坟场在暮色中更显肃杀。碑林之风带着残星的凉意，吹动每一块残碑上的刻痕，像是在念诵古老的名讳。陈浩将那柄陨铁长刀横放在肩上，刀尖在地面划出一道幽暗的痕迹，带出一股与胸中核匣相呼应的微震。众人并肩，朝着坟场最深处缓步而行——那里，地形微隆，土色比周围更深，仿佛有一只巨大的手把这片地面紧紧握着。
“陈浩，”白霜雪的声音低而冷静，“既然星冢将我们引到这里，必有机关与守护。你手中的核匣虽已半封，但它的气息可能会触动更深层的封印。我们得行得更慎。”
南宫青月松了松披风，长鞭随肩颤动：“慎是必须的，但也别忘了时间。那些追兵若缓不下脚来，接下来的敌人只会更多。我们要快。”
流光忽然停步，凝视前方一块比常碑更大的石台。石台中央镶着一枚硕大的石环，环中凹处布满了星纹和细小的陨晶碎屑，正是星冢的入口标记。环顶处，刻着古文字：以两合之心，合与断。文字古拗，像是用针尖一字一划刻成，带着一种冰冷的审判。
陈浩将手中的长刀横在膝上，伸手抚摸那石环。刀触石面，顿时一阵脉纹在他掌心浮现，像是回应，又像是试探。他将半封的核匣贴近石环，血纹在匣壁与星纹接触的一瞬间激起微光，石环应声而动，缓缓开启一道缝口，露出通往地下的阶梯，阶梯深不见底，像一条通往断章的黑色琴弦。
“下去吧。”陈浩低语，声音中带着无可避免的压迫感，“我们必须把另一半取回，无论代价。”
四人相继携带火把与护符，沿阶而下。越往下，空气中越是稀薄，星尘越积越厚，像是把整个世界的光华都储存在这地下的囊中。走到第三层台阶时，脚下忽然震动，四周的壁画忽闪流转，显现出千年前祭者的身影：他们或跪或立，手持针文，面容模糊而庄严。
“这是……祭法录。”流光轻声道，“他们以人心为炉，以针为钥，曾试图以命针换取星门的安定。可最终，换得的却是更多的裂缝与不归路。”
阶下尽头，是一扇像甲板般厚重的石门，门上刻着密密麻麻的针纹。陈浩将手中长刀尖对准门上的一个凹槽，刀脊与门纹接触的那刻，刀身微热，一道又一道光线沿着刀脊向门内爬行，像是在唤醒沉睡的经络。长刀并非万能钥匙，而是今夜唯一能与星纹共鸣的器具——那巨人与刀的历史早已把这两者牢牢联系在一起。
白霜雪持剑站侧，随时警戒；南宫青月收鞭潜伏，流光以海灵之印护持背后。陈浩双手握刀，闭目细听体内针意与门纹的呼应。他并不想蛮力破门，而是用针道的细腻去“对话”——裁决止息的威压，归元柔化的律动，两者相合，像是用丝线把巨石的伤口一针一线缝合。
随着心念一转，门纹中最深处的一个星点忽闪，随后门缓缓开启，露出一条狭长的通道。通道两侧，竖立着形似人的石像，胸口镶着半枚残核之样的石芯，彼此错落，像是护守着眠中的巨兽。
“守墓者。”南宫青月低呼，那些石像并非死物，眼眶中流出淡淡星光，仿佛还有呼吸。她抽出长鞭，鞭头闪动着幻影之丝，一丝不苟地挡在陈浩与门之间，“须尽快，他们一旦苏醒，难以对付。”
三人步入通道，壁上古画随步而明，逐渐显露一副更为直接的图卷：两枚命核被切为两半，血光与海光交织，祭者以自身为枢纽，承担裂合引力——这是古人的最后一记笔墨，既是警示，也是启示。陈浩读来，心头越发沉重。他知道：取回另一半不仅是从墓里挖一块石头那么简单，它背后牵扯的，是一段可能会再度撬动星门的咒法，一个可以用血脉与意志去统御星纹的术式。
通道尽头，豁然开朗，是一座巨大的殿堂。殿堂中央卧着一具比人还要巨大的骸骨，骸骨覆以陨铁之甲，甲上刻着无数星纹，那正是古老守护者的遗体。骸骨胸前，封着一枚完整的命核半片——与陈浩所持之半遥相呼应。整座殿堂回荡着一股低沉的嗡鸣，像是星辰在极缓慢地呼吸。
