“少爷，这摊主是不是吹得也太过了点？”珠儿撇撇嘴，小声嘀咕道，“栩栩如生、活灵活现，他这马屁拍得也不怕把画吹飞了。”
萧明闻言，嘴角一扬，摇了摇头，低声笑道：“珠儿，做生意嘛，总得靠几句嘴皮子。”
“少爷，您喜欢字画？”珠儿见他似乎有些动心，便问道。
“您从前不是最看不上这些所谓的文人清流的东西吗？您成天都说，什么画啊诗啊，都是无聊之人消磨时光的玩意儿。”
“怎么今日却连走路都挪不开步了？”她歪了歪头，满脸不解。
萧明闻言，收回落在字画上的目光，将双手负在身后，“珠儿，世事无常，有些东西需要重新审视。”
“原先觉得无用，不代表现在没有价值，再者，博览群书、赏玩字画，也是我等修身养性的方式之一，怎能一味轻视？”
“少爷，您今天真是奇怪，又是买乐器，又是买字画，以前您可从来不关心这些。”
“少爷今日真像变了一个人似的。”
就在这时，一个身材魁梧的男子突然闯了进来，一把抓住萧明的衣领，怒吼道：“你就是萧明？敢动我妹妹，活得不耐烦了！”
萧明一脸懵逼，完全不知道发生了什么事。他什么时候动过这人的妹妹了？
男子死死盯着萧明，一只手像铁钳般揪着他的衣领，“萧少爷！你怎么这么无情，我妹妹被你害了，你却轻易当作不知情了吗？”
此言一出，四周摊主与路人顿时炸开了锅。
人群七嘴八舌地议论起来：“这萧家的公子，仗着有钱有势，是不是又作孽了？”
“这种事，早就听说他干过不少。”
萧明的表情僵硬了几分，自己穿来不久，这具身体的前主人荒唐出了名，万一真有这事，自己岂不是跳进黄河都洗不清？
一旁的珠儿呆愣片刻，看清自家少爷微微变色的脸，心下已默认对方确实干了点不可告人的事。
她牙关一咬，从怀中摸出一个沉甸甸的银袋，啪地拍在附近的案桌上，干脆道：“这位大哥，这里是一百两，给您讨个公道。要是少了，您说个数便是，我们绝对认得起！”
萧明眉毛一跳，脑子瞬间清醒了几分。
他的眼神几乎能烧出个窟窿，狠狠盯住珠儿：“你哪来的胆子，用我的钱打发人？”他扯过珠儿小胳膊，把她拉到一旁，脸上掩不住心疼：“一百两白银？我话还没一句，你倒慷他人之慨了？！”
珠儿小声嘀咕：“少爷您以前的账，我还能不清楚？若真闹上来，老太君知道了，还不是要罚得更多？小亏胜过大亏嘛！”
萧明气不打一处来：“好哇，合着你直接就认定我有错了？”
“且不论真假，就算真有，也轮不到你出头做主。”
他顿了一顿，“以后未经我许可，不准擅自拿银子……你要是真闲得慌，回家看看《居家理财一本通》，需不需要我找人抄一份给你？”
珠儿缩了缩脖子，小声辩解：“想为少爷分忧嘛……”
而这头，那男子却丝毫没因得了银子而收敛——相反，他的语气愈加悲愤，大有愤慨冲天之势：“这百两银子就是打发我家妹妹的公道？”
“你这种做法，到底还有没有良心了！”他的嗓门大得惊人，好像嫌周围的人听见得还不够清楚。
围观的人群进一步热络起来，个个纷纷指指点点。
萧明耳边不时蹿进几句冷言冷语：“啧，还以为慷慨解囊是赎人情，没想到是想拿钱遮盖丑事。”
“谁说书生意气，活脱脱一奸佞行径！”
萧明抬眼盯住那口沫横飞的男人，眯了眯眼，不急着言语。
对方越哭诉，越显得不对劲。
他扫量这人一身粗麻布衣，看似朴素，然而袖口纹路却隐隐透着精致，那一双手也很可疑，明显常年用力，这不像寻常家道中落的穷人父兄，倒像个老练的体力活混子。
“珠儿，”他轻轻咳嗽一声，调整语气，俯身低声吩咐。
“你看看那人的衣袖和手，跟练家子似的，定不可能是寻常百姓。”萧明低哼一声，“估摸着，是专门盯着咱这种人下套的主，别真被他带节奏了。
珠儿闻言，立刻抬头偷偷瞄了瞄那男子的袖口处，果然如自家少爷所言。
她心里一凛，忙附耳小声道：“少爷，那么咱是直接戳穿，还是先顺着他说，看他自己露馅？”
萧明目光深深，嘴角一勾：“戳穿？当然不能，咱正落在风口浪尖上，若是人证物证不足，反倒叫旁人觉得咱心虚。”
他顿了顿，低声对珠儿说道：“去，要点水，往他袖子那淋，看他急不急。”
珠儿一愣：“袖子？少爷，您是说——？”
萧明眯起眼睛，袖子上的绣线是极细的银线纹路，虽说普通人一眼瞧不出，但一旦碰水，必定反光露馅。
他懒洋洋地表示：“人家装得这般可怜，咱不配合一下，多不近人情？去吧，别怠慢了。”
珠儿闻言，忍住笑意，点点头悄悄溜到人群后，转眼端着一碗水回来，装作不小心一个踉跄，整碗水正好泼在那男子的裤腿和袖口。
“哎哟呀！这丫头怎么回事！”男子果然大叫起来，急急忙忙地伸手去抹袖子，动作间露了马脚。
那潜藏在袖口纹路里的精致银线霎时间显露无遗，阳光一照，亮得扎眼。
围观的群众先是一愣，随即纷纷议论起来：“这袖子，可不像穷人家能穿的！”
“不对劲啊，他刚刚喊穷怎么还穿得起这种料子？”
男子面色青红交替，显然没料到事情发展到这一步。他慌忙掩饰：“我、我这是外人给的旧衣，沾了光的！寻常都舍不得穿，自然是比普通人家好上一些。”
萧明不紧不慢地上前，慵懒笑道：“啧，这衣服可是精致得很呢。要我说，大户人家的旧衣，怕也轮不到你这样‘穷人’穿吧？”
男子额头冒汗，支吾着说不出话来。
人群听到这话，议论声果然一滞，几个人甚至面露犹疑。
那男子也感受到了周围气氛的变化，连忙转移话题，“萧公子，谁不知道豪门子弟，人前摆出光鲜，背地里龌龊事不知几许！”
“你们休要污蔑我，倒要问问，我妹妹的委屈是假的不成？”
萧明在一旁看着，忍不住眉头一挑，心下笃定了七八分。
他昂首轻咳一声，高声开口：“这位大哥”
“既是你妹妹受了事，我确实不忍心看她白吃哑巴亏。不如这般，我亲自去府衙投案，一并叫父老乡亲评理，这事一定要查个水落石出！”