微皱起，眼中透着疑惑，忍不住开口道：“王爷，此事交给一个外人，不合适吧！更何况这位叶公子年纪轻轻就已经是魂斗罗，我们拉拢一下岂不是更好？”
戴天理嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，嗤笑一声，“年纪轻轻实力强大，却没把我们放在眼里！九重山招降此事若成，那皇室不介意多一个实权侯爷；若是不成，他被八兽宗击败，那老夫再拉拢，岂不是易如反掌，还能让他更加感恩戴德？”
他一边说着，一边得意地笑了起来，好像一切都在他的算计之中。
朱温听后，脸上露出恍然大悟的神情，紧接着伸出大拇指，满脸敬佩地说道：“王爷！高！实在是高！”
与此同时，马车上的朱竹清也面露疑惑之色。
她轻轻咬着下唇，眼神中透着不解，望向叶川，轻声问道：“叶川哥哥！我们为什么要接这趟差事？没一点好处！”
叶川转过头，看着朱竹清，脸上的笑容愈发温柔，他伸手轻轻摸了摸朱竹清的头，柔声道：“放心！就算今天没人在这里，我也要主动投靠星罗帝国，不然的话我还怎么保护你？”
朱竹清听了这话，心中一暖，却又佯装嗔怪道：“虚伪的男人！”
叶川脸上洋溢着自信的笑容，眼神中闪烁着笃定的光芒，伸手轻轻握住朱竹清的手，柔声道：“放心好了！此事必成！”
进入九重山后，道路愈发崎岖难行。
马车在蜿蜒的山路上颠簸，两旁怪石嶙峋，形状各异，有的如利剑直插云霄，有的似猛兽伏地，仿佛在向闯入者展示着大自然的威严。
“这路可真难走。”朱竹清微微皱了皱眉头，轻声说道。
叶川笑道：“用不了多久就会有人来接我们！”
只见远处错落有致地分布着许多村落，袅袅炊烟从屋顶升起，与山间的云雾相互交融，宛如一幅宁静祥和的田园画卷。
村落周围是一片片绿油油的农田，田埂纵横交错，仿佛是大地上的脉络。
田间劳作的人们身影忙碌，好一派世外桃源的景象。