“那里，就是另一半。”白霜雪指向那具骸骨，声线不甚明朗，仿佛面对的是一位历经千年的宿敌亦或是可怜的祭者。
然而当他们接近时，殿堂的一侧忽然亮起了幽暗的火光。数道黑影如潮般涌出，是他们在落星寺遭遇的那批残党。带头之人并未出现，他的身影像是残月下的影绰，但众人皆可辨出：这些人并非单纯的盗墓者，他们带着复杂的符具与古旧的祭针，显然是经过了准备与训练。
“果然有人先到一步。”南宫青月冷笑一声，“你们想做什么？把命核抢走，再把星门再开一次？”
为首的一个黑袍人并未立即回答，反而抬手向空中比划，下一刻，从殿顶的暗孔中洒下了几缕细密的光丝，光丝像蛛网般快速封锁殿门，同时，那些骸骨的眼眶开始亮起血色的炬光——是被残党唤醒的墓灵。
“别再赌了！”陈浩低喝，针意在体内游走，九针之力在瞬间铺展，构成一种既柔亦刚的小圈。白霜雪举剑挡在先，冰光与针影交织，截断墓灵的一次扑击，南宫青月则借势一鞭将数道墓灵震回，流光在殿门之外以海灵之咒压住封锁的符网。
战斗瞬时白热化。墓灵如潮，碰触到白霜雪的剑便凝为冰屑；触及陈浩的针阵则被轮回之力收敛，化作无害的灰烬。残党们则在暗中催动某种古术，试图借助墓灵的力量来扰乱他们的节律，好让那半块核在混乱中脱离员位。
就在此刻，殿内最深处传来一声不同寻常的呼唤，那呼唤并非来自外敌，而是直接从陈浩掌中的核匣中透出。血纹在匣壁上蠕动，仿佛在和殿中那枚半核低语。忽然，一个意念如刀般劈入陈浩脑海：旧时祭者的记忆、他们的祭语、以及一段未竟的咒句像流水般倾泻而过。记忆里，有一名祭者将一部分自身意志融合于命核，以求持守；也有一人把一半核埋在此地，誓以破碎之血阻断星门。
那一刻，陈浩的双目微眯，他明白了更深一层的真相：命核并非无意识的器物，它是被灌注了祭者意志的半体；若把两半合并，不单是物理的重铸，而是会有“人”——或祭者的残魂、或被改造的守护灵——在合一时获得重新立足的机会。那也解释了为何敌方不惜一切代价要拼合——那拼合，不只是要打开星门，亦是在复活一种古代的统御之术。
“他们想把人心与核合一，”白霜雪低声道，面色凝重，“那将是一场不受控的祭典。”
陈浩点头，声音凝如针：“若合一，后果不堪设想。我们只能在它未完全合成之前，先把另一半取下，然后以针铭与归元之道把两半同时封入命针阵，或以烈火销毁——可若销毁，可能会释放出被封的怨念。”
战况紧迫，残党们趁乱发动了最后一次猛攻，目标直指那枚半核。陈浩知道，若不立刻行动，他们将遭遇极大的风险。他举起长刀，刀尖对准那半核的一角，开始默念起一种古老的针法——这并非单纯的破坏，而是一种“断合”术：用针语切断核中与祭者意志的连结，使其成为一块无主的石核，然后迅速以轮回之术带离。
刀光在殿中绽出，伴随的是细若针线的裁决光束，从刀锋沿着半核表面流转。半核抵触着这种光束，发出低沉的鸣响，像是被剥离痛楚的哀号。残党的术士见状，立刻以法力护着半核，星纹与血纹在空中碰撞，发出灼眼的火花。
白霜雪抢先上前，她的剑气瞬间缠住那些想护核的术士，冷意像铁链一般把他们锁死；南宫青月则以幻鞭抽裂敌方的护体之符，让陈浩得以在最短时间把断合的缝隙扩大。流光在殿外以海灵之歌牵制殿顶的符网，使其不能完全封死通道。
终于，刀尖触及那一条决定性的纹路。半核的血纹开始分离，像红色的藤蔓被一柄无形之剪慢慢削断。伴随最后一缕连结的断裂声，殿堂中所有人都感到一阵强烈的失重——那是一种灵体被驱逐的错觉。
