华州，潼关。
高楷率领中军到此，暂作休憩。
“大王，奉宸司探知，窦至德派人出使楚国，请萧宪出兵。”
“萧宪答应了么？”
“暂无消息。”
高楷笑道：“窦至德这是病急乱投医。”
“楚国以北，有我秦国，东南，有吴国，他在这夹缝中生存，本就艰难，还敢兴兵来犯？”
崔皓附和：“萧宪纵然起兵，又怎会为窦至德解围，为他做嫁衣？”
唇亡齿寒的道理，广为人知，但能不能做到雪中送炭，便见仁见智了。
王景略建言：“大王，以防万一，可让商州刺史王宗仁提高警惕，以免萧宪贸然来攻。”
“可！”高楷赞同。
“光焰、敬德，他们这两路大军，进展如何？”
“按照大王谋划，正合围陕州。”
“刺史孟宗权据守陕县不出，不过，其余五县大多望风而降。”
“不错！”高楷笑了笑。
“窦至德可派兵来援？”
唐检点头：“他派麾下大将贺周，领三万兵马，直奔陕州而来。”
“盯紧这支兵马，设法围点打援。”
“遵令！”
高楷忽又问起一人：“徐智远有何动静？”
“据闻，他正忙着登基大典，无暇分心他顾。”
崔皓哂笑：“都到了这时，他还对天子之尊孜孜以求，可笑！”
高楷淡声道：“此人颇有谋略，远非窦至德可比，让奉宸司多作探查，勿要松懈。”
“是！”
……
齐州，历城。
“登基大典可都准备好了？”
“回禀大王，一切准备妥当，只等吉日了。”
徐智远点头：“六部各司其职，绝不可出一丝差错，贻笑大方。”
“遵令！”
说完此事，徐智远问道：“秦、夏二国战事如何？”
张建兆回言：“秦王兵分三路，共计十万之众，围攻陕州。”
“如今，惟有陕县一地坚守，其余五县皆降。”
“窦至德派贺周领三万兵马增援。”
“若末将所料不错，秦王下一步，必然围点打援，将这支援兵覆灭。”
徐智远颔首：“建兆真知灼见，从未出错。”
“看来，窦至德危在旦夕了！”
郭恪拱手：“大王，都畿、河南二道，互为唇齿，唇亡则齿寒，不可坐视窦至德被秦王攻灭。”
徐智远拧眉：“依你之意，孤得出兵救他？”
郭恪直言不讳：“秦王威压天下，郑、夏二国若不抱团取暖，只会被各个击破。”
“还望大王抛开往昔恩怨，以大局为重。”
徐智远沉吟不语。
曹全政察言观色：“郭将军不必急切。”
“依我看来，窦至德必然求救于萧宪。”
“若萧宪出兵，我们可坐山观虎斗。”
“若他按兵不动，再做计议也不迟。”
徐智远笑道：“此言正合孤意！”
说话间，忽见一名小黄门来报，玄虚上人求见。
“玄虚上人？”徐智远又惊又喜，“快快有请！”
“且慢！”张建兆劝阻，“大王，此人游走天下，妖言惑众，绝不可听信。”
往昔，赵德操因他一言，身死族灭。如今，窦至德更困守洛阳，毫无翻身之力。
背后，少不了这道人推波助澜。
曹全政亦然劝谏：“大王，张将军所言极是。”
“这些道人，不在深山之中苦修，反倒游走于群雄之间，卖弄法术，以图幸进。”
“不可被其蛊惑。”
徐智远不悦：“在尔等心中，孤莫非不辨忠奸，是个昏聩之主？”
“臣等绝无此意！”两人连忙下拜，“还请大王明鉴！”
徐智远冷哼一声：“请道长前来一叙。”
“是！”
不多时，玄虚上人踏入殿中，其头戴金冠，身披羽衣，仙风道骨，飘然有出尘之姿。
徐智远目光一亮，起身道：“上人远道而来，我却未曾亲迎，失礼了！”
玄虚上人淡笑：“郑王不久之后，当为九五至尊，贫道一介山人，怎敢领受？”
徐智远大喜：“上人之意，我有帝王之气运？”
他以河南一道称帝，实则免不了忐忑。
玄虚微微颔首：“贫道追逐天子之气，特来拜见。”
此话无异于一颗定心丸，徐智远越发喜悦。
张建兆却泼来冷水：“玄虚道人，据我所知，你曾去拜见赵德操、窦至德，声称他二人有帝王之气。”
“然而，赵德操兵败身死，窦至德也危如累卵。”
“如今你不请自来，敢问有何居心？”
玄虚笑道：“张将军不必动怒。”
“赵德操、窦至德虽然称帝，但不过一时之运，迟早为真龙天子前驱。”
“郑王坐拥中原大地，足足二十三州，幅员辽阔，物华天宝，乃帝王之基。”
“怎是这两人可比？”
张建言一时哑然。
徐智远笑问：“上人前来，不知有何见教？”
玄虚直言：“贫道惟有一句忠言，若要一统神州，切莫向北争锋。”
说完这话，他转身便走。
“切莫向北争锋？”徐智远满脸错愕，“这是何意？”
待回过神来，玄虚上人早已仙踪飘渺。
他不由扼腕叹息：“上人为何来去匆匆？”
曹全政拧眉：“大王，这等妖道，切不可理会。”
柴让却颇为向往：“智远，你可曾记得，昔年，我等困厄之时，曾偶遇一游方道人，他说你头角峥嵘，有惊世之才，必将成就一番霸业。”
“如今，玄虚上人忠言相告，必是冥冥之中，自有天意！”
“何不将他请来，共商大事？”
徐智远颔首：“元崇，有劳你前往，请上人留步，我必奉为仙师。”
下首，一名沉默寡言的武将应声而出：“谨遵大王之令！”
他出了前堂，迈出府门，问明玄虚上人去向，连忙快马加鞭。
半刻钟后，来到济水河畔，远远见得玄虚上人背影，连忙大呼。
“道长留步，我家大王有请！”
玄虚上人一脚踏入水中，凌波微步，却头也不回。
惟有风中传来声音：“李将军请回，贫道闲云野鹤，不喜俗事相扰，却要谢绝郑王美意了。”
李元崇忙道：“我家大王诚心邀请，想与道长共商大事，道长何不考虑一番？”
“郑王前路扑朔，如雾里看花。”
“李将军，你的前程，与张、郭二位将军一样，不在于郑，而在于秦。”
“且好自为之！”
话音落下，玄虚上人消失不见。
李元崇面色一变，只能回府复命。
徐智远听闻，惟有惋惜而已。