“您还不知道我的为人？”丁建国拍了拍胸脯，声音里透着一股子坦荡，像车间里那台老机床一样扎实，“放心吧夏师傅，绝对不会乱来，一定按厂里的规矩来，该走流程走流程，该找证据找证据，保准让他们挑不出半分错处。”
夏东这才彻底放了心，摆了摆手让他回去干活：“行了，心里有数就好。快去忙吧，别耽误了下午的生产进度，那批急件还等着出厂呢。”
丁建国转身离开时，特意抬眼瞥了一眼角落里坐立不安的贾东旭。贾东旭正攥着扳手发呆，眼神飘忽得像没根的浮萍，见丁建国看过来，吓得猛地一哆嗦，手里的扳手“哐当”一声磕在机床导轨上，差点掉在地上。丁建国嘴角勾起一抹几不可见的冷意，没再多看——阳光透过车间的高窗照进来，在他脸上投下明明暗暗的光影，心里却已打定主意：等着吧，这笔账，很快就该一笔一笔算了。
“那我就先回去了，手头还有批零件得赶出来，耽误不得。”丁建国回头冲夏东点了点头，语气平静得像一潭深水。
夏东应道：“行，去吧。要是遇到啥解决不了的事，别自己扛着，随时来找我。”
丁建国没再说话，径直往自己的工位走。他这副不声不响的样子，落在贾东旭眼里却格外吓人——他可是亲眼见过虎子的能耐，那家伙在街头混了多年，打架是把好手，上次抓自己跟抓小鸡似的，可对上丁建国，听说连半招都没走了就被撂倒了。连虎子都不是对手，自己这点三脚猫功夫，就更别提了，真要是动起手来，怕是连还手的余地都没有。
贾东旭现在是半点不敢胡思乱想了，只低着头假装忙活，手里的锉刀在零件上胡乱蹭着，眼角的余光却一直像黏在丁建国身上似的。他总觉得丁建国在盯着自己，后背的汗湿了一片，连内衣都贴在了身上，手里的活儿更是做不利索，好几次差点把零件装反了方向，吓得他手心直冒冷汗。
丁建国回到自己的机器面前，熟练地拿起卡尺量了量坯料尺寸，数值精确到小数点后三位，一丝不差。开机、校准刀具、按下启动按钮，铣刀“嗡”地一声旋转起来，下刀、进给、退刀，动作一气呵成，仿佛刚才的冲突从未发生过，脸上半点波澜都没有。可只有他自己知道，心里那笔账早就记清了——贾东旭背后的易中海，还有那些藏在暗处的小动作，谁递的话，谁使的绊子，他都门儿清。收拾这俩人的法子，他已经在心里盘算了好几遍，不急，慢慢来，就像加工精密零件一样，得一步一步来，火候到了，自然能让他们知道，什么人是碰不得的。
车间里的机器轰鸣声再次响起，“嗡嗡”“哐当”的声响交织在一起，掩盖了人心深处的暗流。丁建国专注地盯着旋转的工件，眼里映着金属切削时迸溅的火花，那火花一闪一闪的，像星星落在他眼底，藏着他不声不响却异常坚定的决心。
日子一天天过去，丁建国借着系统的助力，在轧钢厂的技术水平突飞猛进，不仅攻克了好几个车间里的老难题，手里还攒下了不少自己画的实用图纸，工具箱里也添了好几件趁手的新工具。兜里有了余钱，心里也越发踏实，走起路来都带着股底气。
这天傍晚，夕阳把四合院的影壁墙染成了暖红色。丁建国下班回家，刚走到院门口，就瞧见易中海和贾东旭站在影壁墙下说话。易中海手里捏着个掉了漆的搪瓷缸，里面泡着浓茶，时不时抿一口，眉头微微蹙着；贾东旭则弓着腰站在一旁，满脸堆笑地应和着，那副讨好的模样，隔着老远都能瞧见。
易中海眼角的余光瞥见丁建国，心里动了动——这些日子丁建国在厂里风头正劲，他本想主动打个招呼，缓和下之前因为贾东旭那档子事闹僵的关系。没料到丁建国像是没看见他们似的，眼神都没往这边偏一下，脚步稳稳当当，径直从旁边走了过去，连脚步都没顿一下，“哐当”一声，自家屋门被关得严实。
贾东旭看着那扇紧闭的木门，立刻凑到易中海身边，语气里满是挑拨：“师父，您瞧见没？这丁建国是不是太不是东西了？您可是厂里响当当的八级钳工，在四合院里也是德高望重的一大爷，他倒好，连个眼皮都不抬，招呼都懒得打，这眼里根本没把您放在心上啊！”
易中海心里本就窝着火，被贾东旭这么一挑，脸色更沉了几分。这些日子他借着查电表、修水管的由头，主动跟丁建国搭过几次话，可对方要么“嗯啊”应付两句，要么干脆装作没听见，完全不给他台阶下。想他在这四合院里当了这么多年的“大家长”，谁家有事不请他拿主意？什么时候受过这种冷遇？尤其是丁建国如今在厂里势头正盛，连厂长都时常在大会上夸他技术革新搞得好，这份出息衬得自己和贾东旭越发不起眼，心里那股憋屈劲儿就更盛了。
但他毕竟是只老狐狸，没把火气明晃晃地露在脸上，只是淡淡瞥了贾东旭一眼，不动声色地转移了话题：“我前阵子教你的那些錾削和锉配的活儿，你学得怎么样了？明天就是钳工等级考试，心里有谱没？”
贾东旭心里“咯噔”一下，脸上的笑容僵了僵——这些天光顾着琢磨怎么给丁建国使绊子，又是托人打听他的行踪，又是偷偷往他的工具箱里塞小石子，哪有心思练技术？易中海给的那几本带标注的复杂图纸，他连看都没看几眼，上面的公差标注至今还没弄明白。
可在师父面前，他哪敢说实话？只能硬着头皮，拍着胸脯保证：“师父您放心！这两天我可没闲着，天天抱着图纸琢磨到后半夜，手上的活儿也没停过，錾子都用坏两把了。别说四级钳工的活儿，我看五级都能试试水，保管没问题！”