斯图汉姆叹息，似乎是在为死者感到哀恸。
“他们都已经死了，圣里亚娜主教，你为什么还要去追究死者的过错呢。在东方有个理念很有趣，‘死者为大’。死者是最尊贵最有话语权的人，你为什么要用诋毁一个无法为自己反驳的人而为自己的无能开脱呢？”
“谬论。”桑尼忍不住反驳，“你根本不想解释。”
斯图汉姆微笑，很满意桑尼的说辞。
“我为什么会不解释，难道不是因为我也对此不知情吗。我的信徒想信仰谁就去信仰谁，他们是自由个体的人，我没有资格干涉他们的思想，他们同时信仰两个教会，就像一个人做事会想到两种方法，这很正常，不是吗。”
斯图汉姆站在废弃教堂内，屋顶缺失瓦片的光束照在他身上，镀上伪善的金光。
圣里亚娜知道，继续这么干巴巴的问下去毫无意义，斯图汉姆会用各种歪理反驳，让他好好说话简直是天方夜谭。
圣里亚娜仔细感受周围，没有另一个人的气息。
这里只有斯图汉姆。
得往他设置的陷阱往里跳才能问出事情真相。
圣里亚娜对桑尼和维小声道：“你们等在门外，桑尼，维，我进去和斯图汉姆当面谈谈。”
维担心：“主教大人，要不……”
桑尼拦住维：“维，教堂内的空间太狭小，我们进去也是拖主教大人的后腿。不如就等在外面等待，发现事情不对我们再冲进去也来得及。”
“是的，维。在这里等我。”
维犹豫。
点头。
圣里亚娜转身，单独进了废弃教堂。
斯图汉姆脸上始终挂着笑。
哒。
哒。
空旷的脚步声在废弃教堂内回荡，固定地板的钉子早就腐朽脱落，每一步都带着嘶哑难听的“吱嘎吱嘎”声。
最后，圣里亚娜站定在教堂正中间。
距斯图汉姆仅有五米。
“斯图汉姆，你把我叫到这里究竟是为了什么。”圣里亚娜淡淡道。
“我想要向您确认一件事，圣里亚娜主教大人。”斯图汉姆将背着的手垂下，威严感更甚，“不知道您是否可以回答我。”
您……
圣里亚娜不说话。
“我就当你默认了。”
哒。
哒。
斯图汉姆朝前走两步，圣里亚娜心中警惕着他的一举一动。
在圣里亚娜一米的距离停下。
圣里亚娜确认他的黑色外袍下没有任何异常，还有脚底的木板也没有提前布置的陷阱装置。
他到底想干什么？
而后，斯图汉姆用仅让两个人才能听到的声音说了这么一句话。
“能感知周围人的情绪，并且愿意将世人从负面情绪中脱身的家伙，在这个时代被人称作‘神明’。而你，圣里亚娜，你也拥有这一特质。”
圣里亚娜冷眼不语。
斯图汉姆穿过旁边座椅的走道，来到窗户下，抬头望向室外蔚蓝的天空。
“第七十位神明。所有神明还有你在内，大家都说这最后一位诞生的神明拥有最强大祝福与最强大诅咒。”
天空外面，一只海鸟疾驰而过。
它飞的很快，似乎不愿在斯托克小镇上方过多停留。
斯图汉姆一直盯着那只海鸟。
从出现，到飞过，最后消失。
什么都没留下。
圣里亚娜蹙眉，转向斯图汉姆：“你到底想说什么，斯图汉姆。我说过，不要打哑谜。”
“那为什么你会知道这件事呢，圣里亚娜主教大人，明明这件事只有神明们才会知道的独家信息。”
斯图汉姆侧头，金色的眼睛睥睨着。
“你的净化之力释放出来是金色的，那是造物主的颜色，我的眼睛颜色也是金色，会不会代表我也是和造物主有关呢。”
哒。
哒。
斯图汉姆从另一条走道转到圣里亚娜身后。
此时距离圣里亚娜距离极近，彼此之间能听到呼吸声。
“你就是第七十位神明吧，圣里亚娜·坎维茨·海拉尔，又或者说曾经被称作‘西比安’的你。第七十位神明是造物主的宠儿，所以造物主对她不使用祝福的情况装作不知情，因为她已经拥有足够的能力能够改变这个世界。”
桑尼和维只能听见里面有说话的鼓囊声传出，可太小了，根本听不清。
在他们这个角度，斯图汉姆将圣里亚娜遮挡完全，现在两人眼中只有他的淡蓝色长发，披在黑袍上是如此突兀。
里面的对话声戛然而止，斯图汉姆还是一动不动。
维担心圣里亚娜此时的处境，刚想上前一步，却立马想到圣里亚娜的嘱托，退回。
“桑尼，主教大人不会有事吧。”维担心。
“维。我们现在能做的只有相信主教大人，如果遇到麻烦她一定会告知我们。”桑尼相信圣里亚娜。
空气中的尘絮在光束之中是如此明显，它们匆匆走过，又匆匆埋没到没有光芒照耀的地方。
圣里亚娜没有转头，她冷静道：“斯图汉姆，我要强调一点，我并非第七十位神明。我希望你明白，你任何想要试探我的行为都没有用。我没有祝福，也没有诅咒，我只是个普通人。”
在来到这里之前，圣里亚娜就注意到这件事情的不寻常。
斯图汉姆特意利用教会信徒制造这起大型自杀案件，目的就是想要引起教会高层高度的重视。
如果死亡人数仅有几人，日理万机的圣里亚娜根本不会亲自来到这里。
只有把事情闹得足够大，大到全世界都会因为这件事而震颤，教会高层不得不封锁消息，身为主教的圣里亚娜才会来到这里。
