赵军大营，帐内，刘竞成听闻禀报，看着绢布上十余个大字，只觉无比刺眼。
“竖子，竟如此辱我！”他抓起绢布，一把撕得粉碎。
“既不愿降，待城破之时，屠城三日，鸡犬不留！”
群臣皆无异议。
接下来三日，暴雨如注，刘竞成决定死磕到底，率大军将四方城门团团围住，便是一只苍蝇也休想进出。
“外无援兵，纵然你有些许粮草，又能撑到几时？”刘竞成神色冰寒。
“高楷，孤便将你困在城中，亲眼见你活活饿死！”
“再踏破长安，毁你宗庙，诛你三族！”
只有这样，才能稍稍洗刷耻辱！
冯睿心中暗叹：大王被仇恨蒙蔽双眼，殊不知，将士们亦然疲惫不堪。
这一月以来，堆土山、挖地道、造吕公车、改道汾河，昼夜不休，轮番上阵。
将士们皆是血肉之躯，怎能承受这无休无止的驱使？
更何况，攻城之法尽皆失败，无一奏效，以致士气沦丧，人人怨声载道。
连日大雨更雪上加霜，使数千之众感染风寒，有愈演愈烈之势。
大营之外，尸体堆积如山，恶臭扑鼻，甚至，隐约有爆发疫病的迹象，牵连全军。
群臣看在眼中，急在心里，却无一人敢劝。
只因上一个劝谏之人，脑袋正高悬于辕门，死不瞑目。
“大王便如输红眼的赌徒，不扳回一局，绝不甘心。”冯睿喟然长叹。
“只是，军心涣散，再强行驱策，必有哗变之忧。”
念及此，他修书一封，交予一名亲卫，目送他钻入浓浓夜色之中。
“事到如今，惟有张钊，方能劝说大王罢兵。”
他虽嫉妒张钊，却不得不承认，此人有勇有谋，远胜于他。
倘若张钊在此，大王绝不至于连番失利，毫无寸进。
待来日，一旦事有不谐，若得张钊增援，也可救大王于危难之中。
……
稷山城中，县衙内，高楷沉声问道：“还有多少粮食？”
这旷日持久地对峙，不光赵军士卒强弩之末，秦军亦疲惫不堪。
他虽然让宇文凯提前运来一批粮草，却也支撑不住天长日久地消耗下去。
总有告罄之时。
宇文凯神色凝重：“主上容禀，城中粮食消耗甚巨，至多供应三日。”
“三日后，只能吃米糠、麦麸，聊以充饥。”
“至多三日？”高楷心中一沉，这可不妙。
肚子都吃不饱，哪有力气上阵厮杀，遑论这遥遥无期的守城。
一旦粮食吃尽，不光军心大乱，城中百姓也会动荡不安。
届时，整个稷山城不攻自破。
想到这，他眉头大皱。
唐检咬了咬牙：“主上，不如派人向百姓征粮，撑过……”
“不可！”高楷断然否决，“眼下正是青黄不接之时，城中百姓自顾不暇，尚有诸多人家忍饥挨饿。”
“怎能派人征粮，断送民众性命，将军纪毁于一旦？”
“是……”唐检连忙掐灭念头。
“即日起，我用一顿膳食便可。”高楷嘱咐道，“将省下来的口粮，分予将士。”
“这如何使得？”崔皓连忙劝阻，“主上身为三军主帅，背负万民之望，绝不可伤了身体。”
“微臣为文人，无力浴血厮杀，愿将膳食分予将士们。”
“你身体羸弱，每日膳食不可缺乏。”高楷摇头，“莫要再说此话。”
宇文凯、唐检、许晋纷纷拱手，愿缩减粮食。
高楷心中一暖：“我得大家辅佐，实在三生有幸。”
“不过，你们每日事务繁重，案牍劳形，怎可忍饥挨饿？”
“我正当壮年，并不要紧。”
见众人想要劝阻，他斩钉截铁道：“我意已决，你们不必多说。”
“是……”众人只能按下不提。
许晋暗道：难怪将士们坚守良久，精疲力竭，却无一人口出怨言。
有这等仁主，何愁大事不成？
随后三日，秦、赵两军默默对峙，各自忍耐，只看哪一方先撑不住。
刘竞成遥望城头，冷笑道：“大势在孤！”
“秦军粮食吃完，必将大乱，纵然一时顽抗，又能坚守到何时？”
人终究抵不过饥饿，饿极了的人，与野兽无异。
想到这，他志得意满。
入夜，玉兔隐匿，群星璀璨。
高楷登上谯楼，仰观天象。
东南方，一颗白星大放光明，无数气机环绕，隐约凝成蛟龙之状，四周群星拱卫，如奉太阴。
“刘竞成气运正盛，一时半会，并无衰落之相。”
高楷眼眸微眯，转头望去，正北方，一颗赤星冉冉升起，虽无法与白星媲美，却有蒸蒸日上之势，仿佛初升之旭日，喷薄无穷赤光。
其中，更有一道道清气若隐若现。
“这莫非是……赵德操？”
高楷玩味一笑：“此人气运不凡，不愿屈居人下，又得道家高人辅佐，难怪有此困龙升天之势。”
思索片刻，他转向正南方。
这里群星荟萃，又争锋相对，倒是颇为热闹。
都畿道上方，一颗玄星镶嵌在天宇之中，虽有一道道气机环绕，却颇为黯淡，更有摇摇欲坠之感。
“王玄肃若在太平时节，倒可成为守成之主。”
“然而，身逢乱世，却难以保全。”
“偏偏坐拥都畿道，占据洛阳，正如小儿闹市持金，怎不叫人觊觎？”
“虽有数位贤才良将辅佐，却不能尽用，难逃覆灭的下场。”
高楷摇头一叹，又见河南道上方，一颗黄星高悬，照彻半边夜空。一道道气机盘旋，隐约有蛟龙腾飞。
“窦至德据有河南道，气运昌隆，果然不凡。”
视线移动，黄星四周，却有诸多星辰交相辉映，个个大放光芒，不甘示弱。
“中原大地，果然物华天宝，人杰地灵，竟有如此多英雄豪杰。”
“看来，河南道必有大乱，窦至德若想彻底平定，少不得花费一番功夫。”
便在这时，九霄之上，忽有一颗璀璨星辰划过，洞穿夜幕，径直坠向神州大地。
“这是……陨石？”高楷吃了一惊，凝神观察其轨迹，竟正对南门外五里——赵军大营所在。
“转机已至！”他淡淡一笑，唤来众文武，沉声道，“传令全军，立即出南门，夜袭敌营。”
众人皆大惑不解，主上坚守至今，未曾有丝毫动摇，今夜为何改弦更张？