尽管心系实验室里的两只夜魔，罗伯特还是决定按惯例去码头看看。
\"万一呢？\"他一边检查手上的m16，一边对姜曜说道，\"说不定今天真的会有幸存者。\"
山姆兴奋地跑在前面，尾巴高高翘起，似乎也感受到了主人的期待。
烈日炙烤着废弃的码头，咸腥的海风裹挟着铁锈味扑面而来。
罗伯特刚把收音设备调试完毕，耳畔突然捕捉到一丝异样的震动。
他猛地抬头，干裂的嘴唇微微张开——
\"轰...轰轰...\"
远处公路尽头，一辆通体漆黑的福特F150正碾过破碎的沥青路面疾驰而来。
车顶四盏氙气大灯异常显眼，车头焊接着防撞栏。
\"有人...真的有人！\"罗伯特的声音像是从胸腔深处挤出来的。
皮卡在距离他们二十米处猛地刹住，轮胎在路面擦出两道焦黑的痕迹。
驾驶座车门缓缓打开，一双沾满油污的军靴踏在地上。
女人约莫三十多岁，枯黄的发丝用皮带草草扎起，深陷的眼窝里嵌着一双鹰隼般锐利的眼睛。
她单手持握的雷明顿870霰弹枪稳稳指向地面，但食指始终贴着扳机护圈。
\"别动。\"她声音嘶哑得像砂纸摩擦，同时用身体挡住身后的小男孩。
男孩约莫七八岁，脏兮兮的连帽衫裹着瘦小的身躯。
唯一干净的是那双琥珀色的眼睛，正透过母亲臂弯的缝隙好奇地打量着山姆。
罗伯特缓缓举起双手，喉结上下滚动：\"我是罗伯特·内维尔，这是姜...\"
\"安娜。\"女人简短地打断他，枪口微不可察地压低半寸，\"这是我儿子伊森。\"
她布满老茧的手指在男孩肩上收紧，\"我们沿着海岸线找了两个月，昨天收到你的广播……\"
海风突然变得喧嚣，罗伯特站在原地，风衣下摆猎猎作响。
他张了张嘴，却只发出气音般的呢喃：\"欢迎...\"
山姆突然冲出，摇着尾巴冲向小男孩。
在安娜条件反射举枪的瞬间，姜曜的沙漠之鹰已经抵住了她的太阳穴。
\"山姆！回来！\"罗伯特的喊声撕破了凝滞的空气。
令人意外的是，小男孩却蹲下身，小心翼翼地向龇牙咧嘴的德牧伸出手：\"好孩子...\"
一滴浑浊的泪水砸在罗伯特沾满油污的皮鞋上。
回到别墅后，罗伯特翻出了珍藏多年的罐头和酒，还有一盘现烤的鹿肉。
\"三年了……\"他给安娜倒了一杯红酒，声音低沉，\"遇到姜之前，我以为我是最后一个。\"
安娜抿了一口酒，目光在别墅的防护措施上扫过：\"你一个人活了三年，很不容易。\"
餐桌另一端，伊森正用叉子小心戳着面包上的葡萄干。
男孩的视线每隔三秒就会瞟向趴在壁炉边的山姆，当大狗甩尾巴时，他嘴角会不自觉地上扬。
罗伯特看着这一幕，心里涌起一股久违的温暖。
\"今天真是我的幸运日。\"他低声对姜曜说道，\"先是实验有了突破，然后又遇到了他们……\"
姜曜笑了笑，没说话。
深夜，待安娜和伊森睡下后，罗伯特迫不及待地拉着姜曜去了实验室。
推开门的一瞬间，他看到两只夜魔——不，现在或许该称他们为\"前夜魔\"——正安静地躺在实验床上。
他们的皮肤已经恢复成正常人类的颜色，溃烂的伤口结痂脱落，露出新生的皮肤。
但他们的眼睛……仍然泛着淡淡的紫色。
更诡异的是，他们并没有说话，而是以一种奇怪的频率发出低沉的喉音，像是在交流什么。
而当罗伯特走近时，男性实验体突然露出獠牙，喉咙里发出一声威胁的低吼。
\"他们……恨我？\"罗伯特愣住了。
姜曜站在一旁，目光冰冷：\"夜魔已经进化出了情感和智商，罗伯特，他们或许并不想变回人类。\"
\"什么？\"
\"想想看，\"姜曜缓缓说道，\"夜魔的力量远超人类，速度、耐力、恢复力……
他们唯一的弱点只是阳光，但如果继续进化下去，他们说不定能克服这个缺点。\"
罗伯特脸色苍白：\"你是说……\"
\"这是一场种族战争。\"姜曜的声音平静却残酷，\"你以为的拯救，对他们而言，或许是退化。\"
实验室陷入死寂。
罗伯特看着那两个\"前夜魔\"，他们仍然死死盯着他，眼中没有感激，只有憎恶。
他终于明白了——夜魔早已不再是人类，他们是新的物种，而人类……只是猎物。
\"我们不能再给他们时间了。\"
姜曜的声音在密闭的实验室里格外清晰，像一把锋利的手术刀划破了凝重的空气。
罗伯特的目光落在实验数据上，那些曲线清晰地展示着一个可怕的事实——
夜魔的细胞活性是普通人类的两倍，肌肉纤维密度更是达到了惊人的三倍。
他的手指无意识地摩挲着KN-4血清的试管，冰凉的玻璃表面凝结着细密的水珠。
\"他们的进化速度...\"罗伯特的声音干涩得像是砂纸摩擦，\"每周变异率提升了12%。如果继续这样下去...\"
他没有说完，但两人都明白这意味着什么。
那些曾经是人类的存在，正在以惊人的速度蜕变成更高级的掠食者。
\"阳光仍然是他们最大的弱点。”姜曜沉声提醒，\"但不会永远都是。\"
罗伯特沉默了很久。
他的视线扫过墙上那些泛黄的照片——曾经的同事，治愈的患者。
那些笑脸现在可能正游荡在纽约的某个角落，皮肤青紫，獠牙滴血。
\"你说得对。\"他终于开口，声音低沉而坚定。
将KN-4血清放回冷藏柜的动作带着某种仪式感，金属门关闭时发出沉闷的\"咔嗒\"声。
\"人类文明...必须在废墟上重建。\"
第二天清晨，罗伯特正在给福特野马加装紫外线探照灯。
罗伯特·内维尔博士已经死了，死在那个充满天真幻想的实验室里。
活下来的，是一个猎人。
他最后看了一眼正在升起的太阳，转身走向楼梯。
在那里，姜曜已经整装待发，沙漠之鹰在腰侧闪着冷光。
两人交换了一个默契的眼神，不需要任何言语。
纽约的街道上，第一批夜魔正仓皇逃回巢穴。
它们还不知道，今天将是狩猎者与猎物角色反转的开始。