月光如水，洒在桃城静谧的街道上。周桐带着老王和大虎三人向小院走去，脚步放得极轻，生怕惊扰了熟睡的街坊。
\"少爷，您在想什么？\"老王注意到周桐一路上眉头紧锁，忍不住低声询问。
周桐下意识摸了摸官服下摆干涸的血迹，叹了口气：\"我在想.......该怎么跟徐巧解释这些。\"他的手指无意识地摩挲着衣角，\"她最讨厌贪官，也最恨见血...\"
大虎挠挠头，憨厚地说：\"少爷直接说不就好了？您又没做亏心事。\"
周桐苦笑。他当然没做亏心事，但那些在临山县的算计、与黄安的周旋，甚至最后收下的银子.........这些要怎么跟那个纯净如水的姑娘解释？
转过街角，熟悉的小院轮廓映入眼帘。院墙上的藤蔓似乎又茂密了些，在月光下投下斑驳的影子。周桐的心突然跳得快了些——不知道徐巧是不是还亮着灯等他？
老王轻手轻脚地推开院门，木门发出细微的\"吱呀\"声。院内一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。月光透过槐树的枝叶，在地上洒下细碎的光斑。
\"嘘——\"周桐示意大家放轻脚步，\"都去休息吧，明天还有事。\"
老王点点头，带着大虎三人悄悄往厢房走去。周桐则站在院中央，深深吸了口气——这里的气息如此熟悉，让他紧绷了多日的神经终于松懈下来。
就在这时，一阵极轻的脚步声从廊下传来。周桐警觉地转身，只见一个娇小的身影手持扫帚，正猫着腰向他们靠近。
\"谁？！\"那身影压低声音喝道，虽然刻意放轻了嗓音，但周桐立刻认出了那是小桃。
\"是我。\"周桐轻声回应。
\"少爷？！\"小桃的声音瞬间拔高了八度，随即又赶紧捂住嘴。她丢下扫帚，直扑向周桐。
周桐连忙张开双臂接住她，被撞得后退了半步：\"哎哟，小祖宗，轻点！\"
小桃紧紧抱住周桐的腰，小脸在他胸前蹭来蹭去：\"少爷你可回来了！\"她的声音闷在周桐的衣襟里，\"我和巧儿姐天天盼着呢！\"
周桐心头一暖，揉了揉小桃的发顶：\"这不是回来了吗？\"他轻轻推开小桃，借着月光打量她，\"让我看看，我们家小桃是不是又长高了？\"
月光下，小桃穿着单薄的白色寝衣，头发松散地披着，显然是从床上匆匆起来的。十八岁的少女已经初显窈窕身段，圆润的脸蛋褪去了几分稚气，倒添了些少女的娇媚。
\"少爷你怎么这么晚才回来？\"小桃仰着脸，眼睛亮晶晶的，\"巧儿姐等到子时实在撑不住才去睡的，她还说...\"
周桐突然捂住她的嘴：\"嘘——别吵醒她。\"他压低声音，\"我先去洗漱，你也回去睡吧。\"
小桃却拽住他的袖子：\"我去给您烧水！\"说完就要往厨房跑。
周桐一把拉住她：\"不用，我自己来。\"他指了指自己脏兮兮的官服，\"这身得赶紧换下来。\"
小桃这才注意到周桐官服上的血迹，眼睛瞬间瞪大：\"少爷你受伤了？！\"
\"没有没有，\"周桐赶紧解释，\"是别人的血。快去睡吧，明天再说。\"
打发走小桃，周桐轻手轻脚地打了水，在厢房简单擦洗。冰凉的水滑过皮肤，洗去一路风尘，也让他混沌的脑子清醒了些。
换好干净的中衣，他却不想立刻回房——徐巧肯定睡熟了，他不忍心打扰。而且.......他还没想好该怎么面对她。
院中的石凳冰凉，周桐却浑然不觉。他支着下巴，打着哈欠，望着天上的月亮发呆。
临山县的一幕幕在脑海中闪回——黄安的表现、地窖里的血腥...还有那五千两银子。他做得对吗？若是徐巧知道这些，会怎么想？
\"少爷？\"小桃的声音突然在身后响起，吓得周桐一激灵。
转头看见小桃抱着个软垫站在身后，周桐皱眉：\"怎么还不睡？\"
