江元音不慌不忙，反而顺势拿起所有的信件，大大方方地开口道：“王大人竟给薛小姐写过如此多的书信，对薛小姐当真是一片真心。”
她索性往床榻的方向迈了一步，冲方氏、赵氏道：“敢问二位夫人，此书信我能否阅览一二，若能将王大人同薛小姐的甜蜜过往绣于绣品上，图案的冲击自比文字来得强烈，或许有助于薛小姐恢复记忆？”
赵氏这才注意到江元音，诧异道：“你是？”
一开始大家的注意力都在王义濡和薛梓玥的会面上，没人去看沉默的，无关紧要的人。
她一直以为江元音是方氏的随身丫鬟之类的。
现下听她这般说，不似丫鬟。
方氏扫了眼江元音和秦瑾烟，向赵氏解释出声：“这二位是‘流光坊’的，先前我不知梓玥是这般情况，特邀她二位登门，按照梓玥的喜好心意来定制喜被等，没成想……梓玥会变成这样……”
方氏垂眼看向床底不肯出来的薛梓玥，眼泪落下：“我说为何这两年再未见过梓玥，原来如此……”
“是我不好，我若主动登门瞧上一回，何至于今日才知梓玥病了啊。”
方氏流露出的心疼太情真意切，瞬间拉回了赵氏的注意力。
“这怎能怪你？是我这个当母亲的不好，才让她遭此意外。”
两人就这么蹲在床榻前，执手相看泪眼，一把鼻涕一把泪地诉说着自己对薛梓玥的愧疚。
江元音此时此刻方对方氏先前说她说话爱东一句西一句，有了确切的感受。
诚然如此。
也幸亏如此。
赵氏的注意力被带跑，无暇再管江元音。
她顺势将信收入袖袍里，接着主动帮着丫鬟收拾这一室良籍，一边顺势察看着屋内有甚蛛丝马迹，一边侧耳仔细倾听赵氏同方氏的交谈。
薛梓玥蜷缩在床榻底下，任凭她们怎么哄都不肯出来。
在方氏的不断追问下，赵氏终于开口道：“两年前，有一日老爷在衙门收到一封挑衅信，就是那个叫什么班若的毒怪，说要将兰城变成一座‘活死人’城。”
“老爷忧心全城百姓，立即派人排查可疑人，谁知……最后中毒的竟是我家梓玥啊……”
“这两年梓玥就没个清醒的时候，谁也不认得，我和老爷寻遍了周遭名医，也一直在找那班若的下落，却没寻到半点踪迹。”
一旁的江元音听着，对两年前的事清楚了几分，却也生出了更多的疑惑。
她这一路听到的那些，说班若拿兰城的无辜百姓试毒，将人变成活死人，便是从这信传出来的吧。
只是班若为何要给薛茂民发挑衅信？
她活了两辈子，只闻班若行踪缥缈不定，从未听说其有拿无辜百姓试毒的事迹。
两年前在兰城出没的，真的是班若吗？
而方氏听完，心绪起伏：“你怎地不同我们说？梓玥亦是我看着长大的孩子，我王家定会倾尽全力，替梓玥找名医，找班若替她解毒啊。”
她说完，又想起什么似的，话锋一转问道：“不过刚刚我儿说崔家悔婚是什么意思？梓玥何时同崔家有婚约？这到底是怎么个事啊？”
赵氏稍稍侧目，略显心虚地避开了方氏的目光：“义濡高中留任汴京，前途不可估量，我们梓玥如今失了神志，自知高攀不上义濡，若非你们今日来提亲求娶，我们是万不会同你们说这些的，你们若是想打道回府，我们定不会拦着。”
她这话顾左右而言他，半点没回应薛梓玥和崔信议亲的事。
方氏的注意力果然再次被带跑，不赞同道：“你怎能这般想？我儿怎会因为梓玥出了意外，便弃了两人之间的情分？梓玥是个好孩子，便是她与我儿没有缘分，若有我王家帮得上忙的地方，我王家也不会推辞的。”
江元音抬眼看过去，将赵氏与方氏的侧脸神色尽收眼底。
两张泪眼婆娑的脸，心思却不尽相同。
……想来薛梓玥的悲剧，其父母难辞其咎。
与此同时，书房。
薛茂民邀王义濡落座后，长叹了一口气，开始叙说两年前的种种。
说辞和在薛梓玥厢房的赵氏无异，从收到班若的挑衅信，全城排查可疑人到薛梓玥遭了毒手。
他亦没主动提及半句和崔家的往来。
只是他不提，王义濡却主动发问了：“义濡有一事不明，我与梓玥的情谊，伯父当看在眼里，为何两年前伯父会有意将梓玥许给崔信？”
他盯着薛茂民，又问：“伯父，难道其实从来瞧不起义濡吗？”
薛茂民眼底有被戳中的尴尬一闪而过，强作镇定地否认：“贤侄误会了。”
他打马虎眼地回道：“若真是如此，梓玥与崔家两年前就定亲了，这事早在兰城传遍了，贤侄又怎会直至今日才在崔家听到消息？”
论起来，薛王两家的“情谊”，可比“薛崔”两家要深。
