杨烨称赞道：“若能如主上所愿，经阴平小道，攻取江油关，一切困境皆迎刃而解。”
唐检面露忧色：“倘若张常逊增派兵马，坚守江油关，那该如何是好？”
高楷笑道：“剑门关守卒足有三万，江油关却不过区区三千，天壤之别。”
“可见，蜀国群臣并不重视此关，派遣兵马驻守，不过防患于未然罢了。”
杨烨建言道：“既有这等捷径，主上可派一支兵卒，效仿古人偷渡阴平，袭取江油关。”
高楷摇头：“我为三军主帅，自当身先士卒。”
唐检大惊失色：“主上，这阴平小道何等艰险，不光山道崎岖，更有毒虫猛兽、烟瘴之气，稍有不慎便死于非命。”
“还请主上三思！”
杨烨亦然劝谏：“主上，君子不立于危墙之下，防祸于先，而不致于后伤情。”
“您为三道之主，身负众望，怎可轻涉险境？”
“若不放心，派一员大将领兵前去便是。”
高楷郑重道：“我意已决，尔等不必多言。”
这一战，至关重要，关系到他能否拿下剑南道。
须知，天下群雄之争，如火如荼，不进则退。
若不尽早平定蜀国，稳固根基，只能眼看他人抢占先机。
相反，若得剑南道，便可以此为基础，东入关中，夺取长安，成就帝王霸业。
机不可失，绝不能裹足不前。
三日后，高楷率领一万兵马，北上岐山道，沿嘉陵江上流，走陆路，来至武州将利城。
一面安营扎寨，命宕、武、成二州刺史，就近供应粮草。
一面下令，以夏侯敬德为先锋，率一千骑兵，攻取文州曲水城。
文州只有两县：曲水与长松，人口不过两千余户，可谓地广人稀。
夏侯敬德接了军令，便率兵昼夜疾驰，突袭曲水。
文州刺史吴昭度得知，急忙召集府中文武商议。
“夏侯敬德率军来攻，兵锋甚锐，这该如何是好？”吴昭度六神无主。
本以为身处偏远，距离成都足有千里之遥，可避开战火，自保无虞。
没想到，人在家中坐，祸从天上来。
夏侯敬德可是高楷麾下第一猛将，威名远扬，他可不敢直撄其锋。
只是，若要据城坚守，又惧高楷大军来攻，化为齑粉。
一时间，竟不知所措。
郎将吴玄朗声道：“叔父，侄儿不才，愿领一千兵马，击杀夏侯敬德。”
吴昭度大喜：“贤侄既有这等豪情，我自当成全。”
“只是，莫要与夏侯敬德硬拼，若力有未逮，即刻收兵。”
“是……”吴玄撇了撇嘴，心道：叔父也太过胆小。
夏侯敬德虽有几分薄名，又非三头六臂，我自幼习练武艺，弓马娴熟，必不弱于他。
正要砍下夏侯敬德首级，扬我威名。
正要领兵出城，却见堂下一人劝阻道：“不可！”
“夏侯敬德为当世猛将，武艺精通，手下败将不计其数，怎能小瞧？”
“敌军锋芒正锐，不如暂且据守，以逸待劳，伺机出动，必能出其不意击溃夏侯敬德。”
吴昭度循声望去，却是麾下一员小校，名为李光焰。
其人面如冠玉，目若朗星，却出身寒微，只因武艺不凡，箭术高超，可百发百中，这才被他看重，升为亲兵。
吴昭度尚未开口，却见吴玄冷哼一声：“放肆！”
“御敌大事，岂容你这无名小卒置喙？”
“还不退下！”
吴玄仰仗叔父宠爱，素来颐指气使惯了，怎能忍受他人反驳。
若非看在叔父面上，早已一刀杀了这不知天高地厚的小卒。
李光焰微微拧眉：“我为刺史亲卫，为何不能出言？”
“夏侯敬德武力绝伦，吴郎将并非对手，若要逞强，恐怕难以幸免。”
吴玄勃然大怒：“竖子，安敢辱我？”
他自恃武力超群，胜过夏侯敬德，如今却被一亲兵小瞧，怎能容忍？
当即长鞭一甩，抽向李光焰，给他一番教训。
却不料，李光焰一伸手，抓住鞭尾，任凭吴玄如何使劲，也纹丝不动。
众人皆是咋舌，刺史这侄儿，勇力超群，却比不过李光焰这小校。
观其面色，云淡风轻，似仍有余力。
吴玄却是面色涨红，恍若猪肝，分明竭尽全力。却不愿失了面子，只得强撑，心中却恨意勃发。
正僵持时，吴昭度劝阻道：“你二人皆是年轻俊杰，何必相争，伤了和气？”
“快快住手！”
吴玄眼珠一转，猛然松手，想让李光焰出个大丑，一报这奇耻大辱。
可惜，事与愿违。
李光焰手持马鞭，肩背挺直，站得稳稳当当，全无他预料那般，摔得四仰八叉。
吴玄心中越发嫉恨：好个李光焰，迟早将你千刀万剐，死无葬身之地。
吴昭度见两人罢手，笑着当起和事佬，息事宁人：“夏侯敬德远道而来，必然疲弊，便暂作观望，伺机出战。”
“叔父，侄儿愿立下军令状，不杀夏侯敬德，提头来见！”吴玄咬牙道。
他怎能甘心，在众人面前失了面子，叫人小瞧？
眼下，唯有斩杀夏侯敬德，方能挽回颜面。
吴昭度好言相劝，却见侄儿心意甚坚，只得点头同意。
“贤侄若能杀了夏侯敬德，自是最好。若不能，也无需丧气，保全性命要紧。”
“是！”吴玄答应一声，点齐兵马，匆匆出城去了。
李光焰阻止不及，暗叹：吴玄自视甚高，小看天下英雄，必有身死之祸。
……
且说曲水城外五十里，一座峡谷，夏侯敬德率军正在奔驰。
忽见前方尘土漫天，旌旗招展，勒马一望，却见千余骑兵奔来，为首者青年样貌，手持长枪，口中喊杀声不断。
“杀夏侯敬德！”
夏侯敬德大怒：“无知小儿，也敢造次？”
即刻下令，挥动旗帜，迎击敌军。
吴玄一马当先，正见敌军为首一将身如黑塔，双目喷火，便知是夏侯敬德。
心中越发急切，若能杀了他，便可借机扬名，上达天听，得大王重用。
好过窝在这穷乡僻壤，籍籍无名，徒耗大好光阴。
当下，催动战马，攥紧手中长枪，直取夏侯敬德项上人头。
“无知无畏！”夏侯敬德冷哼一声，倒提长槊，一夹马腹，胯下青骢马会意，撒开蹄子狂奔。
须臾之间，两人近在咫尺。