周桐抱着公文往回走，一进院子就看见小桃坐在廊下洗脚。他坏笑着凑过去：\"哟，臭脚丫子终于舍得洗了？\"
\"要你管？\"小桃白了他一眼，故意把水花溅到他衣摆上。
周桐耸耸肩：\"赶紧的，洗完来批公文。\"
小桃夸张地叹气：\"早知道把手也扭了......\"
周桐突然俯身凑近，笑得阴恻恻的：\"右手扭了还有左手，左手扭了还有脚，脚扭了还有嘴。\"他上下打量着小桃，\"要是嘴也歪了的话......\"
小桃被他看得发毛，往后缩了缩：\"我、我过会儿就去！\"
周桐这才满意地直起身，临走还不忘\"体贴\"地往她洗脚盆里又加了一瓢井水，冻得小桃\"嗷\"一嗓子跳起来。
徐巧从厨房探出头：\"桐哥哥，你又欺负小桃？\"
\"给她加点水而已。\"周桐一脸无辜，转而问道，\"陈嬷嬷，要买些什么？我待会出去一趟。\"
陈嬷嬷擦着手走出来：\"买些羊肉，再带包盐回来。\"她顿了顿，\"要是看见新鲜的茴香也捎些。\"
周桐点头应下，心里却早有了盘算——猪肉！
自打穿越过来，他就对古代的猪肉耿耿于怀。这个时代的猪还没普及阉割技术，公猪那股子腥臊味简直能熏死个人。要等到宋代以后，阉猪技术才逐渐成熟，猪肉才真正成为平民美食。
\"猪猪那么可爱，怎么能割它的蛋蛋呢......\"周桐小声嘀咕着，随即又陷入沉思，\"不过第一个想到这法子的人真是天才啊！该不会是哪个馋嘴厨子实在受不了猪肉的骚味，一怒之下把猪给骟了吧？\"
他脑海中浮现出一个画面：某个古代厨子咬牙切齿地举着刀，对着一头公猪恶狠狠道：\"让你骚！让你骚！老子今天就要让你做太监！\"
周桐忍不住笑出声，随即又犯愁起来。作为现代人，他实在下不去手亲自阉猪。但要吃上不骚的猪肉，这似乎是唯一的办法......
\"少爷？\"小桃单脚蹦过来，好奇地看着他变幻莫测的表情，\"你对着空气傻笑什么呢？\"
周桐回过神来，神秘兮兮地说：\"我在想一道绝世美味......\"
\"什么美味？\"小桃眼睛一亮。
\"等成功了再告诉你。\"周桐卖了个关子，转身往外走，\"记得批公文啊！要是偷懒......\"
\"知道啦知道啦！\"小桃不耐烦地挥手，\"快去买你的菜吧！\"
周桐哼着小曲儿出门，心里已经开始盘算：是先去买头小猪崽试试手呢，还是直接找屠夫商量合作？这个改变古代饮食文化的伟大计划，可得好好谋划谋划......
徐巧站在院门外等着，见周桐出来便笑着迎上去：\"桐哥哥，我跟你一起去。\"
周桐眼睛一亮，牵起她的手：\"好啊，咱们也好久没一起逛集市了。\"
徐巧轻轻叹了口气：\"自从你当上县令，整日忙得脚不沾地......\"
\"等我这手艺成功了，给你做顿好吃的！\"周桐捏了捏她的手心，神秘兮兮地说。
徐巧果然被勾起了好奇心：\"什么好吃的？\"她眼睛亮晶晶的，\"莫非是红城带回的新鲜玩意？\"
\"这个嘛......\"周桐挠了挠头，表情突然变得古怪，\"有点难以启齿......\"
徐巧歪着头看他：\"还有你不好意思说的事？\"
\"术业有专攻嘛......\"周桐支支吾吾的。
徐巧听得云里雾里：\"到底要做什么？\"
周桐深吸一口气：\"是......猪肉。\"
\"猪肉？\"徐巧眨眨眼，\"我没吃过，但听说味道很......\"
\"那是因为没阉过！\"周桐脱口而出。
徐巧猛地站住脚，瞪大眼睛：\"你......你要......阉猪？\"她脑海中顿时浮现出某个不可描述的画面，整张脸瞬间涨得通红，连耳根都红透了，\"不、不行！我坚决不同意！\"
周桐赶紧打哈哈：\"到时候再说，到时候再说......\"
徐巧急得直跺脚：\"你要是敢做这种......有违......\"她结结巴巴地找着词，\"不，是人畜不如的事，我、我......\"
