“够了！”刘昇猛一拍桌案，“还不住口，还嫌不够丢脸么？”
刘熙慌忙闭嘴，却一头雾水，不明白他这父亲为何动怒。
刘昇只觉怒火中烧，喉头一阵腥甜，他硬生生压了下去，一迭声道：“来人，上家法！”
“是……”管事迟疑着应下，却暗中使个眼色，让人去请冯氏。
不过，无需冯氏赶来一哭二闹三上吊，刘昇打了几棍，便支撑不住，一头栽倒在地。
“大王！”众人慌忙扶起，“快传医者，快！”
堂中一片鸡飞狗跳，刘熙却暗自欣喜，总算逃过这一劫。
……
苏州拢共七县，吴县、嘉兴、昆山、常熟、长洲、海盐与华亭。
这一日，刘兴宗奉命攻打吴县，率军于城外驻扎。
他遥望城池，朗声道：“先礼后兵，派人前去劝降。”
“告诉秦文，他若归顺，可既往不咎，官居原职。”
“是！”
若能不战而屈人之兵，不费一兵一卒拿下苏州，自是最好。
然而，秦文态度强硬，不光拒绝投降，还让人放箭，险些射杀使者。
诸位郎将皆是大怒：“敬酒不吃吃罚酒！”
“将军好心招降，他却冥顽不灵。待攻破吴县，定要取他项上人头。”
刘兴宗皱眉：“此人竟打算负隅顽抗？”
七万大军一至，吴县迟早化为齑粉。
使者拱手道：“将军，秦文性子执拗，派人送来一个锦匣，请您一观。”
刘兴宗一怔：“打开看看。”
“是！”
诸将皆是好奇，既然不愿投降，何必送什么锦匣，岂非多此一举？
片刻后，锦匣开启，让人意想不到的是，内里竟是一本佛经，封面上写着《金刚经》三个楷字。
诸将勃然大怒：“他竟如此狂悖，不怕死么？”
秦军将士无人不知，刘兴宗入伍前，本名刘七，曾在濠州大觉寺做和尚。
机缘巧合下，得吴伯当赏识，连升数级，又受陛下器重，封为龙骧将军，赐名兴宗。
这段经历，刘兴宗一向避讳提起，不愿因佛门出身，招来异样目光。
然而，这苏州刺史秦文，竟敢以佛门经典《金刚经》作为羞辱，分明故意为之，殊为可恨！
即便刘兴宗为人宽宏，不拘小节，也不禁动怒。
“我先礼后兵、诚心招降，你不识时务也就罢了，还敢羞辱我？”
“传我军令，立即攻城！”
“遵令！”
所谓主辱臣死，刘兴宗虽不是他们主上，却也是将军，如今无端受辱，全军士卒皆义愤填膺，誓要攻破吴县，取秦文首级。
这一番猛烈攻势，登时令吴军守卒震恐。
城楼之上，苏州司马忧心忡忡：“秦军所向披靡，最擅攻城，这该如何抵挡？”
秦文满不在乎：“秦军纵然强横，我吴国儿郎也不是吃素的。”
“大不了同归于尽，也不枉费在这世上走一遭了。”
司马不赞同道：“我们死了不要紧，城中百姓怎么办？”
秦文皱了皱眉：“秦军不是一向标榜仁义，不杀降卒，与民秋毫无犯么？”
“既如此，就算他们攻破吴县，想必也不会滥杀无辜。”
否则，这“一世英名”岂不毁于一旦？
司马叹道：“刺史既知秦军仁义，何不顺势投降？”
之前秦将刘兴宗派使者招揽，许诺既往不咎、官居原职，刺史却不为所动，反倒一意孤行，非要送一本佛经，作为羞辱。
这岂非自断退路？
秦文摇头：“食君之禄，忠君之事。我是吴国臣子，先帝亲自任命为苏州刺史，自有责任护佑诸县百姓。”
“轻言投降，岂是忠臣所为？”
司马一时语塞，忽又劝道：“天下大势所趋，明主已是秦帝，我们再如何抵抗，也不过螳臂当车。”
“何况，纵观秦国朝堂，也有不少投降之臣登临高位，弃暗投明，并不令人耻笑，反倒是明智之举。”
为袁文焕尽忠职守，即便战死，也不过落一个“愚忠”之名，受人嘲讽。
岂是智者所为？
秦文笑道：“明知不可为而为之，才是大仁大义之举。”
司马劝说不动，忍不住反问：“即便如此，刺史何必羞辱刘兴宗，平添仇怨？”
秦文冷哼一声：“我就是看不惯佛门，什么时候，秃驴也能登堂入室，统领三军了？”
他素来厌恶佛门弟子，对袁文焕宠信安泰和尚、尊奉佛教、舍身入寺之事，尤其不满。
刘兴宗曾是和尚，剃发易服、不忠不孝。如今，竟能摇身一变，成为龙骧将军，颐指气使、不可一世。
他可咽不下这口气！
司马叹息一声，秦刺史性格刚烈，虽有才能，却眼里揉不得沙子，以致遭人排挤，在这苏州做了多年刺史，仍不得升迁。
可惜，当今陛下崇佛，和秦刺史主张完全背道而驰，政见不同，如何得到重用？
只能蹉跎岁月，感慨时光匆匆、怀才不遇了。
“何必叹气？”秦文爽朗道，“人生一世，草木一秋，痛痛快快地活一场，足够了。”
“何必瞻前顾后、畏畏缩缩？”
“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。”司马赞道，“刺史好胸襟，好气魄！”
奈何，再如何大胸襟、大气魄，终究挡不住大炮轰击。
城外，李元崇率领七万大军前来，指挥若定，只花了两日时间，便攻破吴县。
见大势已去，秦文大笑一声，拔剑便要自刎，却被司马死死拦住。
这一耽搁，两人都成了秦军俘虏，押解到县衙，听候李元崇发落。
诸将清楚秦文所作所为，异口同声，请求斩首示众。
“此人不识时务，负隅顽抗，理当处死。”
“更何况，他还羞辱刘将军，分明不把我军放在眼中，死有余辜！”
“是啊！士可杀不可辱，此人狂妄自大，死不足惜！”
李元崇不置可否，问道：“秦文，你可有何话说？”
秦文梗着脖子：“我技不如人，以致落到这个境地，无可辩驳。”
李元崇讶然，没想到，此人倒是光明磊落。
不过，他尚有一事不解：“你为何用《金刚经》羞辱我秦国将军？”