崔老夫人冷冷道：“你可真是好大的胆子，我不过几日没过问西院的事，你竟然偷偷怀上了知予的孩子。”
雪棠抬起头，迎上崔老夫人审视的目光：“老夫人，妾不是有心的。妾每次都按着规矩服用了避子汤，妾也不知为何会怀上。”
许是前日夜里折腾得太晚，晨起后裴知予又压着她胡闹了好一会儿，耽误了喝药的时辰。可只那一次，竟也能怀上吗……
崔老夫人显然不想听她的解释，冷冰冰地说道：“你入侯府也有些日子了，当初我将你送到知予身边时，便亲自教过你侯府里的规矩。知予肯抬你做妾已经是天大的恩宠了，你竟犹不知足，主母还没进门，就敢怀上知予的孩子！京中这些名门高户，你见过哪个能容许庶长子出生的？真是没规矩的贱婢！”
沈语柔见状，趁机开口道：“祖母说的是。行焉身边也有个这般不知天高地厚的丫头，叫兰心，背着我偷偷有了孕不说，还妄想着能生下来呢。我今早刚教训过她，怕惹祖母烦心，还未禀告祖母，哪知二爷院子里也出了这样的事。祖母可要好好教训教训这些心比天高的丫头才行，否则人人都如此，侯府里岂不是要乱成一锅粥了？”
崔老夫人重重一拍桌案：“侯府最重名声，断断不会容忍这样的事发生。”
沈语柔立刻接话道：“是，孙媳正愁不知如何管教东院里那些丫头呢，还请祖母教一教孙媳。”
这话分明是架着崔老夫人，要她重罚雪棠以儆效尤的意思，雪棠眉心轻蹙，不明白这沈语柔怎么什么事都要来插一脚。
崔老夫人已经沉声开口了：“念你是初犯，便罚你自掌耳光，两边各三十，长长记性。”
崔老夫人平生最恨小妾爬床怀孕这样无耻没规矩的事，昔年她刚嫁给裴老侯爷的时候，老侯爷身边便有一个出身低贱的美妾，仗着老侯爷的宠爱，根本不把她放在眼里，连她赐下的避子汤都敢倒掉。她肚子里还没动静，那美妾倒是挺着个大肚子整日在她面前晃来晃去，后来崔老夫人忍无可忍，命人把那美妾压到她房中来，强灌了一碗毒药，硬生生将她腹中胎儿流掉了，那美妾疼得死去活来，最后跪在崔老夫人面前，流血而亡。
自那之后，崔老夫人便严整侯府家风，没想到今日竟又出了这样的荒唐事。当着长孙媳妇的面，她必须严惩雪棠，也好让沈语柔学一学，对待这些不知规矩的贱婢，该用何种手段。
雪棠抿唇道：“妾奉老夫人之命侍奉二爷，幸得二爷怜爱，能陪侍左右，妾自然不敢逾越，避子汤都是一碗不落地喝。这孩子只是个意外，妾也没想着把这孩子留下来，妾自认并无过错，老夫人为何要惩罚妾？”
崔老夫人冷笑道：“你这样的贱丫头我见得多了，嘴上话说得好听，背地里不知道都存了些什么心思！孩子是你肚子里的，不是你的过错，是谁的过错？你再敢为自己狡辩，可就不是掌嘴这样轻的惩罚了。”
沈语柔也帮腔道：“这般不知悔改，该一边掌嘴，一边让她好好地说一说自己错在何处才好，否则这贱骨头定是不长记性的。”
“就按大夫人说的做。”崔老夫人语气不耐，拿过手边的茶盏抿了口热茶。
雪棠冷眼看着沈语柔，衣袖下的手一点点握紧，又无声松开。
不急。
沈语柔如今这般张狂高傲，总有登高跌重的时候。
她会一点点地撕碎沈语柔温婉贤良的表象，让所有人都睁眼看看，这位外人口中赞誉有加的名门闺秀，究竟有着怎样一副歹毒的面孔。
雪棠深吸一口气，闭了闭眼，抬手往脸上扇了下去。
“妾有错，妾身份卑贱，不配怀上二爷的孩子，求老夫人宽恕。”
清脆的耳光声在房中响起，雪棠口中说着告罪的话，语气却不卑不亢，姿态亦不见半分卑微。
