叶凌站在赵峰身侧，指尖微微发凉。她想起曾在军医处见过的古籍记载，修炼邪功者多会吸食生灵精气，一旦大成，方圆百里都会沦为死地。
她抬眼看向赵峰，眼底满是担忧，却没开口劝阻，她知道，这事没人比熟悉外界的赵峰更合适去做。
赵峰接过玉符，指尖触到符面的瞬间，竟觉一阵灼热。
他攥紧符牌，抬头看向秘境主人，语气坚定：“外界地形我熟，这事我去。只是主城……”
“你放心！”白守山立刻打断他，声音洪亮：“有我带着玄甲兵守着，再加上秘境的屏障，定能护得主城周全。你只管去，若需要支援，我立刻带着人赶过去！”
秘境主人往前走了两步，双手在身侧微微攥紧，语气里满是恳求：“赵峰小友，慕容苍心思歹毒，又熟悉秘境与外界的通道，此事凶险万分。但无论如何，一定要把他和慕容家的人抓回来，不能让他们在外头祸乱人间！”
他顿了顿，又补充道：“我已让人备好快马、干粮和疗伤丹药，你今日便可出发。这玉符你带在身上，若感应到慕容苍，它会发烫示警。”
赵峰点头，将玉符揣进怀里，目光扫过前厅众人：“我这就去准备，秘境就拜托各位了。”
“等等！”
赵峰回头，见叶凌抬着眼，眼底的担忧已化作了坚定，声音虽轻却字字清晰：“我跟你一起去。”
这话一出，厅内瞬间安静下来。白守山刚要开口阻拦，叶凌已先一步看向他，语气带着不容置疑的认真：“老酒鬼，秘境主人，我不放心赵峰一个人，路上若遇到危险，能帮赵峰。”
赵峰皱了皱眉，伸手想拂开她的手：“外界不比秘境安全，慕容苍的人手段狠辣，我不能带你去冒险。”
“可你一个人去，我更不放心。”叶凌攥着他衣袖的手紧了紧，眼底泛着微光：“你忘了上次在黑风秘境，若不是我找到解毒的草药，你早就……”
话说到一半，她又咽了回去，只是固执地望着他：“我不是累赘，我能帮你。”
秘境主人看着两人相执的模样，沉吟片刻，终是开口：“叶凌姑娘说得有道理，她或许能帮上大忙。而且多个人，也能多份照应。”
白守山虽仍有顾虑，却也知道叶凌的性子，一旦做了决定，就绝不会轻易改变。
他叹了口气，从怀里摸出个布包递给叶凌：“这里面是晒干的止血草和解毒丸，你拿着。路上跟紧赵峰，别乱跑。”
小棠也从白守山膝头爬下来，拉了拉叶凌的衣角，小声说：“叶凌姐姐，你要早点回来，我还等着跟你一起摘野枣呢。”
叶凌蹲下身，摸了摸小棠的头，笑着点头：“好，等我们回来，就带你去摘最甜的野枣。”
她站起身，看向赵峰，眼底满是笃定。
赵峰望着她，终是松了眉头，轻轻拍了拍她的手背：“那你跟紧我，千万不能大意。”
“好！”终于能跟着赵峰了，叶凌笑得太开心。
赵峰与叶凌收拾妥当，牵着两匹备好的快马出了主城城门时，晨雾尚未完全散尽。
白守山抱着小棠站在城楼上挥手，玄甲兵们列成两队肃立两侧，甲胄在晨光里泛着冷硬的光，倒让这离别添了几分庄重。
“路上当心！”白守山的声音顺着风飘下来，带着几分沙哑：“若玉符有异动，别硬拼！”
叶凌握着缰绳回头，用力点头，直到主城的轮廓渐渐缩成雾色里的一点，才收回目光。
她低头摸了摸怀里白守山给的布包，草药的干香混着指尖的温度，让人心安了几分。
“先往西南走。”赵峰勒了勒马绳，侧头看向叶凌：“慕容苍熟悉秘境通道，大概率会走最隐蔽的林间旧路，那条路直通外界结界，只是常年没人走，草木长得密。”
叶凌应了声，催动马匹跟上。
两匹马踏过沾着晨露的草地，蹄声在空旷的郊外格外清晰。
风从林间吹过来，带着松针的清冽，拂去了晨间的倦意，也让叶凌攥着缰绳的手松了些。
走了约莫半个时辰，眼前的树木渐渐密集起来，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上织出斑驳的光影。
赵峰率先下马，将马拴在粗壮的树干上，又帮叶凌解了缰绳：“从这里开始得步行，马蹄声会惊到林里的兽类，也怕被慕容苍的人察觉。”
叶凌点头，跟着他往树林深处走。地上的落叶积了厚厚的一层，踩上去软软的，偶尔能听见不知名的鸟雀在枝头啼叫，倒让这寂静的林子多了些生气。
走了没多远，赵峰突然停下脚步，指尖按在怀里的玉符上。
方才符面突然烫了一下，虽不明显，却足以说明离慕容苍的气息不远了。
他朝叶凌比了个噤声的手势，压低声音：“小心点，玉符有反应了。”
叶凌立刻绷紧神经，手不自觉摸向腰间的短刀。
两人放慢脚步，循着玉符微弱的灼热感往前探。
越往深处走，树木越密，连阳光都少了许多，空气里渐渐飘来一股淡淡的腥气，不是兽类的味道，倒像是血的气息。
“不对劲。”叶凌突然停住，指着前方一棵歪脖子树：“你看那树干上的痕迹。”
赵峰顺着她指的方向看去，只见树干上有几道深可见骨的抓痕，边缘泛着黑紫色，像是被什么带毒的东西刮过。
他伸手摸了摸抓痕旁的树皮，指尖沾到一点黏腻的液体，凑近闻了闻，眉头瞬间皱起：“是慕容家邪功的混沌气息，看来他们确实走了这条路。
就在这时，叶凌怀里的布包突然动了动。
是里面的止血草，竟顺着布料的缝隙往外飘了一点。
她愣了愣，刚要伸手按住，却见那些干草突然朝着左侧的灌木丛飘去，像是被什么东西牵引着。
“那边有动静！”赵峰立刻将叶凌往身后护了护，双手微微绷紧。
灌木丛里传来一阵细碎的响动，紧接着，一道淡蓝色的光突然冒了出来，在昏暗的林子里格外显眼。
那光渐渐扩散开来，竟织成了一道半透明的屏障，屏障上隐约能看见流动的纹路，正是外界结界的特征。
“找到了。”赵峰松了口气，却没放松警惕：“这结界被人动过手脚，纹路比寻常的乱，恐怕慕容苍留下了陷阱。”