克劳福德离开旅馆的时候发现时间还挺早的，就打算先回去把假钞弄出来，等晚点再去找勃朗特。
刚回到公司，屁股还没坐热呢，门口的守卫就过来告诉他，在他离开的这段时间里，勃朗特已多次派人来找过他，克劳福德此刻并不急着去见勃朗特，随后便让守卫下去了，自己则是准备去忙活假钞的事。
鲍格雷还是很给力的，整整五箱棉麻料，里面棉料居多，不过这也不奇怪，毕竟不是罗兹的主要种植作物，也可以说在罗兹根本没人种这个东西，也不知道鲍格雷是怎么弄到这么多的。
因为麻料有限，克劳福德只能把比例调整了一下，提高了棉料的比例。虽然最后的成品会比真钞重些，但除非是一捆一捆地拿在手里去比对克重，不然仅凭单张对比是分辨不出来的。
几个小时过去了，克劳福德只弄出了三百多张假钞，里面什么面额的都有，总额估摸着也有个一万多，但这个效率和他在瓦伦丁时候的效率比起来可差远了。
之所以这样，是因为克劳福德的脑子里一直在想着关于工厂的事情，手里头还干着活呢，脑子里就不由自主地开始模拟起下次和亨氏那边的谈判，效率也因此大打折扣。
克劳福德正发呆之际，门外响起了敲门声，克劳福德回过神后便让门外的人进来。
房门打开，守卫走了进来，随后向克劳福德通报道“先生，勃朗特的人在外面，是来找您的。”
克劳福德脸色变得有些不悦。上一桩事还没处理完呢，勃朗特又像催命一样不停地派人来，克劳福德无奈地叹了叹气，然后问道“他们之前来了几次？”
“这次加上您走之后，一共是三次。”守卫想了想后说道。
克劳福德有些无语，这是把自己当诸葛亮了？搁这三顾茅庐呢。
随后克劳福德不耐烦地挥了挥手，让守卫把人送走，正当守卫刚走出房门，克劳福德又叫住了他，让他等一等。
就在刚才的一瞬间，克劳福德突然想到了一个办法，唯一能同时甩开两边的法子，叫停守卫后，他在桌面上摆上了三个盒子，这三个盒子分别代表市长、勃朗特还有他自己。
克劳福德想到，工厂对市长来说很重要，但换个角度去看，工厂对勃朗特来说也同样重要，自己现在既然不想站队，又想与亨氏合作，但合作的代价是要损害勃朗特的利益。
无论选择哪一边，对克劳福德来说都是弊大于利，克劳福德现在的执法权力是市长给予的，如果偏向勃朗特，那么他的执法权很可能会被市长收回，自己对勃朗特的威慑也会大打折扣，而且克劳福德也清楚，就算勃朗特成功当上市长，他也不会把执法权放给自己。
偏向市长的话损失会小些，但阎王好见，小鬼难缠，自己现在根本没有多余的人手来防备黑手党的骚扰，到时候把自己卷入其中就麻烦了，估计着市长也只是把自己当耗材来使用，等双方消磨得差不多了，他再出来摘桃子。
无论左右都不是人，现在工厂在克劳福德手里反倒成了一个烫手的山芋，不过也不是没有对策，现在只有一条路，那就是彻底放弃工厂。
该怎么做也很简单，那就是把勃朗特拉进来，让他去和市长抢，到时候无论谁胜出，都怪不到自己头上。
至于如何把勃朗特拉进来也不难，瓦伦丁那的酒厂还有他的股份，用罐头工厂的股份加现金交换就行，明面上这就是一次很正常的交易，如果有人想上纲上线，克劳福德也不怕，又不是把工厂白送给勃朗特。
而且还能对外放放消息，看看能不能让自己的股票大卖一波，好挣点能在系统里用的钱。
快速理清了一下思绪后，克劳福德对守卫说道“告诉他们我稍后会去拜访勃朗特的，让他们先回去。”
守卫点头领命，退了出去，克劳福德趁机又赶制了一些假钞，然后找了个手提箱把钱装了进去。
克劳福德做好准备后，没有第一时间去找勃朗特，而是先去了律师事务所找尼科尔，他来到尼科尔的办公室后，立即向桌上扔了一捆钞票，然后让他和自己走一趟。
看到钱的尼科尔脸上瞬间露出了笑容，不过出于谨慎，他没有立刻答应，反问道“是去做什么事呢？”
“帮我拟个合同就行，我今天急着要，所以才亲自来找你，快点吧。”克劳福德催促道。
尼科尔听完，也不再多想，收起了钱，跟随克劳福德一同离开了。
上了马车之后，尼科尔看着马车的行驶方向感觉非常熟悉，随后他便反应过来这是去勃朗特豪宅的路，他语气略带紧张地向克劳福德问道“这是要去找勃朗特吗？”