而他这么做的目的，从一开始就是建立在“圣里亚娜就是第七十位神明”的猜测之上。
可惜，斯图汉姆赌错了。
如果圣里亚娜是神明，那么她就不会撒谎，刚才说的那句话是真的。
如果圣里亚娜不是神明，那么刚才就是撒谎，但神明是不会撒谎的。
所有推测推测证明圣里亚娜从来都不是传说的那位第七十位神明。
斯图汉姆静默。
苦苦制造一起大事件想要引起圣里亚娜注意，现在却告诉他这一切都是他的臆想。
圣里亚娜能感受到斯图汉姆的情绪中多了一份“懊悔”。
但她并非第七十位神明，所以没有义务化解他的负面情绪。
斯图汉姆原路返回，重新走到刚才他观察世界树图像的位置。
侧头，看向世界树。
那份“懊悔”变成了“释然”。
斯图汉姆已经不再纠结这个问题了。
“圣里亚娜主教大人，原本我想如果你当真是第七十位神明，我会给你一个机会，将你拉到我们阵营，我们一起合作，而我给你的条件则是在‘圣战’中我能保住你想保住所保之人的性命。”
圣战……
这是米迦勒教会内部的一个自创词语。
他们的教徒反复提及，可是就连米迦勒教会高层信徒也不知道“圣战”究竟指的是什么，它会以什么方式开始、会发生什么、先兆是什么……这些都是未知数。
圣里亚娜和桑尼查过很多神圣祭坛教会内部封禁的资料，也没有更多记录，现在只有米迦勒教会才有关于此类记录：
圣战降临时，第三方力量将强制介入然后改变整个世界。
斯图汉姆提到了“圣战”，圣里亚娜呼吸加重。
“可惜，圣里亚娜主教，你并非那位厉害的神明，你的力量无法为我所用。哪怕你现在拥有世界上最强大的净化之力，可对我来说毫无意义。”
斯图汉姆转身。
眼里不再拥有笑意，而是冷漠，那眼神，仿佛在看一件毫无价值的死物。
“圣里亚娜主教，我承认，你是一个善良、伟大的人类。但我无法容忍像你这样的人继续留存在这个世界上，就和所有神明一样，你们会用你们那可笑的怜悯心为了整个世界而到处奔走，那并不是我想要看到的。你也好，神明也好，你们的存在都会成为我的阻碍。”
这话已经说的很明白了。
斯图汉姆想要杀掉圣里亚娜。
反应迅速的圣里亚娜当即开始吟唱咒语，但嘴巴张开，却什么声音都没有发出。
空张嘴，什么都说不出。
这一定是受到了斯图汉姆的影响，他不知道使用了什么手段迫使圣里亚娜无法使用净化之力。
没有办法对付斯图汉姆，圣里亚娜没有料想到这个情况，没有魔法阵。
该怎么办。
现在转身逃出去一定是死路一条，圣里亚娜冷静分析，不如趁斯图汉姆自大的没有对自己下手前好好想想是否有其他办法。
见圣里亚娜没有如愿施展魔法，斯图汉姆轻笑点头。
哒。
哒。
斯图汉姆再次走到圣里亚娜面前，这次与她的距离仅有一个手掌宽。
他抬头，睥睨着个头比他稍矮的圣里亚娜。
如此近距离，圣里亚娜能清晰看见身为西方人的斯图汉姆，脸上竟然诡异的没有一点绒毛，整张脸就像东方人那样整洁光滑的不像话。
西方人中没有脸上没有绒毛的人种。
伪人感。
“圣里亚娜主教，不要试图反抗，你在我面前所有的手段都是只是个学步的孩童。”
斯图汉姆的声音还是那样具有诱惑力，但现在，他的声音没有那种亲近柔和，而是冷漠肃杀。
“不过，我很仁慈，圣里亚娜主教，就像外界说的那样，我就像真正的神明具有悲悯心。我会让你死的明白。我们已经对抗三年之久，虽然直接交手的机会很少，但你也给我下了不少绊子，让我的教会扩张计划进展缓慢。你是一个伟大的对手，年仅二十多岁就已经能与我抗衡，我其实是非常敬佩你的，如果你与我的立场并非绝对对立，那么我一定会将你招募至我的麾下。”
斯图汉姆一甩衣袖。
“但这一切也是美好的幻想。现在，我要给你说明一些真相，让你在亡灵之国面对枉死的信徒也拥有解释的余地。”
斯图汉姆毫不嫌脏，直接坐在旁边腐朽的长椅上。
圣里亚娜猜对了。
斯图汉姆和绝大多数策划专业犯罪的人一样，拥有病态的自恋倾向和追求不必要的仪式化，现在不会立刻杀了她。
可以趁现在好好想想该用什么办法。
斯图汉姆点头：“是，我建立米迦勒教会的目的不像外界传的那么单纯。”
他终于承认。
“此前我有接触过你们人类哲学家的一个哲学学说，哲学家说人类之所以是星球的第一原住民，就是因为人类是这个星球最有智慧最会讲故事的生物，只有他们才能记录整个星球的历史……你不觉得这很可笑吗，圣里亚娜，说这话的人究竟有多么自大、狂妄，竟然凭一己之见认为一个仅生活了几千万年的种族能代表存在几十亿年星球上的意志，甚至对她随意进行支配？”
斯图汉姆轻轻靠在椅背上。
他抬眼。
金色的眼睛看向那残缺的世界树。
世界树深深扎根在土壤之中，她向上蓬勃生长，树顶上是象征造物主的光芒，光芒普照大地，给予世间万物所有恩惠：飞鸟、走兽、虫蚁、鱼贝。
但恩惠都给予了陆地，并非海洋。