小桃把软垫塞到石凳上：\"坐着舒服些。\"她绕到周桐身后，双手搭上他的肩膀，\"少爷在想什么呢？怎么不去找巧儿姐？\"
周桐感受着小桃力道适中的揉捏，舒服地叹了口气：\"不关你事，赶紧睡觉去。\"
\"才不呢！\"小桃手上加了把劲，\"我都看你打了好几个哈欠了，明明困得要死还在这儿硬撑。\"
周桐被她捏得肩颈酸痛，忍不住\"嘶\"了一声：\"轻点！你这手劲见长啊。\"
小桃得意地哼了一声，手上力道却放轻了。夜风拂过，带着少女身上淡淡的皂角香。周桐不自觉地往后靠了靠，后背触到一片柔软——是小桃的腹部。
两人同时僵住了。
月光下，周桐清晰地看到小桃的脸瞬间红到了耳根。她像被烫到似的缩回手，却因为周桐靠着的姿势而无法后退。
\"少、少爷大色鬼！\"小桃的声音细如蚊蚋，\"一点都没变...\"
周桐这才反应过来自己无意间的举动有多暧昧。他本想立刻直起身，但看到小桃羞窘的样子，恶作剧的心思突然冒了出来。
他故意又往后靠了靠，还转头挑眉看她：\"跟了十几年了，你家少爷什么性子你还不知道？\"突然伸手一拉，将小桃拽到身前搂住，\"少爷那叫风流，对吧？小桃姑娘？\"
小桃整个人僵在周桐怀里，脸红得能滴出血来。月光下，她长长的睫毛不停颤动，嘴唇微微发抖，竟是一反常态地没有反驳。
周桐这才意识到不对劲——往常伶牙俐齿的小桃，此刻竟乖巧地靠在他胸前，小手紧张地揪着他的衣襟。他低头看去，正好对上小桃水汪汪的眼睛，那里面盛满了少女羞涩的情愫。
周桐心头一震，连忙松开手：\"咳........那个...\"
小桃却突然抓住他的衣袖，声音轻得几乎听不见：\"少爷身上.......有阳光的味道......\"
周桐愣住了。他这才意识到，那个整天跟在他身后吵吵闹闹的小丫头，不知何时已经长大了。
\"小桃.......\"周桐叹了口气，轻轻戳了戳她的额头，\"这么不禁逗？这还是我认识的桃姑奶奶吗？\"
小桃的眼圈突然红了。她松开周桐的衣袖，退后两步，声音带着哽咽：\"少爷总是这样......把人当小孩子......\"
周桐站起身，想伸手揉她的头，又觉得不妥，手在半空中尴尬地停住：\"你本来就是我看着长大的小丫头啊。\"
小桃猛地抬头，月光下她的眼睛亮得惊人：\"我已经十八了！巧儿姐十八岁的时候都...\"
话到一半突然刹住，但周桐明白她的意思——徐巧十八岁时，已经和他互许终身了。
院中一时寂静无声，只有风吹树叶的沙沙响。周桐看着眼前这个从小跟着自己的丫头，突然不知该说什么好。他当然知道小桃对他的依赖，但从未想过这份感情会变质......
\"去睡吧。\"最终，周桐只是温和地说，\"明天还要早起呢。\"
小桃咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。她突然踮起脚，在周桐脸上飞快地亲了一下，然后转身就跑。
\"喂！你........\"周桐摸着被亲的地方，哭笑不得。
小桃跑到廊下才回头，已经恢复了往日的调皮：\"少爷要是敢告诉巧儿姐，我就说你非礼我！\"说完就溜进了厢房，留下周桐一人在院中凌乱。
周桐摇头苦笑，重新坐回石凳。这下好了，本来只是烦恼怎么跟徐巧解释临山县的事，现在又多了一桩头疼事。
他仰头看着月亮，突然很想念徐巧温柔的笑容和理智的见解——若是她在，一定能给他出个好主意。
正想着，主屋的窗户突然轻轻响了一声。周桐转头看去，只见窗棂微微晃动，似乎刚刚有人从那里离开.......
\"完了。\"周桐扶额，\"该不会都看见了吧？\"