“嗯，不用担心。你只需要拟定合同就行。”克劳福德安慰了他一下，然后又继续解释道，“你和他共事这么久了，只有你去，勃朗特才会放心，而且我非常认可你的专业程度，所以我才特地来找你。”
尼科尔点了点头，随后一言不发，面带忧色地望着车外，他希望这次最好只是去拟个合同而已。
几分钟后，马车便到达了豪宅门口，二人在门口接受了检查后，便来到了客厅。
勃朗特正闭目养神，听到动静后他便睁开了眼，随后面带微笑看着走进来的克劳福德，当他看到克劳福德身后的尼科尔时，脸上的笑容微微一僵，不过勃朗特没有追问，只是让二人先就坐。
二人坐下后，勃朗特便开口向身后的人小声问道“弗朗西斯科还没来吗？”
“还没。”身后的手下摇了摇头，轻声回应。
勃朗特摆摆手，示意手下退下，随后他便对着克劳福德说道“我就不说废话了，我有很重要的事情要跟你说。”说着，勃朗特还瞥了一眼旁边的尼科尔。
尼科尔紧张地坐在沙发上，目光在两人之间游移，欲言又止。
“他是我带来的，有些事需要他操作，我正好也有重要的消息要告诉你，而且这个消息还和市长有关。”克劳福德伸出一只手，轻轻按在尼科尔身前示意他不用担心，然后身子微微前倾，紧盯着勃朗特说道。
一听到市长，勃朗特的眼睛不由自主地瞪大了些，思索片刻后说道“尼科尔，你先去书房里等一下吧……”
勃朗特话还没说完，克劳福德便开口打断了他“这个消息很特殊，我觉得我们两个单独说会比较好，如果可以的话，你的这些手下，也让他们一起离开。”
勃朗特疑惑地看着克劳福德，他双手交叉在一起，两个大拇指不停地对碰着，见他犹豫不决，克劳福德又补充道“这个消息可能会影响你的竞选工作！”
勃朗特的表情瞬间变得谨慎，沉默了一会，然后起身说道“去书房里说吧。”
随后勃朗特让克劳福德先去书房，他自己稍后就到，等到克劳福德离开了以后，勃朗特便叫来了一个手下，严肃地说道“现在去把弗朗西斯科带过来！我不管他在做什么，就是死也得把尸体给我拖过来！”
手下听完后连连点头，然后立马朝屋外跑去，勃朗特随即快步走向书房。
书房里，克劳福德前脚刚进来不到一分钟，勃朗特就到了，勃朗特双手环抱在胸前，紧盯着克劳福德，然后说道“到底是什么消息？”
克劳福德脸上带着一丝微笑，用戏谑的语气说道“你一定会感兴趣的。是这样的，我今天去见了一个人，一个自称是亨氏公司的人，他们想要和我合作，然后恢复工厂的生产……”
听到这，勃朗特情绪激动起来，他正想开口，但被克劳福德抬手制止了“别急，先听我说完，原本我都快答应了，但这个时候出现了一个人，也是因为这个人，才导致今天的见面不欢而散。”说完后，克劳福德装出一副惋惜的样子。
“那个人是谁？这和市长有什么关系？”勃朗特急切地问道。
“那个人叫夏普·诺曼，一个银行家，一个该死的英国佬。”克劳福德迅速切换成一副愤怒的表情，“这个混蛋参与了增税的推动！当时我想了一下，如果我答应合作，到时候得利最大的就是市长！虽然他和市长没有什么往来，但是他手底下那些人可没少往市政府走动！”
勃朗特的眼神开始闪躲，听到税收，他心里不免有些发虚，但看克劳福德的样子，似乎没查到他们，随后小心翼翼地试探道“你怎么发现的？”
克劳福德看到勃朗特的反应后，瞬间黑着脸看向勃朗特“你是不是早就知道了什么消息？”
勃朗特摇了摇头，缓慢地说“没有，我一开始也觉得这个事情发生得很突然，但什么都查不到，只是好奇……”说着，勃朗特的身子下意识地紧绷了起来。
“碰巧而已。”克劳福德立刻编造了一个理由，“有个在圣丹尼斯市政府工作过的人在瓦伦丁犯了事，本来是要把他送去监狱的，但那天我刚好去了趟警局，他就把一些人名告诉了我来换取他的命，之后我就让人去查了一下这些人，全都是一些银行家，然后一个一个地深挖，虽然没有明确的证据，但大体的方向已经很明确了。”
勃朗特暗暗松了口气“那个人后来怎么样了？”
“当然是放他走了，谁知道现在是死是活……”克劳福德没好气地说。
