忽然，他策马前行，马蹄踏碎雪面，发出“咯吱咯吱”的沉响。
他缓缓骑入百姓中央，兵不随身，甲不披体，只一人、一马、一身寒风血衣。
所有人都下意识让开。
此刻，一位老妪正抱着一具少年尸体，坐在雪地上，双手冻得通红，指尖颤抖着要为他合眼，可无论如何，那双未闭的眼始终顽强地睁着，仿佛还在死死望着北方。
那少年身上满是血泥，一只手臂已不知何时断落，衣角塞着一块家织布帕，上头绣着歪歪扭扭的字：“娘做的。”
风刮来，掀起布帕一角。
刘通在马上望了片刻，忽地翻身而下，甲胄摩擦发出一声沉响，他走到老妪身旁，蹲下身来，未说一句话。
他伸出手手上是老茧与干裂的血口。
极轻，极稳地，用两根指头，为那少年，合上了双眼。
眼帘阖下的一刻，仿佛一阵风终于停歇，一种灵魂的归宿落定。
老妪愣住了。
她看着眼前这个满身血铠、双目如铁的汉子，怔怔开口：
“您是……您是刘将军？”
刘通沉声点头。
他没说话，只是以膝跪雪，双腿如钉，低头肃立，整个人如一座雪中的碑。
老妪忽然哽咽着跪下，磕头时雪染满了她鬓发。
“小郎是我们家独子……他说只要守住幽州，娘就能在这儿养老……他说您在城上不会退……”
话未说完，她已泣不成声。
刘通抬起头，望着那具少年尸体，望着那些未闭眼的战死者，望着风雪中还在搬尸体的百姓，一字一顿、铿锵如誓：
“不是我没退，是他先不退。”
这句话一出，雪地间仿佛连风都沉了一瞬。
他站起身来，扫视四周，那些低着头拖尸的老兵、抱着孩子的寡妇、扶伤的少年、倒粥的商户，全都停下了动作。
所有人都望着他。
他没有高声演讲，没有振臂疾呼，只是低声一句，如北境霜刃、刮过魂骨：
“不是我守住了幽州，是你们守住了我。”
霎时间，天地无声。
一人喉头微动，像是要喊，却忍住了。
下一刻，忽有一声高喊破空而出，哑着嗓子、带着哭腔：
“刘将军就是咱幽州的命！”
那是个跛脚老兵，拄着断矛，一边喊一边流泪。
紧跟着，另有人跟着大吼：
“愿为将军守城一生！！”
然后是第三人、第四人……
从北坡到城门，从尸山到屋檐，呼声如潮，从血中涌起，从人心轰出！
“将军万岁！”
“幽州不亡！”
“我们不退跟您一块儿不退！！”
那一刻，百姓不是百姓，是兵。
尸体不是尸体，是碑。
幽州不仅是城，是魂。
而刘通，只是静静地重新披起披风，转身踏雪，走向北城墙。
风撕扯他的衣角，血仍未干。
但他走得稳，走得直，像是背后，站着万千活人，也站着一千七百个不愿闭眼的死者。
而在远处，城中高楼内，几位身着狐裘的士族正立于檐下。
他们望着这一幕良久，眼神阴沉如墨。
其中一人，轻轻放下茶盏，低声道：
“这刘通……只怕不好摆布。”
另一个捋须轻叹：
“他若借百姓之力立威，将来”
“将来可不止是幽州守将了。”
沉默良久，第三人望向南边的天色：
“等朝中反应再议……我们，不动为上。”
北风第三夜，幽州粮道，再起狼烟。
雪色如灰，寒风如刃，远处狼烟滚滚，在夜空中翻腾成一头咆哮的野兽。
斥候快马狂奔而至，身披雪甲，鬃毛结霜，马未停，跃入主营门前，一身风雪扑面。
“报契丹残部再次袭掠粮道，西北二仓已失三车军粮！”
话音未落，营帐内传来一阵甲片铿鸣！
刘通掀帐而出，身披战铠，黑发束起，肩伤虽未愈，气势却比风雪更烈。
他站在雪地上，目光如刀，望向斥候，声如霜铁：
“几个贼子？”
斥候抱拳跪地，声音急促：
“不过百骑！但手法老辣，专挑换防之刻下手，似熟知我军行程。”
刘通眉头一皱，寒意自眼底缓缓扩开。
契丹余孽，怎会如此精准？
他缓缓转身，未言一句，已翻身上马。
长刀横出，寒光一闪。
“百骑整备，随我出北门追敌！”
话音落处，风声轰鸣，营前火把烈燃，战鼓惊天。
副将李仲恭快步上前，急声劝道：
“将军伤势未愈此事交我等便可！”
刘通回头一望，那一眼，似寒星破空，沉如万钧。
“我若不去，他们便真以为幽州无主。”
他语声不高，却像是踏破了这夜里的所有沉默。
下一刻，战马嘶鸣，铁骑百人，风雪之中奔雷而出！
他们如影，如电，如夜鬼夺魂！
雪地炸开，马蹄如战鼓连踏，长矛如林，斗志如火！
风雪肆虐，但在这支百人之骑冲出的那一瞬整个北境的夜色，都仿佛为之让路
雪夜昏暗，月色如霜，松林如针般密布，立于天与地之间。
“北岭松窟”地势险恶，沟壑纵横，积雪深陷至膝，寒风呼啸，吹得树影如鬼魅婆娑。
刘通立于林前小坡，翻身下马，蹲身捻地，指尖一扫，雪面下有蹄痕交错，深浅不一。
“来过两拨人马，步速不齐……前锋诱敌，后队暗袭。”
他抬头望天，月轮正中，皎洁映林，轻声吐令：
“分两翼，雪下埋马。十步为一，静伏不动。留两骑做饵，引他们进阵。”
众兵未应一声，只默默策马分散，悄无声息滑入林中，马匹卧倒、甲衣覆雪，呼吸敛至极限，唯留两骑孤身于雪路上，挂破旗、披残甲，佯作断粮迷路之军。
林子静了，风声愈发沉沉。
数十息后林深处，忽有低沉马鸣。
接着，是枯枝折断的“咔擦”声，一骑接一骑地破雪而出，迅疾如风！
契丹轻骑三十余人，披黑甲、披狼裘，飞驰冲入林间，如饿狼扑羊，刀出鞘、弓开弦，直扑那两骑断旗兵！
“杀！！”
他们未曾想到，这不是一条破粮道，而是地狱的咽喉。
就在此刻！
松枝高处，一骑陡然跃出！
刘通！
他马披黑纱，身若影鬼，弓已拉满，身随箭动！
“唰！”
一箭破空！