当陆清河再次见到陆知信是第二日的正午。
他刚走出朱老先生的家门，便见到自家三叔正在门前来回踱步。
“三斤，你可出来了。”
陆知信两步迎了上来，神色复杂的将他拉到僻静处。
“三叔，发生啥事了？”陆清河面色微沉，猜想是卖香皂出现了意外。
谁知陆知信连连摇头，四下张望一圈后，才从怀里摸出钱袋，激动的像个孩子：“卖了，一天全卖了！足足得了三两六钱银子。”
陆清河望着陆知信倒出的银子，不由微微皱眉，并不是影视剧中亮晶晶银锭，而是色泽有些暗沉的不规则小银块。
“读过书就是不一样，懂得比三叔都多。”陆知信将银子递了过来。
陆清河却是摇了摇头，推了回去：“三叔，银子你收着。”
“臭小子，你把三叔当啥人了？东西是你鼓捣出来的，这钱我可不要。”
陆清河听罢，思索一阵说道：“三叔，钱你先收着有用，等以后卖出的银钱分我三成用来读书便可，你要不同意我就找别人了。”
听到最后一句，陆知信赶紧答应下来，又将在县城的事讲述了一遍。
“你是不知道那刘掌柜第二次见到我时有多客气，又是倒茶又是上糕点的，整得我都不好意思了。”
“那你们聊啥了？”
“就是他同意让咱供货了，还说不希望看到县城的其他店铺也卖这个。”
听到这里陆清河皱起眉头：“那三叔你答应了？”
“当然.....”陆知信卖了关子，笑道：“没答应，三叔告诉他我做不了主，需要询问往返外邦的那位朋友。”
陆清河点头，他这个三叔果然内秀的紧，平时吊儿郎当，做事却是靠谱的。
只要不承诺只卖万货全一家，将来无论是提价还是多地供货都是灵活的。
“刘掌柜还说希望下次送的能多一些，三叔按你交待的只承诺两种各二十块，半个月后交货。”
陆知信说完，犹豫一下又问：“三斤，为啥咱不多卖他点？不是能挣更多钱吗？”
听到问题，陆清河轻轻摇头：“这叫饥饿营销，三叔你试想下，如果县城里有用不完的香皂，那它还会值钱吗？”
陆知信本不是愚人，经大侄子一点，立刻明白过来：“没错，如果用不完，那香皂和皂角就没太大区别了。”
见自家三叔想通了，陆清河这才从怀里摸出早就画好的图纸和一张清单，上面是需要找木匠定制的香皂模具以及蒸馏香水用的特殊蒸笼，还有需要采购的原材料和工具。
“三叔，这些你找人秘密的做出来，然后找个地方偷偷制作。”
陆知信接过图纸和单子看了一眼，大部分字都不认识，但好在旁边有图画。
他看完奇怪打量起自家大侄子，沉吟道：“三斤，朱老先生还教这些吗？”
陆清河抓抓头，干笑说道：“没错，偶尔会教一些其他的东西。”
陆知信半信半疑又盯着大侄子看了一会儿，最终还是觉得自己多想了，伸手摸了摸陆清河的头：“那你好好学，三叔就去准备这些东西，咱家以后就靠你了。”
说完，陆知信转身离去，只是刚迈出步子却被陆清河拉住。
“三叔，等一下！”
陆知信停下脚步，疑惑问道：“咋了？还有啥事？”
陆清河犹豫了一下，脸上微微泛红，犹豫一瞬才开口：“那个……三叔，能给我十个铜板吗？制作香皂的时候，元瑶也出了不少力，我想着请她吃个糖人。”
闻言，陆知信嘴角微微上扬，露出一抹调侃的笑容。
“行啊，臭小子，你才多大？就知道讨小姑娘欢心了？”
“没，我就是单纯感谢一下她。”陆清河连忙摆手。
“十个铜板够吗？”
“够了！”
拿到十个铜板，陆清河迅速飞奔离去。
只留下摇头苦笑的陆知信：“看来真是我多想了，果然还只是个娃子。”
……
“老伯，两个糖人。”
残阳如血，映照在安静的古朴小镇。
蝉鸣阵阵，让人不觉多了些许焦躁。
陆清河将十个铜板放在插满动物糖人的木推车上，选了一匹马和一只羊，飞快跑向归朴堂。
三年来，除了结拜兄弟陆虎外，楚元瑶算是他唯一朋友。
如果没有她的帮助，恐怕香皂不会这么顺利的做出来。
只是，当陆清河拿着糖人赶来时，却发现归朴堂店门紧闭。
砰砰！
拍了几下门，却是无人回应。
这让陆清河不由微微皱眉，一丝不安从心底慢慢升起。
等了一会儿，他只得转到后门继续拍了起来：“胡爷爷，您在家吗？”
一连喊了四五声，才听到胡黄芪的回应。
伴随着“吱呀”声，门被缓缓拉开。
站在门后的老者发髻蓬乱，眼中带着几分疲惫。
莫名的不安瞬间占据了陆清河的心头：“胡爷爷，元瑶呢？”
往日他来到归朴堂，那抹桃红身影总是第一个出现。
而今日，院子里安静的有些可怕。
胡黄芪看了眼陆清河拿着的糖人，眼中的悲伤一闪而逝。
“在屋里呢，进来吧！”他的声音有气无力。
关了门，陆清河跟随胡黄芪来到堂屋。
刚走到门口，浓郁的药味便钻进了鼻腔，与平时的不太一样。
屋子做了镂空隔断，家具陈设简单，却不失风雅。
过了隔断，便见到躺在床榻上的那张熟悉面孔。
没了往日灵动，也没如往常般甜甜的唤他清河哥哥。
楚元瑶双目紧闭，衣袖和裤腿都被卷起，上面都是暗红的斑块，脑袋和四肢都扎着许多金色的细针。
“她……怎么了？”陆清河愣在了原地，问出了一个明明知道答案的问题。
“哎，这次发病比以往都要重，能不能挺过去便看老天爷了。”胡黄芪摇着头在床边的椅子上坐了下来，恍惚间竟苍老了许多。
陆清河迈步，突然觉得双腿有些沉重。
能在白血病下坚持九年，基本也到了极限了吧？
明明有过心理准备，可真的到了这一天，为何心中如此的难受？
“清河哥哥，皂化是什么啊？”
“清河哥哥，快看，外面下雪了！”
“清河哥哥，它是不是因为太热，所以才一直叫？”
陆清河站在床边，脑中被过往的一幕幕填满，莫名觉得喉头有些堵得慌，不觉声音变得沙哑。
“元瑶，我给你买了糖人，是你的生肖羊，你……你能听到吗？”