沈语柔看着这一幕，心中畅快极了，昔日走过她身边连看都不会看她一眼的大小姐，如云端仙子般被捧着的人儿，如今只能这样屈辱地在她面前掌嘴受罚。
沈语柔端起茶盏慢悠悠地品着茶，仿佛在观看什么解闷的表演一般。
雪棠按崔老夫人的命令两边各掌嘴三十下后，那白皙的面庞便如熟透的苹果般又肿又红，唇角也泛起了淡淡的青紫。
崔老夫人这才开口道：“回去罢，一会儿自有人会送落胎药过去。往后记着自个儿的身份，切莫再有下次了。”
雪棠没有说话，平静地站起身，朝崔老夫人福了福身，便离开了惠春院。
“真是没一个省心的……”崔老夫人疲惫地揉了揉眉心。
沈语柔眼珠子转了转，趁机说道：“祖母，孙媳有句话，不知当讲不当讲。雪棠敢做出如此僭越之事，无非是仗着二爷尚未娶妻，没有主母管着，她自然胆大妄为。二爷也到了该娶妻的年纪了，祖母何不为二爷张罗门婚事？”
崔老夫人叹道：“我何尝不想？多年前，皇后娘娘曾经做主为知予和李太傅家的女儿李玉蓉定了亲，可后来知予落了那样的毛病，两家便都没再提起此事，这亲事也算是不了了之了。那些世家小姐，大约都嫌弃知予的残缺，对他避之不及，知予又整日待在府中闭门静修，半分对女人的心思都没有。我好不容易才把雪棠送到他身边收用了，哪知也是个不省心的……起初侯爷还愿意费心为知予操持操持，后来见他那般冷淡，便也懒得过问了。”
沈语柔笑道：“祖母此言差矣，孙媳可是听说，那李家小姐似乎对二爷心意未改，至今未嫁呢。”
崔老夫人闻言，不由转过脸来：“此话当真？”
“孙媳不敢胡言。想来当年李小姐定是有什么苦衷，才悔了婚约，她若不是心里还记挂着二爷，何至于至今仍待字闺中？”沈语柔循循善诱道，“孙媳已经打听过了，下月初便是景王殿下的生辰宴，景王体弱多病，常年深居王府养病，如今身子总算有些好转，陛下的意思，是打算遍邀京中世家为景王贺生辰，好好地热闹一番。李家小姐也会去的。何不趁此机会，让二爷与她重叙旧情？”
“若能如此，自是再好不过。”崔老夫人沉吟道，“李家那孩子，我见过的。人长得不错，性子安静，又有才气，和知予很是般配。”
说到此处，崔老夫人不由多看了沈语柔一眼：“倒是难为你这个做嫂子的，肯费心思量这么多。”
沈语柔连忙说道：“孙媳既然已嫁入侯府，自然盼着侯府家和万事兴，让祖母少操些心。”
崔老夫人很是欣慰，看着沈语柔的目光不由慈爱了许多。
“那便按你说的办吧。景王生辰宴是大事，我与侯爷也是要去的，知予自然推脱不得。”
……
西院。
雪棠路过裴知予卧房门口，迎面撞见章太医拎着药箱匆匆忙忙地从里头出来，不由一愣：“章太医？您不是已经回去了吗？”
章太医有些不好意思地说道：“年纪大了，记性不好，竟连药箱也能忘在这儿，一想起来，我便赶着回来取了。正好二爷醒了，我便把姨娘有孕的事告诉二爷了，这样的喜事，二爷一定会高兴的。”
雪棠神色微变。
章太医把这事告诉二爷了？
她本想着等崔老夫人派人送了落胎药过来，她喝了药，孩子没了，只当这事没发生过便是，可二爷已经知道了这事……
雪棠不由眉心轻蹙。
“姨娘怎么了？”章太医见她皱眉，脸上的喜悦也跟着淡了几分。
“无事。二爷既醒了，我便进去看看二爷吧。”
雪棠说着，便步上了台阶。
裴知予正坐在桌案前随意翻看着一本书册，听见雪棠的脚步声，他于书页中抬眼，清明天光落在少女的脸上，映出那两片掌掴后红肿不堪的双颊。
裴知予翻页的手指微微一顿，眸光瞬时沉了几分。