“说得有点远了，我直接跟你明说了吧，”克劳福德语气一转，“其实我是打算和他们合作的，但考虑到你的计划，所以我现在还没和他们有进一步的发展，但我可以很肯定地说，如果他们那边再主动接触我的话，我很可能会答应和他们合作。”
克劳福德看到勃朗特的脸色变得铁青，但他佯装未见，继续说道“那可是亨氏啊！没有人会拒绝这样的机会！但正因为我们是朋友，我才来找你商量。”
“那你打算怎么办？”听到朋友一词后，勃朗特的脸色缓和了不少，但他的眉头依然紧锁着。
“我已经把一部分股份投入证券市场了，为了不影响你的计划，我打算用5%的工厂股份再加一万美元，通过交换的方式，换取你在酒厂的股份，并且我还打算把15%的股份以一美元的价格‘卖’给未来的市长，如果你的计划能成功的话……这样即使我和亨氏合作了，你也可以以股东的身份参与工厂的运作。”
说完后，克劳福德转身拿起放在地上装着假钞的箱子，然后来到勃朗特跟前，把箱子放在一旁的书桌上打开“这里是一万美元，如果你同意，那就让尼科尔现在拟定合同，稍后我会去把我剩余的股份投入证券市场里，这样好歹能找个借口拖延一下。”
随后克劳福德顿了顿，打起了感情牌“我希望你能理解我，我不想卷入这些政治斗争中，我只是个商人，我不会倒向市政府，但我也不能和你走太近，和亨氏的合作对我来说是一次机会，一次救命的机会。”他再次强调着，顺便把自己在这场政治斗争中存在感降低点。
勃朗特在书房里不停地来回踱步，他有好几次停下脚步想要说话，但又犹豫不决。
“我不想浪费时间，现在必须速战速决了！”克劳福德决定推他一把，开始向勃朗特施压“说不定市长那边已经有反应了，我得赶紧去准备，这样我还能和亨氏周旋一下。”
突然，勃朗特停了下来，他走到桌子旁边，静静地盯着那一箱钱，没有说话。
几分钟后，尼科尔被叫进了书房，他坐在书桌前起草合同，写完后，他将合同递给克劳福德二人过目，二人看完后都没有异议，然后就是签字、交钱，过程十分顺利。
克劳福德收好自己的那份合同，然后向勃朗特说道“报社借我用一下，我打算放点消息出去，这样好让股票价格高点，也能多争取点时间。”
勃朗特说道“没问题，你直接去找他们就行，我会派人去通知的。”
“哦，对了，”克劳福德故作疑惑地问道“你要和我说什么事来着？”
“不是什么要事，你去忙吧，我这边也得做准备了。”勃朗特摆摆手说。
看到克劳福德离开后，尼科尔也起身准备收拾东西离开，但勃朗特一手把他按回了座位，问道“你有没有收到市长的宴会邀请？”
“有。”尼科尔紧张地点了点头。
“那就行，我想请你以你的名义邀请几个人参加宴会，这点小事应该不会麻烦到你吧？”说着，他拍了拍尼科尔的肩膀。
“呃……这个……其实……那天我可能去不了……”尼科尔结结巴巴地说。
“放心，”勃朗特安抚道“我不会做什么出格的事情，只是邀请几个普通人，他们为我办过事，正好他们想去结交一些权贵，要是以我的名义的话，他们说不定会受到针对，所以只能拜托你了。”
“那行吧……”尼科尔只得无奈地答应，看勃朗特这架势，自己没有拒绝的理由。
待到人离开后，勃朗特独自一人站在窗前，望着窗外，不知在想着什么。
此时，弗朗西斯科终于赶了过来，他看到客厅里只有勃朗特一人后，便问道“人还没来吗？”
“人已经走了。你到底去哪了？”勃朗特叹了口气，问道。
弗朗西斯科坐到沙发上，慵懒地说“我临时得到个消息，过段时间会有几个大人物到达圣丹尼斯，我怕到时候会有变数，就先去打听了一下”
“那你打听到了什么？”勃朗特问。
“只知道里面有联邦政府的人，具体的就不清楚了。”弗朗西斯科揉了揉额头，一脸疲惫，问道“对了，事情谈得怎么样了？”
“没谈。但他不打算掺和，不过总体来说应该是偏向我们的。”勃朗特把工厂股份交易的事情向弗朗西斯科说了一下。
后者听完后，没什么太大反应，只是点了点头，在弗朗西斯科看来，自己这边白拿股份，还有一万美元进账，无论对方是不是真的不想掺和，他们都不亏。
勃朗特再次望向窗外，天色渐暗，许久后，他静静地说道“我们得抓紧了，越拖一天，我越不安心……”