许平安和吴签俩人在芙蓉阁刚落座。
几个身段玲珑的侍女就端着食盒进来了。
案几上转眼摆满时令零嘴儿。
许平安打眼一瞧，核桃、杏仁、瓜子、梅子都齐活了。
这还不算完。
四色点心紧跟着上桌：荷花酥颤巍巍，枣泥饼油亮亮，桂花糕香喷喷，莲蓉包白胖胖。
当中一壶迎客茶冒着热气，清香直往人鼻子里钻。
许平安扫了眼这排场，心里暗点头。
到底是京城数一数二的销金窟，醉花楼这待客的架势确实讲究。
边上的小侯爷忽然瞅见许平安手边搁着个木匣子。
“丰林伯，这盒子里装的是啥宝贝啊？”他探着脖子问道。
许平安嘴角一翘：“昨儿不是听小侯爷念叨想尝仙人酿么？”
说着掀开盒盖，露出四只白瓷瓶。
小侯爷眼睛唰地亮了：“可了不得！我今儿跑遍京城都没寻着第二瓶，敢情都在您这儿攒着呢！”
虽说这瓶子不如他之前见的五彩瓷瓶花哨，但丰林伯说是仙人酿，那准没错。
正说着，秦妈妈扭着腰进来招呼：“二位爷要叫相熟的姑娘陪着说话不？”
“紫玉和青莲姑娘得空么？”小侯爷张口就点头牌。
秦妈妈顿时支吾起来：“实在对不住小侯爷，李公子早间就定下两位姑娘去诗会助兴，定金都…………”
话没说完，就听‘啪’的一声脆响。
吓得秦妈妈浑身一哆嗦。
小侯爷‘当啷’一声在桌上拍下十两金锭。
他摆出市井混子的痞气，拖着长音道：
“秦妈妈，您看这金子够不够使？”
“要是够数，麻溜儿把姑娘请来。”
“省得爷不高兴，把你这醉花楼掀个底朝天。”
秦妈妈心里跟明镜似的——上京城谁不知道这位混世魔王？
比起酸秀才，这活阎王可万万招惹不得。
混迹风月场这些年，她早咂摸出味儿来。
小侯爷今儿摆明是冲着李慕白来的。
两位祖宗要在醉花楼掐架，这可真要了老命！
真要闹起来，楼里的雕花栏杆怕是都要换新。
眼下最要紧的，是先把这尊瘟神哄住。
秦妈妈一骨碌爬起来，连声应道：
“奴家这就去办！”
“二位爷稍坐片刻。”
“这就让姑娘们梳妆见客。”
小侯爷这才咧嘴一笑，挥苍蝇似的摆摆手：
“麻利点儿啊！”
瞅着秦妈妈愁眉苦脸退出去，
小侯爷从鼻子里哼出声：
“李家穷酸！”
“上次仙人酿让你抢了先，这回醉花楼的花姑娘们…………”
“爷可要连本带利讨回来！”
许平安笑眯眯插话：
“小侯爷莫急，不就是仙人酿嘛。”
“这就让您尝尝鲜！”
说着抄起白瓷酒瓶，指尖轻弹拍开泥封。
霎时间，浓郁的酒香直往鼻子里钻。
小侯爷抽了抽鼻子，眼睛‘唰’地亮了。
方才见这粗瓷瓶子平平无奇，还当是街边浊酒。
哪曾想开坛竟有这般醉人香气！
许平安把酒杯斟满，冲小侯爷举了举。
“吴公子快尝尝这滋味儿。”
小侯爷双手接过酒杯，浅浅抿了一口。
火辣辣的酒液滑入喉咙，香气‘腾’地在嘴里漫开。
这酒劲儿直窜天灵盖。
小侯爷眼睛‘唰’地亮了，咂着嘴直念叨。
“绝了！真他娘够劲！”
“敢情这就是传说中的仙人酿啊！”
丰林伯带来的酒比晌午喝的天仙酿更醇更香，整个人都要飘起来了。
小侯爷眯着眼回味，脸上写满陶醉。
这下他信了，许平安手里那个白瓷瓶装的确实是真货。
就是搞不明白为啥同是仙人酿，包装还不一样。
刚要开口问。
正说着，楼下桃花坊突然有人扯着嗓子喊。
“李公子，您不是说带了绝世好酒当彩头吗？”
“赶紧拿出来给大伙儿开开眼呐！”
李慕白摇着折扇冲众人笑。
“各位别急，我这就给大家开开眼。”
说着从锦盒里捧出个五彩瓷瓶，跟捧祖宗牌位似的。
他把酒瓶举得老高，嘚瑟地晃了晃。
“这仙人酿可是稀罕物，上回在家师首辅府上蹭过一口。”
“那滋味儿，啧啧啧，神仙喝了都得打颤！”
“我跑遍全城，最后在金玉楼才抢到这么一瓶。”
“足足花了五十两！”
听到这个数，书生们倒吸凉气的声音此起彼伏。
李慕白瞅着众人眼馋的样儿，尾巴都快翘天上去了。
“掌柜的可说了，整个上京城独此一瓶！”
“待会儿谁诗作得好，就赏他一杯尝尝鲜！”
底下顿时炸开了锅，叫好声此起彼伏。
“喝着神仙酒，品着李兄的诗文。”
“这可真是人生快事啊！”
楼上雅间里，小侯爷又抿了口茅台酒，看着底下闹哄哄的场面直乐。
突然外头走廊传来窸窸窣窣的动静。
听着像是几个姑娘在说小话。
“妈妈，咱不是早说好要陪李公子吗？”
“怎么临时又要伺候别人？”
“哎呀！那个混世魔王来啦！”
“啊……”两位姑娘眉头深深皱起。
“那人……妈妈……女儿实在不愿去。”
紧接着就听见压低嗓门的争执声，八成是鸨母在教训姑娘。
约莫半柱香后，门外响起秦妈妈谄媚的嗓音。
“让二位贵客久候了，姑娘们这就来见客。”
“紫玉、青莲，快进来给贵人行礼。”
吱呀一声门轴响动。
许平安抬眼望去。
两位袅袅婷婷的女子正立在珠帘外。
左边那位唤作紫玉的，生得冰肌玉骨眉目如画。
穿着淡青色的罗裙，裙角上绣着几株兰花。
外罩月白轻纱，蝉翼般的薄纱下隐约透出金银线绣的缠枝纹。
这般清冷脱俗的姿容，倒像是画里走出来的姑射仙子。
右边唤作青莲的姑娘却是另一番风情，眼波流转间媚态横生。
翠绿的锦缎裙子上金丝牡丹开得正艳。
绯红纱衣松松垮垮搭在肩头，更衬得肤若凝脂。
这两个绝色佳人往屋里一站，先前见过的姑娘顿时都成了庸脂俗粉。
许平安不动声色地打量着。
不过令他诧异的是，两位美人神色间总透着几分勉强。
原来她们早前就憋着一肚子委屈——今日李公子办诗会，特意重金包下她们当压轴。
那李慕白是上京城头一号的才子，生得相貌堂堂。
在花街柳巷里也是出了名的风流人物。
紫玉和青莲不仅姿容出众，琴棋书画更是拿得出手。
若能得这位才子即兴赋诗一首，再编排出些才子佳人的佳话。
往后在这烟花巷里，身价怕是要翻着跟头往上涨。
谁料半路杀出个小侯爷，硬是被秦妈妈拽来作陪。
两个姑娘心里直打鼓，一路上磨磨蹭蹭不愿挪步。
………………