周桐带着小十三来到军营时，阳光正烈，照得沙地泛着刺眼的白光。军营门口，张小乙挺直腰杆，高声喊道：“老爷早！”
周桐摆摆手，笑道：“以后喊大人就行，我爹回来了，要是让他听见你们喊我老爷，回去非得揍我不可。”
张小乙一愣，随即反应过来，连忙改口：“是！大人慢走！”
两人走进军营，远远就看见校场中央围着一群人，赵德柱站在沙地中央，正对着几名士兵指手画脚。他一转头，瞧见周桐，立刻咧嘴一笑，三步并作两步跳下台子迎了上来。
“小说书！”赵德柱拍了拍胸脯，“你放心，这次绝对没造谣！我可没说你跟母猪——”
“打住打住！”周桐一脸黑线地抬手制止他继续说下去，随后指了指身旁的小十三，“这位是我爹给我带来的护卫，江湖高手，今天特意来和大家切磋切磋。”
赵德柱眼睛一亮，瞬间来了精神，转身冲着校场上的士兵们吼道：“弟兄们！来新人了！都给我打起精神来！”
士兵们闻言，纷纷围拢过来，目光好奇地打量着戴着面具的小十三。有人低声议论：“这谁啊？看着挺神秘的。”
周桐侧头看向小十三，问道：“你是要比拳脚，还是比兵器？”
小十三微微低头，声音平静：“都行，听少爷的。”
周桐笑着拍了拍他的肩膀：“可别小瞧了他们，这上面的几乎都是钰门关活着回来的老兵痞子，拿手的本事不少。”
小十三点点头，目光扫过周围的士兵，面具下的眼神专注而冷静。
周桐简单介绍了规则：“比试很简单，谁先被打出沙地划定的区域，就算输。”
台上，小顺子已经跃跃欲试地跳了上去，冲着小十三抱拳道：“高手，请多指教！”
小十三也上了台，面对众人的目光，他略微有些紧张，但很快调整呼吸，站定身形。
台下的士兵们开始起哄：“小顺子，撑过一炷香啊！”“别被一招撂倒了！”
小顺子咧嘴一笑，摆出架势，试探性地向前迈了一步，随后猛然出拳，直取小十三的面门。
小十三不慌不忙，抬起手肘格挡，顺势一拧，借力一带，小顺子的身体顿时失去平衡。还没等他反应过来，小十三已经侧身一撞，直接将他推出了圈外！
“砰！”小顺子一屁股坐在沙地上，一脸茫然。
全场寂静了一瞬，随即爆发出热烈的喝彩声：“好！”“这招漂亮！”
通常比试都是先打一顿再把人丢出去，可小十三却直接取巧，干净利落地结束了战斗，这让众人来了兴趣。
赵德柱哈哈大笑，拍了拍周桐的肩膀：“你这护卫有点意思啊！”
周桐挑眉：“这才刚开始呢。”
很快，又有三名士兵轮流上台挑战。
第一个士兵擅长腿法，上台后二话不说，一记扫腿直攻小十三下盘。小十三轻盈跃起，落地时脚尖一点，借势绕到对方身后，双手一推，那名士兵还没站稳，就被推出了边界。
第二个士兵身材魁梧，上来就想用蛮力压制小十三。他猛地扑上来，双臂如铁箍般想要锁住小十三的腰。小十三却不硬拼，身子一矮，从对方腋下钻过，反手一拽，借着对方的冲势，直接将他甩出了圈外。
第三个士兵灵活多变，上台后不断变换步法，试图迷惑小十三。然而小十三始终稳如磐石，待对方逼近时，突然一个侧身，右手如闪电般扣住对方手腕，顺势一拉一推，那名士兵踉跄几步，最终跌出边界。
三场比试，小十三皆以巧取胜，台下士兵们的喝彩声一浪高过一浪。
赵德柱摸着下巴，啧啧称奇：“这小子有点东西啊！”
周桐笑了笑，冲台上的小十三喊道：“怎么样，还继续吗？”
小十三微微摇头，跳下台来，走到周桐身旁，低声道：“少爷，他们很强。”
周桐拍了拍他的肩膀，笑道：“你也不赖。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，周桐回头一看，嘴角扬起：“我爹来了。”
周平带着商队的人策马而来，远远就冲周桐喊道：“逆子！带路！老子要去看看你那炼铁坊！”
周桐无奈摇头，对赵德柱和小十三说道：“走吧，今天还有正事要办。”
