天色渐暗，胡同里弥漫着一股难得的烟火人气。
陈长远四下看了几眼，一个扇子大点的饭馆跃进视线——“吉福居”。
门口摇晃的小布帘被风一撩，露出招牌角落的暗红，粗放手写的店名扭七扭八，却让人心头莫名踏实。
掀帘进去，屋里窄是窄了点，倒干净得叫人眼前一亮。
木桌木椅泛着淡淡的腊色，窗边几盆万年青活得很滋润。
熟客们埋头对着碗猛干，炸酱面的酱香一层层扑鼻。
蒸蛋的金黄晃了陈长远的眼睛，他拉开一张靠墙的小桌坐下。
刚坐稳，系灰布围裙的妇人快步迎上来，嗓门儿浑厚得像铜锣：“小伙儿，来点啥呀？”
“炸酱面一碗，鸡蛋嫩点蒸。”
陈长远声音几分低哑。
他这几天跑东奔西，浑身沉得像灌了铅。
妇人转身离开时，碎步儿带起小风，陈长远的目光却被邻桌吸引过去。
两位中年男人正边吞面边小声商量，看着谈得起劲。
一个戴眼镜的，嘴里还夹着烧得半黑的筷子；另一个满脸络腮胡的，酱汤被他挥得桌上滴答响。
“老李，这次县里的医药公司拿到的东西，可真叫稀罕！”
眼镜男用手推了推架在鼻尖上的镜框。
“还有啥能比之前那些更稀罕？快说啊！”
另一人显然好奇。
戴眼镜的男人一改先前的放肆，压低声音凑过去：“北边大山里出的‘金线草’和‘炎龙果’，你听过没？疗效那是杠杠的！可惜啊，咱穷命，这种东西就看看听听，还能怎样？”
陈长远听完，手下动作顿了顿，眼皮也没抬，装作没听见。
脑子里，消息早已炸开了锅。
“金线草”，前世就隐隐耳闻，是种上好的抗炎止痛药材。
至于“炎龙果”，别说老百姓，连药材资料里都少见，价值可想而知。
两个男人絮絮叨叨地聊着，陈长远却陷入另一段思索。
这山里真要能种出这些玩意儿，哪怕只是替代药草，这年月也能挖一片新天地。
想到这里，他嘴角抿了抿，眼神变得有些深。
炸酱面端上来，浓稠酱汁铺得均匀，鸡蛋蒸得嫩得几乎颤悠。
陈长远拿起筷子，一夹一送，动得不快。
一边尝味儿，一边不经意地扫了眼柜台后头的老板娘。
邻桌渐闭了嘴，饭馆里一时静下来。
吃完饭，陈长远抓准时机起身走近柜台。
他声音一扬：“大妈，这片儿有没有搞中药材的？随便种点草药啥的。”
老板娘年约五十，皱纹堆叠的脸笑起来格外殷实。
她双手擦了擦围裙，笑答：“小伙儿，我是真不清楚。可这条胡同尽头嘛，有个吕老先生，老中医，人随和，成天跟药材打交道，没准儿你能问着点门路。”
陈长远眼里泛起一抹明亮，高声回了句：“谢谢大妈！面挺好，下回还来。”
他放下几枚硬币，拍了拍桌角，转身冲门外走。
走两步，身后老板娘的喊话也送上：“去吧，这老吕可挑人，你别急着动气！”
到了胡同尽头，一扇斑驳木门静静矗立。
门槛旁摆有几盆药材，叶片打着卷儿、泛着香，能闻见点医馆的模样。
陈长远站定，用力敲了敲门。
门开的却是个七八岁的小男孩，瘦猴似的，斜着眼打量：“你找谁？”
刷刷利落的眼神，叫陈长远心里有一丝好笑。
他压低了嗓音：“找你家老先生，问点药材上的事。”
男孩刚要说什么，屋里一个粗老的嗓音传来：“咋的，谁啊？叫他进来！”
门被男孩推开，露出一片小院。
院子里的药香扑面，草材堆得挺老道。
一位形瘦的老人斜倚在竹椅中，身旁摆一碗药汤。
他抬了头，眼神落在陈长远身上。
“小伙子，找我干啥？”
木门吱呀关闭，像是在隔绝院外一切纷扰的杂音。
屋内光影黯淡，药香扑鼻而来，仿佛在诉说着这间屋子的陈年旧事。
陈长远刚迈步入内，目光还在迅速适应阴影，耳边已听见吕老先生那略显沙哑的嗓音。
“大年轻的，风风火火找上门，不会是得啥病了吧？”
话里透着一股直来直去的劲儿，像是在挑话头。
陈长远挑了挑眉，脸上依旧挂着一抹平和的笑。
“老先生玩笑了，我倒还算健朗。只是听闻您在药材行当有独到见解，晚辈正好有些问题，特来讨教一二。”
吕老先生上下打量了他一番，像是在琢磨什么。
随手一挥：“坐下说吧。小伙儿，看着打扮干净，该不是城里来的人跑山里打听药材？”
陈长远按兵不动，顺着吕老所指的竹椅坐下，抹了一把椅上的灰。
“听过北山那边有种叫‘金线草’的稀罕植物，心里觉着有趣，便想请教一下您。”
话一探出口，他眼神却不随语调放松，生怕对面老头来个虚晃。
吕老的手顿在药碗边缘，勺子轻轻搅动两下，药汤荡开一小圈涟漪。
他抬起眼皮，语气淡淡：“金线草？没听过。”
“吕老这是站着说话不腰疼啊……”
陈长远暗暗腹诽，脸上却不显半分波澜，忽然语调一收，像是顺口念叨：“这个罕见药材，可听说微寒活血，还止咳润肺。也许……传言有误？”
勺子在碗边停顿了片刻，吕老瞥了他一眼，眼神中多了几分试探。
“年轻人，瞧你知底不浅。怎么，家里是开药铺的不成？”
陈长远一笑，摇头否认。
“哪能啊，老家也就种几株平常草药，够锅里添点盐而已。还是山里猎户闲聊提一句，碰巧听着了。今日一听您可能懂些，便想着瞎打扰一回。”
“别急着走。”
吕老将药勺啪嗒一下丢进碗底，“金线草嘛，倒是有，不过小伙子啊，这玩意儿稀罕难求，又懒得跑深涧湿林里的，多数是不想惹这麻烦。”
陈长远听完，心里暗喜，面上却依旧谦和。
他点点头道：“多谢先生指路，果然长了见识。”
趁热打铁，他话锋一转：“先生，听说比金线草更罕见的，还有个叫‘炎龙果’的。敢问您老，听说过没？”