茶室内，昏黄的灯光投射在茶几与雕花木椅上，也罩住林老太暗沉的脸。
林老太的目光，在叶嘉言身上来回游移，每一次停留都带着几分审视与怀，看得人很不舒服。
但叶嘉言并未着恼，既然她不愿袖手旁观，便只能耐心解释。
否则……
她还记得，父亲跟她说过，他一个朋友因错信投资专家，欠了一屁股债，险些从十八层高楼上跳下去。
眼前这位林老太，穿着很朴素，并不像有钱人。有些损失，她未必承受得起。
“林姨，”叶嘉言轻放下手中茶盏，直视林老太，“那幅画，绝非真迹。拍卖行这样做，是想……”
“你凭什么这么肯定？”林老太不客气地打断她，手中的茶盏轻轻颤抖，茶水在杯沿上荡起一圈圈涟漪。
“您先听我说完，好吗？”
林老太啜着茶，不发一语。
叶嘉言深吸一口气，尽量用通俗的语言来解释：“拍卖行在撒谎，他们玩的把戏您不知道。在鉴定的时候，他们会故意告诉你，你手里的艺术品是难得一见的真迹，甚至冠以‘重磅’之名。
“然后，他们会跟你说，如果这真迹上拍，会卖出一个好价钱。为了这个目的，他们要先对真迹进行宣传，发布广告，接着再开一个预展。
“预展的噱头更是做得十足，仿佛每一件拍品都价值连城。但无论是广告，还是预展，所需的手续费，都是由委托人来承担的，那可不是一笔小数目，十几万甚至更多……
“我没猜错的话，您遇到的情形也是这样，对吗？”
说至此，叶嘉言的语气变得愈发峻急，林老太的脸色也越来越难看。
她想去斟茶，但右手却止不住地颤抖，茶水洒了大半在茶盏外。
见状，叶嘉言忙接过茶壶：“我来吧。”
林老太缩回手，咬着唇，想了一时才问：“是这个流程，但……会不会，正常的流程就是这样？”
“正常的流程，的确是这样，但我先前已经跟你讲了鉴赏文徵明真迹的基本法则。正常的流程，加错误的鉴定结果，指向的只有一个结论——他们图的是你为预展掏的手续费。”
“不对，我这幅画要上拍的，他们乱鉴定，不会被买家发现吗？”
“做戏要做全套，他们当然不会让你轻易发现问题。后面，拍卖行会煞有介事地让拍品上场，但会精心安排一场戏，让拍品在万众瞩目之下流拍。”
林老太并不懂鉴赏收藏，但最近恶补了不少知识，“流拍”两个字还是听得懂的。
她便问：“怎么可能会流拍呢？”
“一种情况是，坐在下面的买家，都是拍卖行的托，他们故意不出价，最终的价格低于拍品的保守价格，便会流拍。”
“这……不能吧？既然是公开拍卖，肯定会有真正的买家过来。”
“如果有真正的买家来了，那些托儿会把价格哄抬到一个高点，便会让有兴趣的买家无法下手，托儿拍到拍品之后，会拒绝付款。拍品也相当于是‘流拍’了。”
林老太抹了把额上的汗，紧张地捏住茶盏：“这太匪夷所思了。”
“其实，这是一些无良的拍卖行，惯用的伎俩，他们只通过一场精心策划的表演，便以很少的成本，赚取了不菲的手续费，而损失的只有那满怀期待却一无所获的委托人。林姨，我不希望你也成为下一个受害者。”
听到这儿，林老太盯住叶嘉言，急切地描述：“不对，不对！你不知道，对方那派头，简直了！给我订了五星级酒店，一进门，那大堂金碧辉煌。服务员穿着制服，一个个笑得比花儿还灿烂，鞠躬问好，看得我心里暖洋洋的。住几个晚上可不少钱呢！”
林老太喘着气：“这大张旗鼓的，得是多大的手笔啊！他们怎么可能是骗子？”
叶嘉言轻轻摇头：“既然决定行骗，自然要先舍点小钱，钓大鱼嘛。五星级酒店的开销，比起骗取的手续费，不过是九牛一毛。”
林老太倔强地挺直了腰板：“可那画……我不是怀疑你的鉴定水平啊，叶小姐。万事万物，不都有个例外吗？有没有可能，画家也很随意，就有那么几幅画和平时的规则不同呢？”
“这画是哪儿来的？”
“我有个姑姑，终身未嫁，前阵子她过世了，我帮她处理了后事，从遗物里翻出来这幅画。姑姑她生前就爱捣鼓这些书画，总说她手里有几件宝贝，所以我……”
“也就是说，不算是流传有绪。”
与“流传有序”不同，“流传有绪”是说文物艺术品的流传、转手，都有可靠的标记、文献证据，抑或是其他权威证明。
“再有一点，林姨，跟你联系的那个拍卖行，在业界口碑并不好，他们不是第一次做这种事了。”
听到这儿，林老太的眼眸反而锐利起来：“那你呢？你是哪个拍卖行的？”
见她不答，林老太疑心又起，冷笑一声：“是竞争对手吧？诋毁别人可是要遭殃的！”