赵德柱突然瞪大眼睛，猛地一拍脑门，粗声粗气道：“等等！小说书，那是你爹？你爹回来了？！”
周桐点头：“对啊，怎么了？”
赵德柱先是一愣，随后那张粗犷的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，猛地一拍大腿，扯着嗓子吼道：“弟兄们！听见没？！周大人的爹回来了！那岂不是——”
他故意拖长了音调，挤眉弄眼，“咱们周大人马上就要成亲了？！”
整个军营先是一静，随后瞬间炸开了锅！
“啥？！老爷要成亲了？！”
“哈哈哈！终于等到这一天了！”
“恭喜大人！贺喜大人！”
“老爷终于要脱离‘雏儿’行列了！”不知是谁在人群里喊了这么一嗓子，顿时引得哄堂大笑。
周桐的脸“唰”地黑了下来，眯着眼睛扫视人群，最后精准地指向刚才喊话的那个士兵——
“你小子，等着。”他慢悠悠地卷起袖子，嘴角勾起一抹危险的弧度，“过会儿我亲自来‘指导指导’你。”
那士兵瞬间缩了缩脖子，讪笑着往人群里躲，周围众人笑得更大声了，有人甚至拍着大腿起哄：“老李！你完了！老爷记仇得很！”
赵德柱笑得直拍周桐的肩膀：“小说书，别害羞嘛！这可是大喜事！”
周桐翻了个白眼，懒得理他，转身冲小十三招了招手：“走了，先去炼铁坊。”
小十三默默跟上，面具下的嘴角似乎也微微上扬。
刚走出军营，他们就见周平正伸着脖子往军营里张望，一脸狐疑。
“你小子，军营里刚才怎么那么热闹？”周平皱眉问道。
周桐一脸无辜地摊手：“这不看见你来了，他们高兴嘛。”
“高兴？高兴什么？”周平更疑惑了。
周桐嘴角一扬，慢悠悠道：“你来了，他们就能喝我喜酒了呗。”
周平：“……”
他嘴角抽了抽，懒得跟这逆子掰扯，转身指了指身后商队里一个胖乎乎的中年男子：“喏，给你介绍个人，你应该见过。”
周桐顺着他的目光看去，顿时笑了：“秋福？是你啊？”
那胖胖的男子立刻笑呵呵地行礼：“少爷，好久不见！”
周桐点点头：“钰门关那次，也是老爹让你送的东西？”
秋福搓着手，笑容憨厚：“是啊，少爷这次可是要带着我们做大生意了！”
周桐笑着招呼众人进炼铁坊，又对旁边的衙役吩咐道：“给外面的商队兄弟们送些冰水解暑。”外面顿时传来一阵欢呼。
几人穿过前院，来到后院。倪天奇早已等在那里，见到周平，懒洋洋地挥了挥手：“姐夫。”
周平点头：“你姐让我转告你，今天回去吃晚饭，她有事情和你说。”
倪天奇叹了口气：“还是躲不过啊……”
他转身推开院门，秋福和周平等人往里一瞧，顿时瞪大了眼睛——
院子里，密密麻麻堆满了各式各样的玻璃制品！晶莹剔透的杯盏、流光溢彩的花瓶、精巧细致的摆件……在阳光下折射出璀璨的光芒，宛如一座水晶宫殿！
秋福激动得直搓手，声音都抖了：“乖乖……这些……这些都是银子啊！”
周桐笑了笑，拍了拍他的肩膀：“你们各凭本事，能卖多少卖多少。不过——”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“十月之前，必须全部抛手，我要收网。”
众人纷纷点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
随后，周桐带着他们参观了炼铁和制作玻璃的过程（当然，核心的配方和工艺并未展示）。秋福看得啧啧称奇，周平则摸着下巴，若有所思。
临走前，周桐拍了拍秋福的肩膀，低声道：“随便你们折腾，我只有一个要求——”
他眯起眼睛，笑得意味深长：“让江南那些人好好掏腰包，并且……让他们产生一种错觉——这些玻璃，只有江南才能造得出来。”
秋福一愣，随即恍然大悟，和周平对视一眼，嘿嘿一笑：“看来，是要变天了。”