易中海的脸色沉了沉，像被一层阴云罩住，眉头拧成了个川字。丁建国的本事他心里门儿清——上次车间那台卡了三天的精密机床，多少老师傅都束手无策，人家丁建国围着机器转了两圈，听声辨位就找出了症结，手上的活又稳又准，脑子还比一般人灵光，这次考五级钳工，怕是十拿九稳。更何况这次考评是夏东主任亲自坐镇，那人向来铁面无私，眼里揉不得沙子，想在他眼皮子底下动手脚，难如登天。
他重重叹了口气，声音里带着点挥之不去的无奈：“这事你别操心，轮不到你瞎琢磨。你先把四级拿到手，在车间站稳脚跟再说。等你成了四级钳工，每月工资能多拿十五块，腰杆才能硬起来，到时候再看下一步怎么走。”
贾东旭咬了咬嘴唇，牙齿陷进干裂的唇肉里，心里那股不忿像野草似的疯长——凭什么丁建国刚来就能顺风顺水？可他也知道易中海说得在理，自己现在连四级都没到手，每月工资比丁建国少了一大截，连给秦淮茹扯块布都得掂量半天，哪有资格琢磨五级的事？只能闷闷地点了点头，声音像含在嘴里：“那我先回去吃饭了，师父。”
易中海看着他转身的背影，那背影缩着脖子，肩膀垮垮的，透着股说不出的窝囊劲儿，眉头皱得更紧了，几乎要拧出水来。丁建国这颗钉子，不拔掉终究是个麻烦，可眼下，只能先按住性子，让贾东旭把四级考试应付过去再说。四合院这盘棋，得一步一步走，急不得。他背着手，望着天边泛起的鱼肚白，晨光把他的影子拉得老长，眼神沉沉的，像藏着片深不见底的湖，没人知道他在盘算着什么。
丁建国家里，晨光透过窗棂，在水泥地上投下几道细长的光带。章雪正帮丫丫系着红领巾，见丁建国把钳工工具包擦得锃亮，忍不住开口：“建国，我和丫丫这就去学校了。你放宽心，别太着急，毕竟考试这事儿随缘，就算这次没成，下次再考就是，咱们日子还长着呢。”
丁建国转过身，脸上带着笃定的笑，眼里像落满了星光：“放心，等我的好消息。这次我准备得足，肯定能成。”
章雪还想再说几句宽心话，旁边的丫丫突然扔下书包，张开小胳膊一下子抱住了丁建国的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“爸爸，我相信你！你是最厉害的钳工，比育红班老师说的英雄还厉害！”
丁建国被女儿逗笑了，弯腰揉了揉她的头发，掌心触到丫丫柔软的发顶，心里暖烘烘的。章雪也走过来，轻轻抱了抱他，声音温温柔柔的，却带着股踏实的力量：“我也相信你，今天一定能成功。”
一股热流从丁建国心底涌上来，浑身都充满了劲儿。他看着妻女，用力点头：“放心吧，等我的好消息。我也该去厂里了，别误了考评时间。”
章雪点了点头，牵着丫丫的手往外走，走到门口时，丫丫还回过头冲他挥了挥小胖手：“爸爸加油！”
丁建国笑着挥了挥手，等她们的身影消失在巷口，他深吸一口气，目光落在墙上贴着的“五级钳工考核要点”上，拳头攥得紧紧的。窗外的阳光越发明媚，照在他脸上，映出几分坚毅。他在心里默念：“今天，我不仅要考上五级，将来还要朝着六级、七级努力，到时候一定给她们娘俩最好的生活，让丫丫每天都能喝上牛奶，让章雪不用再为柴米油盐犯愁。”
他扛起工具包，脚步轻快地走出家门，晨光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金色的铠甲。
丁建国早上到轧钢厂上班，刚推开车间厚重的铁门，就撞见了迎面走来的贾东旭和易中海。两人正凑在一块儿低声嘀咕着什么，见他进来，脚步猛地顿住，脸上的表情僵了一瞬。丁建国眼皮都没抬一下，步子没停，径直从他们身边走过，像没看见似的，连一丝多余的眼神都没给——自从上次被贾东旭背后使绊子，又跟易中海因为车间调度的事撕破脸，他早就懒得跟这俩人虚与委蛇，多看一眼都觉得多余。
贾东旭望着丁建国挺直的背影，眼底飞快地闪过一丝怨毒，忙转头凑到易中海耳边，语气里带着刻意的挑拨：“师父，您瞧见没？这丁建国现在不过是个四级钳工，就敢这么不给您面子，走路都不带正眼瞧人的。这要是往后升了五级、六级钳工，在厂里真站稳了脚跟，回了四合院，那还了得？怕是连您这一大爷的面子都得踩在脚底下，到时候院里谁还听您的？”
易中海的脸色“唰”地沉了下来，心里本就憋着股火。他在四合院当了这么多年“德高望重”的老资格，大小事都由他拿主意，还从没哪个年轻人敢这么无视他。丁建国这副油盐不进的样子，明摆着是没把他放在眼里。可眼下确实没什么由头发作，只能强压着火气，狠狠瞪了贾东旭一眼：“行了，少在这儿搬弄是非。这事跟你没关系，你还是老老实实准备自己的定级考试吧，别到时候又考砸了，丢我的人。”
贾东旭心里暗暗得意——他要的就是这个效果。见易中海眉头拧得像团麻花，嘴角抿成一条紧绷的直线，就知道这把火已经烧起来了。只要易中海动了收拾丁建国的心思，往后有的是办法给丁建国使绊子，哪用得着自己亲自动手？他连忙低下头，装作顺从的样子：“师父说得是，是我多嘴了。我一定好好准备，绝不给您丢脸。”
易中海望着贾东旭转身离开的背影，眼神里闪过一丝阴鸷。正如贾东旭所想，他心里已经盘算起一个计划。这次厂里的钳工定级考核，他虽然因为年纪大了不参与，但负责监考打分的几个老师傅，都是他当年一起进车间的老伙计，平日里喝小酒、聊家常，交情深得很。