王家是盐商，不缺银钱，自他任柳州知府以来，王家没少捐赠银两，支持他推动各种决策。
一来二去，两家的确交好。
可他却从未想过要将薛梓玥嫁给王义濡。
在他心中，有个曾任礼部左侍郎的祖父，当县令的父亲的崔信，才是更登对的人选。
他不觉得这样的想法有甚不对，人往高处走，王家对他薛家大度，想和他薛家结亲，还不因为他是知府？
何况王家也没少向崔关禾献殷勤，王家不知是砸了多少银子，才让崔关禾认了王义濡这个“学生”。
碍于这微妙的关系与情面，他没急着说开，同王家撕破脸，只等着崔信过了乡试，一切铁板钉钉，再将两家定亲的事公开。
可惜崔关禾中风、薛梓玥中毒，而崔信乡试落榜，婚事便不了了之。
他一直以为崔家理亏，不可能主动提及悔婚的事，没成想竟告知了王义濡。
思及此，薛茂民有些气不打一处来，对崔家的怨怼更浓烈了几分，真心实意地骂道：“分明是他崔家有意替崔信求娶梓玥，而我顾念崔老的面子，没有冷言拒绝，想缓几日再寻个由头拒了，结果梓玥先发生了意外，他们后悔了不说，现如今还泼我们脏水。”
“压根未曾订婚，哪来的悔婚？无稽之谈！”
薛茂民越是心虚理亏便越是激动，要求王义濡表态站队道：“贤侄是信我，还是信崔家所言？”
反正他不信崔家敢同他对质，何况真到那时，一切都能推到中风的崔关禾身上。
王义濡掩饰着眼底的冷意，回道：“义濡自然是信伯父所言。”
薛茂民这才安心冷静下来，端详着王义濡的脸色，再次确认问道：“总之情况便是如此，梓玥不知何时能好，贤侄当真还要娶她？”
王义濡毫不犹豫地颔首：“伯父，我待梓玥是真心的。”
薛茂民状似随意地问：“既如此，贤侄这两年为何对梓玥不闻不问？我还以为贤侄早已有了二心。”
“伯父可是忘了，义濡很早便说过，一定会考取功名，再来求娶梓玥。”
“自然没有，”薛茂民讪笑，“贤侄甚是争气，是梓玥福薄了些。”
记是记得的，却从未放在心上。
王义濡接着道：“乡试过后我有书信梓玥，却石沉大海，我只当她是想等我高中入仕再谈，是以沉心，全力备考，直至顺利通过会试、殿试，入了礼部，在汴京站稳脚跟，方才回来提亲求娶。”
“今日才知，梓玥为何音讯全无。”
薛茂民接受了这个解释：“既如此，那便寻人合庚帖，择日成婚吧。”
王义濡早有准备，从袖袍中拿出庚帖递过去：“我已寻人合过庚帖，请伯父过目。”
在薛茂民接过庚帖阅览时，他又道：“非我要怠慢梓玥，只是梓玥的情况，怕是不宜大肆操办婚礼，且我此番是告假回来，不日便要返京，敢问伯父，婚礼能否一切从简？我想尽快完婚，好带梓玥入京求医。”
薛茂民颔首：“便依你所言，一切从简，尽快完婚。”
王义濡脸上没有半分喜色，反而变得沉重：“伯父，我今日前来，还有一事。”
薛茂民挑眉：“什么事？”
王义濡面色犹疑，片刻后才从袖口再次掏出一张信笺，递给薛茂民。
薛茂民接过去一看，有些摸不着头脑，询问出声：“这是什么考核试题？”
王义濡沉声回道：“是前年乡试的试题。”
“噢，”薛茂民仍不明所以，“贤侄给我瞧这作何？”
“这是我今日在崔老师房中发现的，看字迹的确是崔老师所写，”王义濡引导道：“伯父，你说两年前崔老师是不是没来得及将此信笺交予崔信，所以崔信才落了榜？”
薛茂民大惊失色，顺着其思路，说出其想听的结论：“崔老爷子想泄乡试试题给崔信？”
王义濡点头：“只怕是。”
他失望道：“我以为老师为人公正，是不会徇私之人，没想到也会为了其孙的仕途而失了公允。”
薛茂民紧声问道：“贤侄打算如何做？”
王义濡摇头，一脸为难：“此事不追究，对不起千千万万寒窗苦读，要博取功名的考生，可老师于我有恩，如今又中了风，我也不想老师晚节不保，何况崔信也未真的拿到试题，此事若传出去，轻则为他招致骂名，重则断了他日后赶考入仕的机会。”
“我实在不知如何是好，才来请教伯父。”
薛茂民拽紧了手中的信笺，被报复之心占据理智，冷冷一笑：“那便交由我来处置如何？”
崔家嫌弃薛梓玥，悔婚在先，承诺会守口如瓶，却轻易告知王义濡两家曾定亲在后。
如此背信弃义，置他薛家名声于不顾，他也该还以颜色！
王义濡低头拱手，遮住眼底得逞的笑意：“那便有劳伯父了。”