在那一瞬，半核从骸骨胸口脱出，悬浮在空中，像是一颗尚带余温的心脏。陈浩疾速出手，将它与自己掌中的那半同时抱住。两半在他掌心相对，血纹与星纹交织，像两条相互缠绕的蛟龙。
但就在他以为已稳握局面之时，殿外突起一阵猛烈的爆响——忽然之间，远处一抹黑影炸入殿中，如同一把掠影般掠过众人胸前。那一刻，陈浩的神识被瞬间扯动，手中核匣一歪，另一半似乎想要自己移动向那黑影的方向。黑影速度极快，已逼近殿门，而其身影消散之处，留下一片如同燃尽般的灰暗气息。
“有人在外面埋伏！”南宫青月一声惊呼，数名残党趁乱从殿外涌入，企图抢夺核匣。
陈浩瞬间将两半并合在一起的动作中断，他感到一种强烈的挤压感从核心传来，那是命核对合的本能轰鸣。就在同一时间，黑影的所在处投下一枚飞针，那飞针速度极快，直指核匣之心。
形势在一瞬间骤然翻转：两股力量同时争夺——一股来自核自身的合一本能，另一股则是外界的夺取暴力。陈浩知道，这一刻若有丝毫迟缓，核匣会落入敌手，或者在合一瞬间爆发出不可控的怨力。
他咬牙，身形如同针线穿梭，裁决与归元在指尖交织出复杂的手势。他不是要阻止合一，而是要在合一瞬间把它“改写”——用针铭之意，把祭者的旧誓转化为新的封印，使这个核在重合的刹那被纳入他构筑的命针之律中，而非任由敌人驾驭。
时间像被削薄，空气中布满了不可言说的压力。刀光、针影、剑气、鞭影在殿中交错成一张极为精细的网。陈浩感到胸口的痛苦像海潮一般涨落——这是与核合一时，祭者余意在他体内回响的痛。他将全部意志汇为一点，把自己的名字、师门、赤焰城的誓言，乃至那些被他救护过的人的面容，一并压入针语之中。
“以己为枢，不以他为柄！”这是他心中一瞬的决定。
就在核匣将要完成合一的刹那，陈浩的手猛的一合。他把两半合并，却不是简单的物理对接，而是以九针之心写下一道全新的纹章，一道既属他的，又被九针与针铭承认的律。那律像是一道锁，同时也是一道钥。合一的光华在掌中爆开，一瞬间刺得众人睁不开眼。
等光华退去时，殿堂内外一切归于寂静。核匣在陈浩手中微微颤动，血纹已不再疯狂，而是像被新的经脉所采纳，变得规则而平稳。那股曾试图夺取它的黑影，此刻在殿门处仍有残影，但未能趁乱夺得。残党们一个个脸色大变，撤退的姿态比先前更为狼狈。
白霜雪扶着半跪的陈浩，面色苍白却露出一丝难以掩饰的敬意：“浩，你……竟能将它纳为己用，而不被它吞噬……”
南宫青月的表情也复杂难明，她把长鞭收起，眼中却闪着暖意与警惕：“你这招，是以己为枢，改写旧训。危险极大，若你失败，我们都将葬在这里。”
陈浩握住核匣，胸口的隐痛依旧，但那痛中多了股成就感与代价的重量。他把核匣紧紧贴向胸口，低声道：“这半已不属任何旧誓，但也未全然被我控制。它需要针铭与命针阵做终极的封锁。今晚虽取回，但还未完全安全。”
殿内的鸟鸣再起，碑林之外的风起云涌仿佛在对这场争夺作出回应。远方，隐约传来追兵撤退的哀号，落星寺与裂星坟场在这一夜都被一种更深的静默笼罩，像是等待下一次被拨动的机会。
陈浩抬头，看向同伴们。他们的眼神在烛火或星光下交汇，无需多言。取回了另一半，胜利只是阶段性的，真正的封锁还在远方等候。门外的黑影未尽，天地之间的裂缝未愈，而那条用血与针编织的老路，似乎远比他们所料的还要长。
他缓缓站起，压下胸口的余痛，步向殿门。在通往夜色的那一刻，他在心中默念：用针封，以心守；若不然，世间的针纹终将被另一些更阴的手再织成祸端。
这一夜，裂星之下的星尘仿佛更亮了些，但那亮光，并非安宁的光，而是警示，提醒着每一个觉醒的灵魂：真正的试炼，才刚刚开始。