\"所以说术业有专攻嘛！\"周桐连忙解释，\"我也不懂这些，就是想想......\"
\"不听不听！\"徐巧捂住耳朵，脑袋摇得像拨浪鼓。
周桐赶紧投降：\"好好好，不说了不说了。\"
两人沉默地走了一段，徐巧时不时偷瞄周桐，生怕他还在打什么奇怪的主意。而周桐表面上老实巴交，心里却已经开始盘算：
到时候一定要试试......嘶~还有点小激动呢！不知道找谁学这门手艺？要不要去请教兽医？不对，这个时代应该叫......畜医？
他想着想着，嘴角不自觉地上扬。徐巧见状，警惕地问：\"你又在打什么坏主意？\"
\"没有没有！\"周桐立刻板起脸，\"我在想......羊肉怎么炖才好吃！\"
徐巧将信将疑地看了他一眼，突然伸手掐住他的腰：\"要是让我知道你偷偷摸摸......\"
\"哎哟！不敢不敢！\"周桐夸张地跳起来，惹得路过的村民纷纷侧目。
两人打打闹闹地往集市走去，阳光将他们的影子拉得很长。周桐心里的小算盘打得噼啪响，而徐巧则暗下决心要盯紧这个不省心的夫君。
\"周大人亲自来啦！\"
集市上不知谁喊了一嗓子，整个街市顿时热闹起来。卖菜的张大娘赶紧挑出最新鲜的青菜，卖肉的孙屠户擦了擦手就要切最好的牛肉，连卖杂货的老李头都从柜台底下摸出藏着的蜜饯。
\"不用不用，我们自己买就行！\"周桐连连摆手，可百姓们哪听得进去？
\"大人尝尝我家新摘的黄瓜！\"
\"这篮子鸡蛋您务必收下！\"
\"刚蒸好的米糕，还热乎着呢！\"
不一会儿，周桐手里就塞满了各色食材，连徐巧怀里都被人强塞了一包干枣。
\"这可如何是好......\"周桐苦笑着对徐巧说，\"你先去买盐，我去找值班衙役，待会儿让他们把钱补给大家。\"
徐巧点点头，抱着干枣往盐铺走去。周桐则拐进集市管理处，正好看见刘杰和李木两个衙役在整理案卷。
\"大人！\"两人一见周桐，立刻起身行礼。刘杰抱拳在前，李木单膝点地，动作干净利落。
\"起来吧。\"周桐把满手的菜篮放在桌上，\"西南角那些给我塞菜的百姓，你们去统计一下，按市价把钱补上，回头去库房支取。\"
\"属下明白！\"两人齐声应道。
周桐突然压低声音：\"还有件事......\"他招招手，两人立刻凑近，\"去多买些小猪仔，送到军营让赵德柱圈起来。这事别声张，花费一并报销，另给你们每人二两辛苦费。\"
刘杰眼睛一亮：\"大人放心，保准办妥！\"
李木更是拍胸脯保证：\"属下认识几个靠谱的猪贩子，定挑最健硕的崽儿！\"
安排妥当后，周桐找到正在盐铺结账的徐巧。她手里捧着一个油纸包，用细麻绳捆得方方正正。
\"买好了？\"周桐接过盐包放进篮子。
徐巧点点头，眼睛却一直盯着他看，欲言又止。
回程路上，徐巧终于忍不住了：\"你刚才......是不是又去安排那个......\"
周桐哭笑不得：\"我的好夫人，我就是从书上看来的方子。我发誓！\"他把菜篮架到了手肘处，举起三根手指，\"我绝对！绝对不会亲手碰那玩意儿！\"
徐巧脸\"唰\"地红了，攥着小拳头捶他肩膀：\"你、你闭嘴！不许说了！\"
\"放心，到时候找专业人士......哎哟！\"周桐话没说完，徐巧已经拧住他腰间的软肉。
他两手提着满满的菜篮，躲都没法躲，只能歪着脑袋求饶：\"饶命啊夫人！手要没劲儿了！巧儿！好夫人！错了错了！\"
路过的老农看见这一幕，乐得胡子直颤：\"周大人和夫人感情真好！\"
徐巧这才红着脸松手。周桐揉着耳朵嘀咕：\"这年头，想给百姓改善伙食都要挨揍......\"
\"你还说！\"徐巧作势又要拧他。
\"不说了不说了！\"周桐赶紧往前窜了两步，菜篮里的黄瓜差点掉出来。
阳光下，两人的影子在地上拉得老长，一个在前面跑，一个在后面追，篮里的菜随着步伐一晃一晃，